Gran grifón vendeano

El gran grifón vendeano es un sabueso de jauría francés, y se nota en todo. El estándar de la FCI lo describe como dócil, pero voluntarioso y apasionado, y añade que hay que llevarlo «bien en la mano». Traducido: es buena gente, pero cuando huele un rastro, decide él.

Con otros perros es excelente. Se crio para cazar en grupo y suele disfrutar mucho de la compañía canina. Con las personas es amistoso y abierto, también con los niños de la casa, aunque su tamaño y su entusiasmo pueden ser demasiado para los más pequeños.

Como guardián no sirve: es más probable que reciba a un desconocido con alegría que con desconfianza. Eso sí, avisará. Tiene una voz bonita y potente, que en la caza sirve para que los cazadores sepan dónde está la jauría y en una urbanización sirve para conocer a todos los vecinos.

No lleva bien la soledad. Es un perro de grupo y, solo muchas horas, suele aullar o buscar la forma de entretenerse a su manera.

Con gatos y animales pequeños, prudencia: su instinto de caza está muy presente.

¿Para quién es? Para familias activas, con terreno y paciencia, que no busquen un perro silencioso ni obediente al primer gesto.

Necesita entre 90 y 120 minutos de actividad al día. Está hecho para seguir rastros entre zarzas y matorral durante horas, y un par de paseos por la acera no le bastan.

Le van bien los paseos largos por el campo, con tiempo para olfatear, el rastreo, el mantrailing y la carrera en recintos bien vallados, mejor con otros perros. Ojo con las vallas: un sabueso aburrido con un rastro al otro lado puede excavar o saltar.

Tolera mejor el frío que el calor fuerte. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y lleva siempre agua.

Es una raza rústica y robusta, pero muy poco numerosa, así que hay pocos datos de salud específicos. Lo que conviene vigilar es lo propio de un sabueso grande:

• Displasia de cadera. Pide radiografías oficiales de cadera de ambos padres.
• Torsión gástrica. Como otros perros grandes de pecho profundo, tiene cierto riesgo. Si intenta vomitar sin conseguirlo, tiene el abdomen hinchado o está muy inquieto, ve al veterinario de inmediato.
• Otitis, por sus orejas largas y caídas.
• Heridas, espigas y parásitos, habituales en perros que pasan mucho tiempo en el campo.

Tolera bien el frío. Con calor, reduce el ejercicio, busca sombra y ofrécele agua fresca: cuando sigue un rastro no se da cuenta de que se está acalorando, así que obliga tú a parar.

El gran grifón vendeano procede de la Vendée, en el oeste de Francia, y se considera el más antiguo de los grifones vendeanos. Según el estándar de la FCI, al principio solo existía el gran vendeano de pelo corto, que descendía del greffier o «perro blanco del rey», del siglo XVI. En su formación también participaron el grifón leonado de Bretaña, el perro gris de San Luis y el grifón de Bresse.

Se usaba para la caza mayor (ciervo, corzo, jabalí y zorro), en jauría o atado como perro de traílla para encontrar rastros fríos, y antiguamente también contra el lobo. Estuvo a punto de desaparecer con la Segunda Guerra Mundial y se recuperó con la ayuda de otros sabuesos franceses, como el billy (Billy).

De él derivan el briquet grifón vendeano y los dos basset grifones vendeanos, más pequeños. Hoy está reconocido por la FCI en el grupo 6, pero es una raza rara incluso en Francia. En las protectoras españolas hay muchos sabuesos y cruces de caza que buscan una familia con tiempo y paciencia.