¿Cuánto vive un cazador de alces noruego gris?

Suele vivir entre 12 y 15 años. Es una raza robusta, pero tiene algunas enfermedades hereditarias conocidas, como el glaucoma, la atrofia progresiva de retina, la condrodisplasia y algunos problemas de riñón, varias con test genético. Pide esas pruebas en los padres, mantenlo delgado y haz revisiones veterinarias anuales, con análisis de orina de vez en cuando.

¿El cazador de alces noruego ladra mucho?

Sí, muchísimo. Es su forma de trabajar: cuando encuentra un alce, lo mantiene a raya y ladra sin parar para que el cazador lo localice. Esa voz potente y constante sigue ahí aunque nunca haya cazado. Con ejercicio, compañía y refuerzo positivo se puede controlar, pero nunca será un perro silencioso. En un piso, piénsatelo mucho.

¿Qué diferencia hay entre el cazador de alces noruego gris y el negro?

Son dos razas distintas para la FCI. El gris, el más conocido, es algo más grande y robusto y siempre gris, con máscara oscura y la marca clara del «arnés» en los hombros. El negro es más pequeño y ligero, de color negro brillante, y algo más raro. Los dos son spitz cazadores de alces noruegos, valientes y muy ladradores.

¿El cazador de alces noruego puede vivir en un clima cálido?

Lo pasa mal. Es un perro nórdico con un manto doble pensado para el frío, y lleva muy mal el calor. En España puede vivir bien en zonas frescas o de montaña. Donde los veranos son duros necesita una casa fresca, paseos solo al amanecer y al anochecer, sombra y agua fresca. Nunca le rapes el pelo: también le aísla del sol.

Cazador de alces noruego gris: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Cazador de alces noruego gris: su carácter (ilustración)

El cazador de alces noruego gris, conocido en muchos países como elkhound noruego, es un spitz de caza de los países nórdicos. Su estándar oficial lo resume en tres palabras: intrépido, enérgico y valiente. Y para entenderlo hay que saber cómo trabaja: busca al alce por su cuenta, lo localiza y lo mantiene a raya, saltando hacia él y alejándose, mientras ladra sin parar para que el cazador sepa dónde está.

De ahí salen sus rasgos principales. Es independiente, porque tenía que trabajar lejos de su dueño. Es valiente, porque se enfrentaba a un animal enorme. Y ladra muchísimo, porque su voz era su herramienta.

Con su familia es leal, alegre y juguetón. Suele ser bueno con los niños y le encanta participar en todo lo que pasa en casa. Con los desconocidos es reservado al principio, y avisa de cualquier visita con su ladrido potente, así que es un buen vigilante, aunque no un perro de defensa.

Con otros perros suele llevarse bien si está socializado, aunque algunos machos pueden ser algo pendencieros con perros del mismo sexo. Con gatos, conejos u otros animales pequeños hay que tener cuidado: su instinto de caza es fuerte.

Tiene una energía enorme. Un elkhound aburrido es un elkhound que ladra, excava y se escapa.

¿Para quién es? Para personas o familias muy activas, con algo de experiencia en perros, que disfruten del monte y vivan en una casa con terreno bien vallado. Mejor en una zona de clima fresco. En un piso, en una ciudad calurosa o con poco tiempo para él, no es buena elección.

Educación y adiestramiento

Cazador de alces noruego gris: aprendiendo (ilustración)

Es un perro inteligente, pero independiente y testarudo. Fue seleccionado para tomar decisiones por su cuenta, no para esperar órdenes, y se nota. No le gusta repetir lo que ya sabe.

Lo que funciona es el refuerzo positivo, con sesiones cortas, variadas y divertidas. Es bastante glotón, y los premios de comida son tu mejor aliado. Lo que no funciona son los gritos ni los castigos: solo consigues un perro que desconecta.

Consejos concretos:

La llamada, la gran asignatura. Su instinto de caza y su independencia hacen que, en el campo, tu voz compita con cualquier rastro. Entrénala desde cachorro con premios muy buenos (Qué hacer para que tu perro obedezca cuando lo llamas) y usa correa larga en zonas abiertas.
El ladrido, desde el principio. No le grites: premia los silencios, no refuerces los ladridos de reclamo y evita que se aburra (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
Socialización temprana con personas, perros, ruidos y lugares distintos.
Dale trabajo a su nariz con juegos de búsqueda o rastreo. Es una forma de que use su instinto contigo.
Enséñale a estar solo poco a poco, con ausencias cortas y un juguete relleno de comida.

Paciencia y humor. Un elkhound aprende, pero a su manera.

Ejercicio y actividad

Cazador de alces noruego gris: haciendo ejercicio (ilustración)

Su nivel de energía es altísimo. Necesita dos horas o más de actividad diaria, y no vale con paseos cortos por la acera.

Actividades que le gustan:

Senderismo y rutas largas por el monte, mejor con fresco.
Canicross o acompañarte en bici, de adulto y con progresión.
Rastreo y juegos de olfato.
Carrera libre en recintos vallados.

