Grifón belga

El grifón belga es un perro pequeño con mucha personalidad. El estándar lo describe como un perrito equilibrado, despierto, orgulloso, muy apegado a su dueño y muy vigilante, ni tímido ni agresivo. Y lo que más llama la atención es su cara: barba, bigote, cejas y una expresión que muchos describen como casi humana.

Con su familia es muy cariñoso. Le gusta estar siempre cerca, seguirte por la casa y participar en todo. Esa necesidad de compañía es su lado bueno y también su lado difícil: lleva fatal quedarse solo, y si pasa muchas horas sin nadie puede ladrar, llorar o ponerse muy nervioso.

Es vigilante. Antiguamente guardaba los coches de caballos en Bruselas, y avisará cuando llegue alguien o escuche algo raro. Ladra de forma moderada: más que un perro tranquilo, menos que algunos terriers.

Con desconocidos puede ser reservado al principio. Con otros perros se lleva razonablemente bien si está socializado, aunque a veces olvida su tamaño y se enfrenta a perros mucho más grandes.

Con los niños, prudencia. Es un perro pequeño y delicado, con ojos prominentes que se lesionan con facilidad, y no tolera bien los juegos bruscos. Encaja mejor con niños mayores y tranquilos que con niños pequeños.

Es sensible. Responde mal a los gritos y muy bien al cariño y a las rutinas previsibles.

¿Para quién es? Para personas o parejas que pasen mucho tiempo en casa, vivan en un piso y quieran un compañero pequeño, cercano y con carácter. No hace falta mucha experiencia, pero sí tiempo y atención a su salud.

Es, además, un perro con mucho sentido del humor. Le gusta llamar la atención, hacer el payaso y estar en el centro de todo, y con su cara de abuelo con barba resulta difícil no hacerle caso. Se adapta bien a la vida tranquila de una persona mayor, siempre que no pase muchas horas solo.

El grifón belga necesita entre 30 y 45 minutos de actividad al día. Es activo dentro de casa, pero no es un perro de grandes caminatas.

Lo que mejor le sienta:

• Dos o tres paseos tranquilos al día, con tiempo para olfatear.
• Juego en casa: pelotas pequeñas, juguetes de tirar y búsquedas de premios.
• Juguetes de inteligencia, que le cansan la cabeza sin exigir esfuerzo físico.

Usa siempre arnés, no collar: protege su cuello y no le dificulta la respiración.

Por su hocico corto, el calor es peligroso. En verano, pasea solo a primera hora y al anochecer, por la sombra, y nunca le hagas correr con temperaturas altas. Tampoco aguanta bien el frío: en invierno, un abrigo puede venirle bien.

En el coche, llévalo en un transportín o con un arnés de seguridad, y nunca lo dejes dentro con calor, ni siquiera unos minutos con la ventanilla bajada. En un perro de hocico corto, un coche al sol puede ser mortal en muy poco tiempo.

El grifón belga es una raza de hocico corto, y eso condiciona su salud. Conviene conocer bien estos puntos:

• Problemas respiratorios. Su hocico chato puede dificultarle la respiración, sobre todo con calor, ejercicio o nervios. Ronquidos fuertes, ruidos al respirar o fatiga con poco esfuerzo merecen consulta.
• Siringomielia y malformación de tipo Chiari. Una alteración del cráneo y la médula espinal descrita en la raza. Puede causar dolor, sensibilidad al tocar el cuello y rascado de la zona sin que haya nada en la piel.
• Problemas oculares. Sus ojos grandes y prominentes se lesionan con facilidad y pueden sufrir úlceras. También se han descrito cataratas y atrofia progresiva de retina.
• Luxación de rótula, frecuente en razas pequeñas.
• Problemas dentales, por su boca pequeña y su mandíbula corta.
• Partos difíciles: en algunas hembras hace falta cesárea.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión de rótulas y revisión ocular de los padres y, si es posible, resonancia o valoración para siringomielia.

Con calor, vigila los signos de golpe de calor: jadeo intenso, encías muy rojas y debilidad. Si los ves, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El grifón belga procede de Bruselas, y su historia es la misma que la del grifón de Bruselas (Grifón de Bruselas) y el pequeño brabanzón. Las tres razas descienden del smousje, un perrito de pelo duro que durante siglos vivió en la zona de Bruselas, guardando los coches de caballos y manteniendo los establos libres de ratones.

En el siglo XIX se cruzó con el king charles spaniel rubí y con el carlino. Esos cruces aportaron el hocico corto, el pelo corto negro de algunos ejemplares y fijaron el tipo actual de la raza. En 1883 se registraron los primeros grifones en el libro de orígenes belga.

Hacia 1900 se habían puesto de moda, en parte gracias al interés de la reina María Enriqueta de Bélgica, y muchos ejemplares se exportaron a otros países.

Hoy la FCI los considera tres razas distintas con un estándar común: el grifón de Bruselas, rojo y de pelo duro; el grifón belga, negro o negro y fuego y de pelo duro; y el pequeño brabanzón, de pelo corto. En España el grifón belga es raro. Si buscas un perro pequeño de compañía, en las protectoras también hay muchos perros pequeños esperando una familia.