¿Cuánto vive un perro terranova?

Un terranova vive entre 8 y 10 años, una esperanza de vida corta típica de las razas gigantes. Para que llegue bien a la vejez, mantenlo delgado, cuida sus articulaciones mientras crece, protégelo del calor y haz revisiones veterinarias anuales con control del corazón. A partir de los seis o siete años, mejor cada seis meses.

¿El terranova puede vivir en un piso?

No es lo ideal. No es un perro nervioso, pero pesa entre 54 y 68 kilos, ocupa mucho, suelta pelo a montones y babea. Puede adaptarse a un piso amplio, con ascensor y paseos diarios de verdad, pero vive mejor en una casa con espacio fresco y, si puede ser, cerca del agua.

¿El terranova babea mucho?

Sí. Por la forma de sus belfos, el terranova babea bastante, sobre todo después de beber, cuando hace calor o cuando ve comida. Muchas familias tienen una toalla a mano en cada habitación. Si el babeo te supone un problema, piénsalo bien antes de elegir esta raza.

¿El terranova es bueno con niños?

Sí, es una de las razas con más fama de paciencia con los niños. Es tranquilo, tolerante y protector a su manera. Aun así, su tamaño puede tirar al suelo a un niño pequeño sin querer, sobre todo de cachorro. Supervisa siempre los juegos y enseña a los peques a no subirse encima de él.

Perro terranova: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Terranova: su carácter (ilustración)

El terranova es un gigante de corazón blando. Pesa como una persona adulta, pero su forma de estar en casa es tranquila, paciente y muy afectuosa. Su estándar destaca precisamente eso: la dulzura. No es casualidad que J. M. Barrie eligiera un terranova, Nana, como niñera de los niños en Peter Pan.

Con los niños es excelente. Tolera el ruido, los abrazos y el caos familiar con una calma que sorprende. Con otros perros también suele ser muy sociable, y no tiene problemas para convivir con gatos si se acostumbra desde pequeño.

Ladra muy poco. Cuando lo hace, su voz grave impresiona, pero no es un perro guardián: como mucho avisa y luego se tumba a ver qué pasa. Su tamaño disuade más que su carácter.

Lo que sí lleva en la sangre es el agua. Fue un perro de trabajo de los pescadores y conserva un instinto de rescate muy marcado: hay terranovas que nadan hacia cualquiera que se esté bañando, convencidos de que necesita ayuda.

Su energía es baja en casa. Un terranova adulto pasa muchas horas tumbado, preferiblemente sobre el suelo más fresco que encuentre. De cachorro es otra historia: es torpe, juguetón y no calcula su tamaño, así que toca paciencia.

Necesita compañía. Es un perro muy apegado a su familia y lleva mal quedarse solo muchas horas. Tampoco es un perro para vivir en el jardín, separado de la gente.

Y hay dos detalles prácticos que conviene asumir antes de traerlo: suelta muchísimo pelo y babea. Si buscas un perro de casa impecable, el terranova no es tu perro. Si te compensa un compañero noble, tranquilo y entrañable, es difícil encontrar uno mejor.

Educación y adiestramiento

Terranova: aprendiendo (ilustración)

El terranova es fácil de educar. Es inteligente, colaborador y muy sensible al tono de voz, así que responde de maravilla al refuerzo positivo y fatal a los gritos. Con él, la brusquedad no solo sobra: lo bloquea.

La clave es empezar pronto, porque un cachorro de terranova crece a toda velocidad. Lo que hoy es gracioso con 15 kilos dejará de serlo con 60. Algunos consejos concretos:

Paseo sin tirones desde el primer día. Premia cada vez que camine a tu lado con la correa floja. Un adulto que tira es casi imposible de sujetar. (¿Qué hacer para que mi perro no tire de la correa?)
Saludo con las cuatro patas en el suelo. Ignora los saltos y premia la calma. Un abrazo de terranova adulto puede tumbar a cualquiera.
Manipulación diaria. Acostúmbralo a que le toques patas, orejas y boca, y a quedarse quieto mientras lo cepillas. Vas a pasar muchas horas con el cepillo en la mano.
Ausencias cortas y progresivas. Enséñale a estar solo poco a poco, con un juguete relleno de comida.

Socialízalo bien con personas, perros, ruidos y situaciones durante los primeros meses. Su carácter es estable, pero un perro de este tamaño tiene que sentirse seguro en todas partes.

Las sesiones, cortas y con premios pequeños. Se cansa antes que otras razas y, si se aburre, se tumba y da la clase por terminada.

Ejercicio y actividad

Terranova: haciendo ejercicio (ilustración)

El terranova no necesita correr kilómetros, pero sí moverse cada día. Calcula entre 45 y 60 minutos de actividad, repartidos en dos o tres paseos tranquilos, con tiempo para olfatear.

Su actividad estrella es nadar. Es un ejercicio completo, suave con las articulaciones y perfecto para un perro tan pesado. Si tienes un río, un embalse o una playa para perros cerca, aprovéchalos. Algunos terranovas practican incluso salvamento acuático canino.

