Perro de Canaán

El perro de Canaán es un perro primitivo, y su carácter lo deja claro. El estándar de la FCI lo describe como alerta, rápido de reflejos, desconfiado con los extraños, muy defensivo pero no agresivo por naturaleza, y extraordinariamente fiel a los suyos. Es un perro que ha sobrevivido siglos en el desierto, y piensa como tal.

Con su familia es leal, cariñoso y muy vinculado, aunque sin empalagos. Le gusta estar cerca de ti, pero también tiene su espacio. Por eso tolera mejor que otras razas quedarse solo unas horas, siempre que tenga sus necesidades de ejercicio y estímulo cubiertas.

Con los extraños, desconfianza. No es un perro que salude a todo el mundo: observa, mantiene la distancia y avisa. Es un excelente perro de alerta y un buen guardián. Ladra bastante, sobre todo ante cualquier cosa nueva en su territorio.

Con otros perros puede ser complicado. Algunos ejemplares, sobre todo del mismo sexo, no toleran bien a perros desconocidos. