¿Cuánto vive un perro lobo de Saarloos?

Un perro lobo de Saarloos vive entre 10 y 12 años. Para ayudarle a llegar bien a esa edad, mantenlo en su peso, haz radiografías de cadera, conoce los signos de la torsión gástrica y haz revisiones veterinarias anuales. Un entorno sin estrés, con rutinas estables, también influye mucho en su bienestar.

¿El perro lobo de Saarloos es un lobo?

No. Es una raza de perro reconocida por la FCI. Se creó en los Países Bajos en el siglo XX cruzando un pastor alemán con una loba, pero desde entonces se ha criado durante muchas generaciones entre perros. Conserva el aspecto y algunos rasgos de comportamiento del lobo, como la cautela y el instinto de huida.

¿El perro lobo de Saarloos es buen perro guardián?

No. A pesar de su aspecto, el Saarloos no es un perro guardián ni de defensa. Ante algo desconocido o amenazante, su reacción natural es alejarse, no enfrentarse. Además, apenas ladra. Si buscas un perro que proteja tu casa, esta no es la raza adecuada. Su fuerte es el vínculo con su familia.

¿El perro lobo de Saarloos es bueno con niños?

No es la raza más recomendable para familias con niños pequeños. Es un perro sensible, que se estresa con el ruido, los movimientos bruscos y las situaciones imprevisibles, y que necesita poder retirarse. Con niños mayores y tranquilos puede convivir bien si se ha criado con ellos, siempre con supervisión y respetando su espacio.

Perro lobo de Saarloos: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Perro lobo de Saarloos: su carácter (ilustración)

El perro lobo de Saarloos se parece mucho a un lobo, y en parte también se comporta como tal. No es un pastor alemán con otro aspecto: es un perro reservado, cauto y muy sensible a su entorno, con un instinto de huida muy marcado. Antes de pensar en uno, conviene entender bien qué significa eso.

Con su familia es leal y afectuoso, y crea un vínculo muy fuerte con los suyos. Pero no es un perro que busque contacto con cualquiera. Con los desconocidos es muy reservado: los evita, se aleja o los observa a distancia. Ante una situación nueva o que le asusta, su primera reacción no es enfrentarse, sino marcharse.

Por eso no es un perro guardián. A pesar de su aspecto, no defiende la casa ni intimida a nadie a propósito. Además, apenas ladra, aunque puede aullar, sobre todo si se queda solo.

Con otros perros suele convivir de forma correcta si está bien socializado, y muchos Saarloos viven mejor acompañados de otro perro equilibrado. Con los niños pequeños no es la mejor opción: el ruido, los movimientos bruscos y la falta de previsibilidad le generan estrés.

Lleva muy mal la soledad. Un Saarloos solo durante muchas horas puede aullar, destrozar cosas o intentar escapar. Y escapar se le da muy bien.

Su energía es alta. Necesita moverse, explorar y tener una vida estable, con rutinas claras. Es un perro para personas con mucha experiencia, tiempo, paciencia y una casa preparada, no para un primer perro ni para un estilo de vida caótico.

Educación y adiestramiento

Perro lobo de Saarloos: aprendiendo (ilustración)

El perro lobo de Saarloos es una de las razas más difíciles de educar. No porque sea poco inteligente, sino porque no tiene la motivación por colaborar que tienen los perros de pastor clásicos. Aprende lo que le resulta útil, a su ritmo y solo si se siente seguro.

La socialización es lo más importante de todo. Durante los primeros meses, y durante toda su vida, tiene que conocer de forma gradual y positiva personas, ruidos, coches, lugares y situaciones variadas. Un Saarloos mal socializado puede volverse muy temeroso. (Perros con miedo a todo: el Síndrome de Privación Sensorial)

Algunos consejos concretos:

Nunca lo fuerces. Si algo le da miedo, dale distancia y tiempo, y premia cualquier acercamiento voluntario. Forzarlo solo refuerza el miedo.
Aprende su lenguaje. Detectar a tiempo las señales de estrés, como bostezos, lamidos o cola baja, te permite sacarlo de una situación antes de que sea tarde. (Las señales de calma, una de las claves para entender a nuestros perros)
Ausencias muy progresivas. Trabaja la soledad desde el primer día, con ausencias muy cortas que vas alargando poco a poco.
Manipulación con calma. Acostúmbralo a que le toques patas, orejas y boca, y a ir al veterinario, siempre con premios.

Olvídate de los castigos y los tirones: con un perro tan sensible, el conflicto rompe la confianza que tanto cuesta ganar. Y no esperes una llamada infalible. Con su instinto de huida, lo prudente es no soltarlo en espacios abiertos sin vallar. Busca un educador canino con experiencia en perros lobo y métodos amables.