No lo sueltes en el monte sin una llamada muy fiable: si encuentra un rastro, puede alejarse mucho.

El ejercicio físico no lo es todo. Este perro está hecho para buscar, decidir y resolver, y necesita también trabajo para la cabeza: juegos de olfato, premios escondidos por el jardín o juguetes rellenos de comida. Un rato de búsqueda le cansa casi tanto como una carrera.

Revisa bien las vallas de casa. Un elkhound aburrido puede excavar por debajo o saltar si al otro lado hay algo interesante.

En verano, cuidado: lleva fatal el calor. Saca a pasear solo al amanecer y al anochecer, busca sombra y agua y no le hagas correr con temperaturas altas.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados, sin carreras largas forzadas mientras crece.

Cuidados del pelo

Cazador de alces noruego gris: cuidado de su pelo (ilustración)

Tiene un pelo exterior de longitud media, espeso, áspero y abundante, con una subcapa suave y densa. Es más largo en el cuello, los muslos y la cola, que lleva enroscada sobre el lomo. El color es siempre gris, de distintos tonos, gracias a las puntas negras del pelo exterior, con una máscara oscura y una franja clara en los hombros, la llamada marca del «arnés».

Suelta muchísimo pelo, sobre todo en las mudas.

Rutina recomendada:

Cepillado dos o tres veces por semana con un cepillo de púas o un rastrillo.
En la muda, a diario. La subcapa sale a mechones.
Baños ocasionales, solo cuando haga falta. Sécalo bien hasta la subcapa.
Nunca al rape: su manto le protege del frío y también del sol.

Revisa las patas tras el monte, corta las uñas si no se desgastan solas y cuida los dientes.

Salud

Cazador de alces noruego gris: tranquilo y sano (ilustración)

Es una raza robusta, pero tiene varias enfermedades hereditarias conocidas, y el Kennel Club británico recomienda pruebas a los reproductores:

Glaucoma primario de ángulo abierto. Un aumento de la presión dentro del ojo que puede acabar en ceguera. Hay test genético.
Atrofia progresiva de retina (prcd-PRA). Pérdida de visión progresiva, también con test genético.
Condrodisplasia. Un problema del desarrollo del cartílago que provoca patas más cortas de lo normal. Hay test genético.
Problemas de riñón, como la glucosuria renal primaria (el riñón deja escapar glucosa a la orina) o una enfermedad renal familiar de los perros jóvenes, descritos en la raza.
Displasia de cadera.
Hipotiroidismo.
Quistes en la piel, que suelen ser benignos pero conviene que vea el veterinario.

Los problemas de riñón pueden pasar desapercibidos al principio. Si bebe y orina mucho más de lo normal, consulta al veterinario, y pregúntale por un análisis de orina en las revisiones.

Pruebas que conviene pedir al criador: tests genéticos de glaucoma, prcd-PRA y condrodisplasia de ambos padres, revisión ocular reciente y radiografías oficiales de cadera.

En cuanto al clima, aguanta perfectamente el frío, pero lleva fatal el calor. Vigila los signos de golpe de calor, como jadeo intenso, babeo o debilidad. Si aparecen, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario.

Alimentación

Cazador de alces noruego gris: a la hora de comer (ilustración)

El elkhound come con muchas ganas y engorda con facilidad si no hace todo el ejercicio que necesita. Un perro con sobrepeso sufre más en las articulaciones y aguanta peor el calor.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: pienso de calidad para perros medianos activos, en dos tomas al día. En verano, con menos actividad, ajusta la ración.
Premios: muy útiles para educarlo, pero descuéntalos de su ración diaria.
Basura y despensa, a salvo. Es glotón y oportunista.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, aunque con su pelo cueste verlas.

Historia y origen

Cazador de alces noruego gris: un guiño a su origen (ilustración)

El cazador de alces noruego gris es una raza nórdica muy antigua. Durante siglos acompañó a los cazadores de Noruega en los bosques, donde su trabajo era encontrar al alce y mantenerlo a raya ladrando hasta que llegara el cazador. También servía como perro de granja y de vigilancia.

Se presentó por primera vez en una exposición canina en Noruega en 1877, y el Kennel Club británico lo reconoció en 1901. Desde entonces se extendió por Europa y Estados Unidos, donde se le conoce como Norwegian elkhound. En Noruega se le considera el perro nacional.

La FCI lo reconoce en el grupo de los spitz y perros de tipo primitivo, dentro de los perros nórdicos de caza. En Noruega, Suecia y Finlandia sigue haciendo pruebas de trabajo, y todavía hoy caza alces.

No hay que confundirlo con su pariente, el cazador de alces noruego negro (Cazador de alces noruego negro), una raza aparte, más pequeña y de color negro.

En España es poco común. Si te atrae este tipo de perro, en las protectoras hay muchos perros de tipo spitz y nórdico esperando familia.