Con los cachorros, mucha prudencia. Hasta que termine de crecer, hacia los 18-24 meses, evita las carreras largas, los saltos y subir y bajar escaleras a diario. Sus huesos y articulaciones se están formando y el exceso de impacto les pasa factura.

En verano, cambia por completo los horarios. Tolera muy mal el calor: pasea solo a primera hora de la mañana y al anochecer, por la sombra, y nunca en las horas centrales del día. Si jadea mucho, se para o busca sombra con insistencia, se acabó el paseo. (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida)

Cuidados del pelo

Terranova: cuidado de su pelo (ilustración)

El terranova tiene un manto doble: una capa exterior larga, algo grasa y resistente al agua, y un subpelo muy denso que lo aísla del frío. Es una maravilla para nadar en aguas frías y un reto para tu aspiradora.

Suelta muchísimo pelo todo el año, con dos mudas fuertes en primavera y otoño. Rutina recomendada:

Cepillado a fondo dos o tres veces por semana con carda y rastrillo para el subpelo.
Cepillado diario durante la muda.
Atención especial detrás de las orejas, en el cuello, los «pantalones» y la cola, donde se forman nudos.
Baño solo cuando haga falta, porque el exceso de lavados le quita la grasa natural que protege el pelo. Sécalo muy bien hasta la piel.
Revisión de oídos y de los pliegues de los labios, donde la humedad del babeo puede irritar la piel.

No lo rapes: el subpelo también le protege del sol. Si te cuesta mantenerlo, una peluquería canina puede hacer un buen deslanado en las mudas.

Salud

Terranova: tranquilo y sano (ilustración)

El terranova es una raza de salud delicada y vida corta, entre 8 y 10 años. Las predisposiciones que más conviene conocer son estas:

Displasia de cadera y de codo. Problemas del desarrollo de las articulaciones que causan dolor y artrosis. El crecimiento rápido y el sobrepeso los empeoran.
Problemas cardíacos. El más conocido en la raza es la estenosis subaórtica, un estrechamiento congénito a la salida del corazón. También se ha descrito la miocardiopatía dilatada.
Cistinuria. Una alteración hereditaria que favorece la formación de cálculos urinarios. Existe test genético.
Torsión gástrica. Como en otros perros grandes de pecho profundo, es una urgencia veterinaria. Si ves que intenta vomitar sin conseguirlo y tiene la tripa hinchada, ve al veterinario de inmediato.
Problemas de los párpados, como el ectropión o el entropión.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera y codo de ambos padres, revisión cardiológica realizada por un especialista y test genético de cistinuria.

En cuanto al clima, aguanta el frío como pocas razas. El calor es su gran enemigo: con su tamaño, su manto y su escasa tolerancia, el golpe de calor es un riesgo real en buena parte de España. Necesita sombra, agua fresca siempre y una casa fresca en verano. Si vives en una zona muy calurosa y sin aire acondicionado, valora seriamente otra raza.

Alimentación

Terranova: a la hora de comer (ilustración)

El terranova es un perro gigante, y su alimentación tiene dos prioridades: un crecimiento lento y un peso controlado durante toda la vida.

Cachorros: pienso específico para cachorros de razas gigantes, con el calcio y la energía ajustados. Crecer demasiado rápido perjudica sus articulaciones. Reparte la comida en tres o cuatro tomas al principio.
Adultos: dos o tres tomas al día, mejor que una sola grande. Evita el ejercicio intenso justo antes y después de comer, por el riesgo de torsión gástrica.
Peso: deberías notar sus costillas al pasar la mano bajo el pelo. Con tanto manto, la báscula y el tacto engañan menos que la vista.

Ten agua fresca siempre disponible, sobre todo en verano. Y un aviso práctico: beberá con mucho entusiasmo, así que coloca el bebedero donde no te importe que salpique.

Historia y origen

Terranova: un guiño a su origen (ilustración)

El terranova debe su nombre a la isla de Terranova (Newfoundland), en la costa atlántica de Canadá. Allí trabajó durante siglos con los pescadores: tiraba de las redes, arrastraba cargas, ayudaba a llevar cabos entre barcas y, si hacía falta, sacaba a alguien del agua.

Su origen exacto no está claro. Se cree que procede de los perros que había en la isla y de los que llegaron con los pescadores europeos que faenaban en aquellas aguas, pero no hay documentación que permita reconstruirlo con precisión. De ese trabajo le quedan sus rasgos más típicos: unas membranas entre los dedos muy marcadas, un manto que repele el agua y una gran soltura nadando.

En el siglo XIX la raza se consolidó en Gran Bretaña, donde se hizo muy popular. Lord Byron le dedicó un famoso epitafio a su terranova, Boatswain, y el pintor Edwin Landseer retrató a ejemplares blancos y negros con tanta frecuencia que esa variedad acabó llevando su nombre. Hoy la FCI reconoce al landseer como una raza aparte. (Landseer)

El terranova actual puede ser negro, marrón o blanco y negro. Si te enamora, recuerda que también hay terranovas y cruces en protectoras y asociaciones de rescate de razas gigantes. Y si buscas un gigante tranquilo algo más pequeño, echa un vistazo al boyero de Berna. (Boyero de Berna)