Alaskan malamute

El alaskan malamute es un oso de peluche con motor de camión. Grande, fuerte y resistente, pero con un carácter muy cariñoso con las personas. Le encanta estar con su familia, recibir mimos y participar en todo lo que pase en casa.

Con los niños suele ser amable y juguetón. Es un perro tolerante que disfruta de la compañía, aunque su tamaño y su fuerza obligan a supervisar los juegos con niños pequeños. Con los desconocidos suele ser simpático: no es, ni de lejos, un perro guardián. Lo más probable es que reciba al ladrón pidiendo caricias.

Su punto delicado son otros perros. Muchos malamutes son selectivos, sobre todo con los del mismo sexo, y pueden mostrarse dominantes o poco tolerantes. Una buena socialización ayuda, pero conviene gestionar los encuentros con cuidado. Además, tiene un instinto de presa alto: gatos, conejos y gallinas pueden estar en peligro.

Es un perro muy independiente. Fue criado para trabajar en equipo, pero tomando sus propias decisiones en condiciones extremas. Por eso no tiene la obediencia de un pastor: evalúa lo que le pides y decide si le compensa. Esto no lo hace malo, pero sí exige un guía con experiencia y mucha paciencia.

Ladra menos de lo que esperarías, pero no es silencioso. Aúlla, gruñe de forma “conversacional” y emite una especie de “wuu-wuu” con el que parece contarte su día. Si tus vecinos no son fans de los conciertos, tenlo en cuenta.

Lleva de forma aceptable quedarse solo unas horas si tiene su ejercicio cubierto. Si se aburre, puede excavar agujeros, destrozar cosas o intentar escaparse. Es un escapista con talento.

En resumen, es un compañero cariñoso y leal para personas activas, con experiencia, con espacio, y que vivan en un clima donde el verano no sea un infierno.

El alaskan malamute tiene una energía alta y una resistencia enorme. Necesita entre 90 y 120 minutos diarios de actividad, con paseos largos, excursiones y, si puede ser, deportes de tiro.

Es un compañero ideal para el senderismo, el canicross, el bikejoring o el mushing. También disfruta arrastrando pequeñas cargas en actividades como el weight pulling adaptado. Un malamute con una tarea física es un malamute feliz.

No es un perro para vivir en un piso: ni por espacio ni por la cantidad de pelo que dejará en cada rincón. Necesita espacio, idealmente una casa con jardín bien vallado, con vallas altas y enterradas, porque es un gran excavador y escapista.

El calor es su gran limitación. Por encima de 20-25 ºC, el ejercicio intenso puede ser peligroso. En verano, pasea solo a primera hora de la mañana y a última de la noche, busca sombra, agua y zonas frescas. En días muy calurosos, mejor juegos de olfato en casa que paseos largos.

Durante el crecimiento, modera el ejercicio de impacto y los deportes de tiro hasta que termine de desarrollarse.

El alaskan malamute tiene una robustez media. Es un perro fuerte, pero la raza tiene algunas enfermedades hereditarias conocidas.

• Displasia de cadera, frecuente en perros grandes. Pide siempre las radiografías de los padres.
• Problemas oculares, como cataratas hereditarias o la hemeralopía, una ceguera diurna presente en la raza.
• Polineuropatía del malamute, una enfermedad neurológica para la que existe test genético.
• Condrodisplasia, un problema del crecimiento de los huesos que provoca enanismo en las patas.
• Hipotiroidismo, que se diagnostica con un análisis y se controla con medicación.
• Dermatosis que responde al zinc, un problema de piel descrito en razas nórdicas que provoca costras alrededor de ojos y hocico. Tu veterinario sabrá tratarlo.
• Torsión gástrica, riesgo común en perros grandes de pecho profundo.

Si compras un cachorro, pide al criador las radiografías oficiales de cadera de ambos padres, un examen ocular reciente, el test genético de polineuropatía y la información sobre condrodisplasia en su línea. Pregunta también por la salud y la longevidad de los abuelos: un criador serio te hablará con transparencia.

La tolerancia al calor es muy baja. En verano, vigila los signos de golpe de calor: jadeo excesivo, babeo espeso, encías muy rojas y debilidad. Si los ves, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y acude al veterinario. El frío, en cambio, lo aguanta de maravilla: es su hábitat natural.

El alaskan malamute es uno de los perros de trineo más antiguos del Ártico. Su nombre viene de los mahlemiut, un pueblo inuit del noroeste de Alaska que lo crió durante siglos como perro de trabajo.

Los mahlemiut necesitaban un perro fuerte y resistente para arrastrar cargas pesadas, ayudar en la caza y soportar condiciones extremas. El resultado fue un perro grande, musculoso y con una resistencia excepcional.

Durante la fiebre del oro de Alaska, a finales del siglo XIX, la demanda de perros de trineo se disparó y la raza estuvo a punto de perderse por los cruces con otros perros. Algunos criadores trabajaron para conservar el tipo original.

La raza fue reconocida oficialmente en Estados Unidos en 1935, y participó en expediciones polares y como perro de trabajo en la Segunda Guerra Mundial. Hoy la FCI la incluye en el grupo 5, de perros tipo spitz y primitivos.

Si te encanta la raza, echa un vistazo a las protectoras y asociaciones de rescate de nórdicos: cada año llegan malamutes y huskies adultos cuyos dueños no pudieron con su energía o su muda.