Ejercicio y actividad

Perro lobo de Saarloos: haciendo ejercicio (ilustración)

El Saarloos necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día. Le gustan los paseos largos a un ritmo constante, explorar el campo y olfatear, más que los juegos de pelota o las carreras cortas.

Buenas opciones:

Paseos largos por el campo, con arnés y correa larga.
Senderismo, por rutas tranquilas y con poca gente.
Juegos de olfato y rastreo, que respetan su forma de ser.

Evita los entornos muy concurridos, como parques llenos de perros o calles con mucho tráfico, al menos hasta que veas cómo los lleva.

En casa necesita espacio y, sobre todo, un terreno bien vallado: vallas altas y enterradas, porque salta y excava. No es un perro para un piso.

Aguanta el frío de maravilla y tolera el calor de forma aceptable, pero en verano conviene pasear temprano y al atardecer y llevar agua.

Cuidados del pelo

Perro lobo de Saarloos: cuidado de su pelo (ilustración)

El perro lobo de Saarloos tiene un pelo recto y duro con un subpelo muy denso en invierno, que le da su aspecto lobuno. Sus colores típicos son el gris lobo, el marrón bosque y el crema, en distintos tonos.

Fuera de la muda, su mantenimiento es muy sencillo: un cepillado semanal suele bastar. El problema llega en primavera y otoño. Durante la muda suelta una cantidad enorme de pelo, y entonces conviene cepillarlo a diario con una carda y un rastrillo para retirar el subpelo muerto.

Báñalo solo cuando de verdad lo necesite: su pelo se limpia bastante solo y el exceso de baños le quita la protección natural.

Revisa a menudo uñas, oídos y almohadillas. Y acostúmbralo desde cachorro a estos cuidados, con premios y sin prisas, para que no se convierta en una pelea cada vez.

Salud

Perro lobo de Saarloos: tranquilo y sano (ilustración)

El perro lobo de Saarloos tiene una salud media, con una esperanza de vida de 10 a 12 años. Al venir de una población de origen muy pequeña, la diversidad genética es un tema importante en la raza. Estas son las predisposiciones que conviene conocer:

Displasia de cadera. Un problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis.
Torsión gástrica. Como otros perros grandes de pecho profundo, puede sufrirla. Si intenta vomitar sin conseguirlo, está inquieto y tiene la tripa hinchada, ve de urgencias al veterinario.
Enanismo hipofisario y mielopatía degenerativa. Se han descrito en la raza, heredados de su ascendencia de pastor alemán. Existen tests genéticos.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de los padres, tests genéticos disponibles y la información sobre el grado de consanguinidad de la camada. Y algo igual de importante: conocer el carácter de los padres.

Las visitas al veterinario pueden ser estresantes para esta raza. Visita la clínica de vez en cuando solo para recibir premios y salir, y busca un veterinario paciente con perros sensibles.

En cuanto al clima, aguanta muy bien el frío y tolera el calor de forma moderada, con sentido común en verano.

Alimentación

Perro lobo de Saarloos: a la hora de comer (ilustración)

El Saarloos es un perro grande y activo. Su alimentación debe favorecer un crecimiento tranquilo y mantenerlo en un peso ajustado.

Pautas generales:

Cachorros: pienso para cachorros de razas grandes, con el calcio y la energía controlados. Tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, mejor que una sola grande. Evita el ejercicio intenso justo antes y después de comer, por el riesgo de torsión gástrica.
Ambiente tranquilo: dale de comer en un rincón sin interrupciones. Algunos Saarloos comen mal si se sienten observados o con prisas.

Deberías notar sus costillas al tacto sin que se marquen a la vista. Agua fresca siempre disponible.

Historia y origen

Perro lobo de Saarloos: un guiño a su origen (ilustración)

El perro lobo de Saarloos debe su nombre a Leendert Saarloos, un criador neerlandés que en los años treinta del siglo XX cruzó un pastor alemán macho con una loba. Su idea era recuperar lo que consideraba la naturalidad y la resistencia perdidas del pastor alemán y obtener un perro de trabajo mejor.

El resultado no fue el que esperaba. Los perros obtenidos eran demasiado cautos y reservados para el trabajo policial o de utilidad, aunque algunos se probaron como perros guía. Saarloos siguió criando durante décadas, hasta su muerte.

Después de su fallecimiento, el club canino de los Países Bajos reconoció la raza en los años setenta con el nombre de Saarlooswolfhond, en su honor, y la FCI la reconoció poco después. Desde entonces se cría entre perros, sin nuevos aportes de sangre de lobo.

En España es una raza poco común. Se compara a menudo con el perro lobo checoslovaco, otra raza de origen similar pero de carácter más activo y menos huidizo. (Perro lobo checoslovaco)

Si te interesan los perros de aspecto lobuno, piensa también en la adopción: en las protectoras hay perros nórdicos y cruces con un perfil mucho más fácil para la mayoría de las familias.