¿Cuánto vive un pastor polaco de las llanuras?

Un pastor polaco de las llanuras vive entre 12 y 15 años. Es una raza bastante sana, aunque conviene descartar en los padres la displasia de cadera y la atrofia progresiva de retina, para la que existe un test genético. También se describen el hipotiroidismo y, con menos frecuencia, una enfermedad neurológica llamada lipofuscinosis ceroide neuronal.

¿El pastor polaco de las llanuras suelta mucho pelo?

Suelta poco pelo en casa, porque el pelo muerto se queda atrapado en su manto. Por eso mismo necesita mucho cepillado: si no se retira, se forman nudos y fieltros pegados a la piel. Cuenta con un cepillado a fondo una o dos veces por semana, y más en la muda. No es una raza hipoalergénica.

¿Puede vivir en un piso?

Sí, es una de sus virtudes. El estándar de la FCI dice que, llevado a la vida urbana, es un muy buen perro de compañía. Necesita su hora larga de actividad diaria y trabajo para la cabeza, y hay que vigilar su tendencia a avisar ladrando de cada ruido de la escalera. Con eso cubierto, vive bien en la ciudad.

¿Es un buen perro para primerizos?

Puede serlo, si el dueño está dispuesto a educarlo con constancia y a dedicar tiempo a su pelo. Es inteligente y aprende rápido, pero también tiene carácter propio y, si nota que las normas cambian, intentará hacer las suyas. Unas clases de educación con refuerzo positivo desde cachorro ayudan mucho a quien empieza.

Pastor polaco de las llanuras: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Pastor polaco de las llanuras: su carácter (ilustración)

El pastor polaco de las llanuras, conocido como PON por su nombre polaco (polski owczarek nizinny), es un perro con mucha personalidad metida en un cuerpo compacto. El estándar de la FCI lo describe como vivo pero sereno, vigilante, ágil, inteligente, perspicaz y con muy buena memoria. Lo de la memoria no es un detalle menor: lo que aprende, bueno o malo, no lo olvida.

Con su familia es alegre, cariñoso y muy implicado en todo lo que pasa en casa. Suele llevarse bien con los niños, con los que juega con ganas, aunque como buen pastor puede intentar «agrupar» a los más pequeños empujándoles un poco o pellizcando los talones. Se corrige con educación y supervisión.

Con los desconocidos es reservado al principio. Observa, avisa y, una vez ha decidido que la visita es de fiar, se relaja. Es un buen vigilante: ladra ante cualquier ruido o persona que se acerque, y ese ladrido hay que gestionarlo, sobre todo en un piso.

Con otros perros suele convivir bien si está socializado, aunque algunos ejemplares son mandones. Con gatos criados con él no suele haber problemas.

Tiene carácter propio. Es seguro de sí mismo y, si su dueño es inconstante, intentará imponer sus normas. No es un perro difícil, pero agradece un guía claro y coherente.

Aguanta unas horas solo, sin dramas, si tiene su ejercicio y su cabeza ocupada.

¿Para quién es? Para familias activas, en piso o en casa, que quieran un perro listo y participativo, y que tengan tiempo para su educación y para su pelo. Si no te apetece cepillar a fondo cada semana, mejor busca otra raza.

Educación y adiestramiento

Pastor polaco de las llanuras: aprendiendo (ilustración)

Es un perro inteligente que aprende muy deprisa, y eso tiene dos caras: aprende lo que le enseñas y también lo que le dejas hacer. Con refuerzo positivo y normas claras desde el primer día, responde muy bien.

Consejos concretos:

Constancia en las normas. Si un día puede subir al sofá y otro no, lo usará a su favor. Decidid en familia qué está permitido y mantenedlo.
Socialización temprana con personas, perros, ruidos y lugares, para que su reserva natural no se convierta en desconfianza (¿Qué es una clase de socialización de cachorros y para qué sirve?).
Trabaja el ladrido sin gritar: premia los silencios, enséñale una señal para dejar de avisar y no le dejes horas mirando por la ventana (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
Redirige el instinto de pastoreo. Si persigue a los niños o a las bicis, enséñale alternativas y juegos de persecución controlados.
Sesiones cortas y variadas. Le encanta aprender trucos y resolver problemas, pero se aburre con la repetición.

Le van muy bien el agility, la obediencia y los juegos de búsqueda, que le dan el trabajo mental que necesita.

Ejercicio y actividad

Pastor polaco de las llanuras: haciendo ejercicio (ilustración)

Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria. Es un perro de trabajo, ágil y resistente, que se adapta a la ciudad siempre que sus paseos sean de verdad.

Actividades que le van bien:

Paseos largos y variados, mejor con algún rato en el campo.
Agility, obediencia o pastoreo deportivo, donde brilla por su agilidad y su memoria.
Juegos de olfato y de inteligencia, para los días de lluvia o de calor.
Juego con perros conocidos, si es sociable.

