Galgo italiano

El galgo italiano es un lebrel de bolsillo. Tiene la silueta elegante de un galgo, pero cabe en tus brazos. Es amigable, ágil y muy cariñoso con su familia.

En casa es tranquilo y bastante perezoso. Busca el calor, las mantas y, sobre todo, tu compañía. Es de esos perros que se meten bajo el edredón y a los que solo se les ve la punta del hocico. Si estás en casa, estará pegado a ti.

Fuera cambia el chip. Cuando tiene espacio seguro para correr, sale disparado a una velocidad sorprendente, hace unos cuantos sprints y vuelve feliz. Esa combinación de sofá y carrera explosiva es muy típica de los lebreles.

Es un perro muy silencioso. Ladra poquísimo, lo que lo convierte en un gran vecino. Por el mismo motivo, no sirve como guardián: si entra alguien a casa, lo más probable es que se esconda o le dé la bienvenida.

Con otros perros suele ser sociable, especialmente con perros de su tamaño o de temperamento tranquilo. Con perros grandes y brutos conviene vigilar el juego, porque es frágil.

Con niños se lleva bien si son tranquilos y respetuosos. No es buen compañero para niños muy pequeños que quieran cogerlo en brazos o jugar a lo bruto: se asusta y puede lesionarse.

Su punto débil más claro es la soledad. Es un perro muy dependiente que lo pasa realmente mal cuando se queda solo muchas horas. Puede llorar, ladrar o romper cosas por ansiedad. Si trabajas fuera todo el día, piénsalo bien o busca soluciones: otro perro en casa, un paseador o la compañía de un familiar.

También es sensible. Le afectan los gritos, los ruidos fuertes y las correcciones bruscas. Con un ambiente tranquilo y predecible, florece.

El galgo italiano tiene una energía media. Necesita entre 45 y 60 minutos de actividad diaria, repartidos en varios paseos, y a ser posible alguna carrera libre en un espacio seguro.

Los paseos pueden ser tranquilos, con tiempo para olfatear. Lo que más le gusta, sin embargo, es correr. Un parque vallado para perros o un terreno cerrado es ideal para que suelte energía con unos cuantos sprints.

Usa un arnés bien ajustado o un collar ancho de tipo lebrel. Su cabeza es más estrecha que su cuello y puede escaparse de un collar normal con facilidad.

Cuidado con los saltos. Sus huesos son muy finos y las fracturas de las patas delanteras son relativamente frecuentes, sobre todo en perros jóvenes. Evita que salte desde el sofá, la cama o los brazos. Una rampa o unos escalones pueden ser muy útiles.

Tolera bien el calor, pero muy mal el frío. En invierno necesita abrigo y jersey para salir, y en casa, una cama con mantas en un lugar sin corrientes.

El galgo italiano es una raza bastante robusta y longeva para su tamaño. Aun así, tiene algunos puntos débiles que conviene conocer.

Las fracturas son el riesgo más característico. Sus huesos son muy finos, sobre todo el radio y el cúbito de las patas delanteras. Un salto desde el sofá o una caída desde los brazos puede bastar para romper un hueso, especialmente en perros jóvenes. La prevención es clave.

Los problemas dentales son otro clásico: sarro, enfermedad periodontal y pérdida de piezas. Una buena higiene dental desde cachorro marca una gran diferencia.

También está descrita la luxación rotuliana, en la que la rótula se sale de su sitio. Otras afecciones hereditarias que pueden aparecer son la atrofia progresiva de retina, la epilepsia y algunos problemas de tiroides.

Como otros lebreles, puede ser sensible a algunos anestésicos por su bajo porcentaje de grasa corporal. Comunícaselo siempre a tu veterinario antes de una intervención.

Si compras un cachorro, pide al criador revisiones oftalmológicas y de rótulas de los padres y pregunta por antecedentes de epilepsia.

Tolera bien el calor, pero el frío muy mal. Y si buscas un lebrel, recuerda que en protectoras y asociaciones especializadas hay galgos, podencos y lebreles pequeños esperando familia. La adopción es una opción estupenda.

El galgo italiano es una raza muy antigua. Se han encontrado representaciones de lebreles pequeños en el arte de la antigua Grecia y Roma, y se cree que sus antepasados llegaron a Italia desde la cuenca mediterránea hace más de dos mil años.

En Italia se convirtió en un perro muy apreciado por la nobleza durante el Renacimiento. Aparece en numerosos cuadros de la época, acompañando a reyes, reinas y aristócratas. Su elegancia lo convirtió en un símbolo de estatus.

Aunque su función principal era la compañía, también se utilizó para cazar pequeñas presas, como conejos.

Después de las dos guerras mundiales, la raza estuvo cerca de desaparecer en Europa. Criadores italianos y británicos trabajaron para recuperarla a partir de pocos ejemplares.

Hoy la FCI lo incluye en el grupo 10, lebreles, con el nombre de piccolo levriero italiano. Es el lebrel más pequeño reconocido y cada vez más popular en España, donde muchas familias descubren lo cómodo que es convivir con un lebrel en formato mini.