Ser casa de acogida para perros: cómo funciona

Una casa de acogida es un hogar que cuida temporalmente a un perro de una protectora hasta que encuentra una familia definitiva. Acoger un perro no cuesta dinero en la mayoría de los casos, porque la protectora suele pagar el veterinario, y la casa de acogida pone el sitio, el tiempo y la paciencia. Para muchas asociaciones sin refugio propio, las casas de acogida son la única forma de poder rescatar perros.

Por qué las casas de acogida son tan importantes

• Liberan una plaza: cada perro que sale a una acogida deja sitio para rescatar a otro de la calle, de una perrera saturada o de una situación de maltrato.
• El perro vive en una casa, no en una jaula: se relaja, aprende rutinas, se acostumbra a los ruidos de un hogar y muestra su carácter real.
• Facilitan una buena adopción: quien acoge conoce al perro y puede contar a los adoptantes cómo es de verdad. Si se lleva bien con gatos, si se queda tranquilo solo o si tira de la correa.
• Salvan a los que peor lo tienen en un refugio: cachorros sin defensas, perros mayores, convalecientes de una operación o perros muy miedosos que en un refugio se apagan.

Cómo ser casa de acogida, paso a paso

1. Elige una protectora de tu zona. En nuestro directorio de protectoras las tienes por ciudad. Mira cómo trabajan, cuántos perros tienen en acogida y si te transmiten confianza.
2. Rellena su formulario de acogida. Te preguntarán por tu casa, tus horarios, quién vive contigo, si tienes otros animales y qué experiencia tienes.
3. Entrevista y, a veces, visita. Igual que en una adopción, la protectora quiere asegurarse de que el perro va a estar bien. En la guía de requisitos para adoptar tienes una idea de lo que suelen pedir.
4. Te asignan un perro según tu casa y tu experiencia: un cachorro, un adulto tranquilo, un perro mayor, uno que se recupera de una operación…
5. Firmas un acuerdo de acogida donde se recoge quién paga qué, cómo se comunican y qué pasa si necesitas devolverlo.
6. Lo cuidas el tiempo que haga falta, desde unas semanas hasta varios meses.
7. Lo acompañas en la adopción. A veces participarás en las visitas de los posibles adoptantes y le harás la entrega a su nueva familia.

Requisitos para acoger un perro

No hace falta tener una casa grande ni experiencia previa con perros para empezar, aunque eso influye en el perro que te asignen. Lo que sí piden casi todas las protectoras:

• Ser mayor de edad y que todos los que viven en casa estén de acuerdo.
• Tiempo cada día: paseos, comida, algo de juego y estar pendiente de su salud.
• Una vivienda donde se permitan animales. Si vives de alquiler, comprueba tu contrato.
• Disponibilidad para el veterinario: llevarlo a las revisiones o a las citas que marque la protectora.
• Compromiso de comunicación: enviar fotos y contar cómo evoluciona, porque eso es lo que usa la protectora para encontrarle familia.
• Respetar las normas de la entidad: no regalarlo ni darlo en adopción por tu cuenta. El perro sigue siendo responsabilidad de la protectora, que es la que figura en el registro y decide sobre su adopción.

Quién paga los gastos de la acogida

Lo habitual es que la protectora pague los gastos veterinarios: vacunas, desparasitaciones, esterilización, tratamientos y urgencias. Muchas también ponen el pienso, y algunas prestan material como transportín, cama o correa.

La casa de acogida suele asumir los gastos pequeños del día a día: algún juguete, premios o una correa nueva. Si quieres colaborar con más, puedes, pero no es obligatorio.

Aclara estas condiciones antes de empezar y pide que te las den por escrito. Un punto importante: en una urgencia, ¿a qué clínica vas y quién autoriza el gasto? Las buenas protectoras te lo dejan claro desde el primer día.

Cuánto dura una acogida

No hay una duración fija. Depende de lo rápido que salga una familia, y eso depende mucho del perro:

• Cachorros y perros pequeños: suelen adoptarse antes, a veces en pocas semanas.
• Perros adultos medianos y grandes: lo normal es que pasen varios meses en acogida.
• Perros mayores, con enfermedades crónicas o con miedos: pueden estar mucho tiempo, y son justo los que más agradecen una casa.

También existen acogidas cortas o de emergencia: cubrir unos días mientras otra casa de acogida está de vacaciones, cuidar a un perro tras una cirugía o acoger a una camada hasta que tenga edad de adopción. Si no puedes comprometerte meses, pregunta por ellas.

Qué perro te conviene acoger

Sé sincero con la protectora sobre tu casa y tu tiempo. Te recomendamos empezar con un perro que encaje bien en tu rutina en vez de con el que más pena te dé:

• Si trabajas fuera muchas horas, un adulto tranquilo encaja mejor que un cachorro, que necesita salir a menudo y no puede quedarse solo mucho tiempo.
• Si tienes gatos o niños, pide un perro que ya se haya probado con ellos.
• Si es tu primera acogida, evita perros con problemas de conducta serios. Para eso hace falta experiencia o la ayuda de un educador.

Si te asignan un cachorro, te vendrá bien la sección de cachorros. Para perros con miedos o problemas al quedarse solos, en comportamiento tienes guías prácticas, como la de ansiedad por separación.

Los primeros días del perro en acogida

Un perro que llega de un refugio o de la calle necesita tiempo. Durante los primeros días:

• Dale un rincón tranquilo con su cama y agua.
• Mantén horarios fijos de comida y paseos.
• Usa arnés y correa bien ajustados: los perros recién llegados se escapan con facilidad y aún no conocen la zona.
• No le agobies con visitas ni le obligues a interactuar.

Todo lo que contamos en la guía de los primeros días con un perro adoptado sirve igual para una acogida.

Lo más difícil: despedirse

Es la pregunta que más nos hacen: «¿y si me encariño?». Te vas a encariñar, y eso es bueno, porque significa que el perro ha estado bien. Despedirse cuesta, pero ayuda pensar que tu acogida ha hecho posible esa adopción y que tu casa queda libre para el siguiente.

Algunas cosas que ayudan:

• Participar en la elección de la familia, si la protectora lo permite.
• Pedir noticias después de la adopción. Muchas familias mandan fotos durante años.
• Tomarse un descanso entre acogidas si lo necesitas.

Y si te enamoras de verdad, en la mayoría de protectoras puedes adoptarlo tú, pasando el mismo proceso que cualquier otra familia. Le pasa a mucha gente, y no tiene nada de malo.

Ventajas e inconvenientes de ser casa de acogida

Ventajas:

• Ayudas a salvar perros sin comprometerte durante 15 años.
• Compruebas si un perro encaja en tu vida antes de adoptar.
• Los gastos veterinarios los suele cubrir la protectora.
• Aprendes muchísimo sobre perros distintos.

Inconvenientes:

• Despedirse cuesta.
• No eliges la fecha de salida: puede ser en dos semanas o en seis meses.
• Algunos perros llegan con miedos, sin educar o con problemas de salud que requieren paciencia.
• Las decisiones importantes las toma la protectora, no tú.

Las casas de acogida son hogares particulares, así que no tienen una dirección pública: el contacto siempre se hace a través de la protectora. Si quieres empezar, busca una en el directorio de protectoras y pregunta por su programa de acogida.