Con poca actividad se aburre, ladra más y busca entretenimiento por su cuenta.

Lo pasa mal con el calor. Su pelo es denso y pensado para el clima polaco. En verano, paseos a primera hora y al anochecer, sombra y agua siempre. En invierno, en cambio, disfruta del frío y de la nieve como nadie.

Cuidados del pelo

Pastor polaco de las llanuras: cuidado de su pelo (ilustración)

Aquí está el gran compromiso de la raza. El PON tiene un pelo abundante, largo, denso y algo áspero, liso o ligeramente ondulado, con una capa interior suave. El pelo de la frente le cae sobre los ojos, que es su rasgo más característico. Se admiten todos los colores, y es habitual que se aclaren con la edad.

Rutina recomendada:

Cepillado a fondo una o dos veces por semana, por capas y hasta la piel, con un cepillo de púas largas y un peine.
En la muda, cepillado casi diario: la capa interior se suelta y, si no se retira, forma fieltros.
Barba y patas: límpialas después de comer y de pasear, porque acumulan comida, barro y espigas.
Higiene: recorta con cuidado el pelo entre las almohadillas y en la zona íntima.
Baños cada pocas semanas o cuando haga falta, siempre bien desenredado antes y bien seco después.

Si te resulta mucho, una peluquería canina puede mantenerle el pelo algo más corto. Suelta poco pelo en casa, pero no es hipoalergénico.

Salud

Pastor polaco de las llanuras: tranquilo y sano (ilustración)

Es una raza bastante sana, aunque tiene algunas enfermedades hereditarias que conviene conocer:

Displasia de cadera. Es un problema reconocido en la raza. Pide radiografías oficiales de cadera de ambos padres.
Atrofia progresiva de retina (PRA). Una degeneración de la retina que acaba en ceguera. Existe un test genético para la forma más habitual en la raza (rcd4), así que pide el resultado de los padres.
Hipotiroidismo. Se diagnostica con un análisis de sangre y se trata con medicación diaria.
Lipofuscinosis ceroide neuronal. Una enfermedad neurológica poco frecuente y progresiva, que causa cambios de comportamiento, falta de coordinación y pérdida de visión. No tiene tratamiento.
Persistencia del conducto arterioso, una malformación cardiaca congénita que también se ha descrito en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera, revisión ocular reciente y test genético de PRA de ambos padres, además de un control de tiroides.

Tolera muy bien el frío y mal el calor. Vigila los signos de golpe de calor y no hagas ejercicio intenso en las horas de sol.

Alimentación

Pastor polaco de las llanuras: a la hora de comer (ilustración)

Es un perro mediano y activo, con tendencia a coger peso si se mueve poco, y su pelo lo disimula muy bien.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la ración a su actividad real.
Premios: descuéntalos de su ración, sobre todo en las épocas de mucho adiestramiento.
Piel y pelo: si el manto está apagado o tiene picores, consulta con tu veterinario antes de cambiar de dieta.

Pálpalo con frecuencia: deberías notar sus costillas al pasar la mano, aunque a simple vista solo veas pelo.

Historia y origen

Pastor polaco de las llanuras: un guiño a su origen (ilustración)

El pastor polaco de las llanuras es una raza antigua de Polonia, donde ayudaba a manejar y guardar los rebaños de ovejas en las llanuras. Se suele relacionar con otros pastores de pelo largo de Asia y Europa central, como el puli (Puli), aunque su origen exacto no está documentado.

Su nombre polaco, polski owczarek nizinny, significa literalmente «perro pastor polaco de las tierras bajas», y en inglés se le conoce como Polish Lowland Sheepdog. El estándar de la FCI lo define como un perro fácil de manejar que trabaja como pastor y como guardián del rebaño, y que, llevado a la ciudad, es un muy buen perro de compañía.

Una historia muy repetida cuenta que en 1514 un comerciante polaco llevó varios de estos perros a Escocia y que algunos se quedaron allí, de modo que habrían influido en el bearded collie. Es una tradición bonita, pero no hay documentos que la confirmen.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la raza estuvo a punto de desaparecer. Su recuperación se debe sobre todo a la criadora polaca Danuta Hryniewicz y a su perro Smok («dragón», en polaco), que fue padre de las primeras camadas en los años cincuenta y se considera el modelo de la raza. La FCI aprobó su estándar en 1959, y el American Kennel Club la reconoció en 2001.

Hoy es una raza conocida en Polonia y con aficionados en muchos países, aunque poco frecuente en España. Pertenece al grupo 1 de la FCI, el de los perros de pastor. Si te atrae este tipo de perro, en las protectoras españolas también hay mestizos de pastor de pelo largo, listos y cariñosos, que buscan una familia dispuesta a cepillarlos.