Boyero de Berna

El boyero de Berna es amistoso, tranquilo y tiene un corazón tan grande como su cuerpo. Es de esos perros que se tumban a tus pies, apoyan la cabeza en tu rodilla y te miran como si fueras lo mejor del mundo. Para él, probablemente lo eres.

Es un perro profundamente familiar. Le encanta estar con los suyos y participar en todo lo que pasa en casa. Con los niños es excepcional: paciente, suave y tolerante. Solo hay que tener cuidado en su etapa joven, cuando todavía no controla bien su tamaño y puede derribar a un crío con un saludo demasiado entusiasta.

Con otros perros suele ser sociable y educado. Tampoco es un guardián de verdad: avisará con algún ladrido si alguien se acerca, pero es más probable que reciba a las visitas moviendo la cola que plantándoles cara. Ladra poco, algo que tus vecinos agradecerán.

Su energía es baja. De adulto disfruta de los paseos, pero luego se pasa buena parte del día descansando. De cachorro y joven es más movido, y también bastante torpe y adorable. Maduran despacio, así que ten paciencia con esa etapa adolescente.

El único punto delicado de su carácter es la soledad. Es un perro muy apegado que no lleva bien pasar muchas horas solo, y puede mostrar tristeza, ansiedad o destrozos si se le deja de lado. Es ideal para familias que pasan tiempo en casa.

En conjunto, es una raza muy recomendable para primerizos, siempre que entiendan que es un perro grande con necesidades de salud y de clima muy concretas. El carácter es fácil; lo difícil es otra cosa, como verás más abajo.

El boyero de Berna tiene un nivel de energía bajo. Le bastan entre 30 y 45 minutos diarios de paseo tranquilo, repartidos en dos o tres salidas. No es un perro para correr contigo ni para hacer rutas largas a pleno sol.

Disfruta mucho de los paseos por el campo, del juego suave y de las actividades de olfato. Algunos boyeros practican tiro de carro, una actividad que recuerda a su antiguo trabajo en las granjas suizas, siempre con equipo adecuado y perros adultos y sanos.

Con los cachorros hay que tener especial cuidado. Crecen muy rápido y sus articulaciones son delicadas, así que nada de ejercicio intenso, saltos ni escaleras en exceso durante el primer año y medio. Paseos cortos y frecuentes, sobre terreno blando, son lo mejor.

En verano, el ejercicio debe adaptarse al calor: salidas muy temprano y por la noche, y descanso a la sombra el resto del día. En invierno, en cambio, estará en su salsa: la nieve y el frío le sientan de maravilla.

La salud es el gran punto débil del boyero de Berna, y conviene hablar de ello con honestidad. Es una raza con una esperanza de vida corta, de entre 7 y 10 años, y varios problemas hereditarios:

• Cáncer. La raza tiene una predisposición conocida a varios tumores, en especial la histiocitosis maligna. Es la principal causa de su corta esperanza de vida.
• Displasia de cadera y de codo. Muy presentes en la raza, sobre todo por su tamaño y crecimiento rápido.
• Torsión gástrica. Una urgencia que puede ser mortal en horas. Aprende a reconocerla: abdomen hinchado, arcadas sin vómito e inquietud.
• Mielopatía degenerativa, una enfermedad neurológica para la que existe test genético.
• Problemas renales hereditarios en algunas líneas.

Si vas a comprar un cachorro, pide al criador radiografías oficiales de caderas y codos de los padres, test de mielopatía degenerativa y otros tests genéticos disponibles. Pregunta también por la longevidad de los abuelos y otros familiares: es un buen indicador.

En cuanto al clima, soporta el frío de maravilla, pero tolera fatal el calor. En España, el verano es un riesgo real de golpe de calor. Necesita un hogar fresco, paseos a horas frescas y vigilancia constante. Si vives en una zona muy calurosa, piénsalo bien antes de elegir esta raza.

Con todo, un boyero bien criado, delgado y con revisiones veterinarias periódicas tiene muchas más opciones de disfrutar de una vida plena. Ante cualquier bulto nuevo, cojera persistente o pérdida de apetito, consulta sin esperar.

El boyero de Berna procede de Suiza, en concreto de la región del cantón de Berna, en las zonas rurales de los prealpes. Allí trabajaba durante siglos como perro de granja multiusos: vigilaba la propiedad, conducía el ganado a los pastos y tiraba de pequeños carros con leche y quesos hacia los mercados.

Es uno de los cuatro boyeros suizos, junto al gran boyero suizo, el boyero de Appenzell y el boyero de Entlebuch. Todos comparten el característico pelaje tricolor, aunque el de Berna es el único de pelo largo.

A finales del siglo XIX, con la industrialización, la raza estaba en declive. Un grupo de aficionados suizos se propuso recuperarla, reunió a los mejores ejemplares de la zona y, a principios del siglo XX, se fundó el primer club de la raza y se redactó su estándar.

Desde entonces se ha extendido por todo el mundo como perro de familia. La FCI lo incluye en el grupo de pinscher, schnauzer, molosoides y boyeros suizos. Si te enamora la raza, pregunta también en protectoras y asociaciones de rescate: de vez en cuando hay boyeros adultos buscando un nuevo hogar.