Laika de Yakutia

La laika de Yakutia viene de uno de los lugares más fríos del planeta: Yakutia, en el nordeste de Siberia. Allí, durante siglos, los pueblos del norte la usaron para tirar de los trineos, cazar, vigilar la casa y pastorear renos. Para un trabajo tan variado hacía falta un perro resistente, listo y muy cercano a las personas.

El estándar de la FCI lo resume en pocas palabras: un perro audaz, vivo, cercano al ser humano, amistoso, sociable y enérgico. Es un buen retrato.

Con su familia es cariñosa, alegre y muy sociable. Con los niños suele llevarse muy bien, con paciencia y ganas de jugar, aunque su tamaño y su energía piden supervisión con los más pequeños. Con otros perros se lleva de forma variable: es un perro de grupo y muchas conviven bien, pero algunas pueden ser selectivas con perros del mismo sexo, así que la socialización temprana importa.

Con los desconocidos suele ser amable. Como guardián no es de las mejores, aunque avisará si algo le parece raro. Ladra de forma moderada, menos que otras razas de su tipo.

Tiene un instinto de caza presente. Con gatos con los que se ha criado puede convivir, pero gallinas, conejos y gatos desconocidos pueden despertar su interés.

Necesita compañía. Es un perro de grupo y lleva mal pasar muchas horas sola: el aburrimiento se traduce en aullidos, destrozos o excavaciones.

Muchos propietarios la consideran una de las razas nórdicas más fáciles de educar. Eso no quiere decir que sea un perro pastor: sigue siendo independiente a ratos.

¿Para quién es? Para familias activas, con algo de experiencia en perros, que vivan en una zona fresca y tengan casa con terreno. Si vives en un piso en una ciudad calurosa, no es tu raza.

La laika de Yakutia necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria. Es un perro de trineo, criado para recorrer largas distancias con frío extremo.

Actividades que le van bien:

• Paseos largos por el campo o la montaña.
• Canicross, bikejoring o mushing, de adulta, con el material adecuado y siempre con temperaturas frescas.
• Senderismo, en épocas frescas.
• Juegos de búsqueda y de inteligencia, para cansar la cabeza.
• Carrera libre en recintos vallados, con otros perros.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados. Nada de tiro ni carreras largas hasta que acaben de crecer.

El calor es su gran enemigo. Con temperaturas altas, el ejercicio intenso puede ser peligroso para ella. En verano, sal solo al amanecer y al anochecer, por sombra y con agua fresca. En las horas de calor, que descanse en casa en un sitio fresco. En invierno, en cambio, está en su elemento.

La laika de Yakutia es una raza muy robusta, seleccionada durante siglos en condiciones extremas. Tiene pocos problemas de salud conocidos, aunque hay algunos puntos a vigilar:

• Displasia de cadera y de codo. Problemas del desarrollo de las articulaciones que pueden causar dolor y artrosis. El peso controlado y el ejercicio adecuado durante el crecimiento ayudan.
• Problemas oculares hereditarios. Conviene hacer revisiones oculares periódicas, sobre todo en los reproductores.
• Sordera. En perros con mucho blanco y ojos azules, el riesgo de sordera congénita es mayor. Una prueba de audición (BAER) en los cachorros permite detectarla.
• Golpe de calor. No es hereditario, pero es probablemente el mayor riesgo para una laika en España. Su manto denso y su origen ártico hacen que se acalore mucho antes que otras razas.
• Torsión gástrica. No hay datos de que la raza tenga un riesgo especial, pero, como en cualquier perro activo de pecho profundo, conviene evitar el ejercicio intenso justo antes y después de comer. Si intenta vomitar sin conseguirlo y tiene el abdomen hinchado, es una urgencia.

Es una raza poco extendida fuera de Rusia, así que hay menos estudios de salud que en razas más comunes.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera y codo de ambos padres, revisión ocular reciente y, si el cachorro tiene mucho blanco o los ojos azules, prueba de audición.

En cuanto al clima, aguanta frío extremo sin problema, pero tolera muy mal el calor. Si la ves jadear mucho, babear, tambalearse o tener las encías muy rojas, llévala a la sombra, refréscala con agua fresca, no helada, y acude al veterinario de inmediato (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

La laika de Yakutia es una raza muy antigua, criada por los pueblos indígenas del nordeste de Rusia como perro de trineo y de caza. Según el estándar de la FCI, algunos hallazgos arqueológicos confirman que en la región ya se usaban perros para tirar de trineos y cazar hace unos 8.000 años.

Las primeras referencias escritas a los perros de la zona son del siglo XVII. En 1692, el holandés Nicolaes Witsen publicó un relato sobre cómo viajaban en invierno los yakutos. En 1843 se describió ya como «un perro de una raza especial», y una estadística de 1856 contaba más de 15.000 perros de trineo en la región de Yakutia.

Durante siglos fue el perro para todo del norte: cazaba, vigilaba la casa, pastoreaba renos y transportaba mercancías con frío extremo. La mecanización del transporte, el declive de la caza de pieles y otros cambios hicieron que su número cayera mucho en la segunda mitad del siglo XX.

En 1958 se aprobó un primer estándar del perro de trineo del nordeste, que sirvió de base para el estándar de la laika de Yakutia que publicó la federación cinológica rusa en 2005. Hoy está reconocida por la FCI dentro del grupo de los spitz y perros de tipo primitivo, en la sección de perros nórdicos de trineo (Razas de perros nórdicos).

Fuera de Rusia sigue siendo poco frecuente, y en España es muy rara. Por su aspecto se la confunde a veces con el samoyedo (Samoyedo) o con el husky siberiano. Si te atrae este tipo de perro, en las protectoras hay huskies y cruces nórdicos que buscan familia en zonas frescas.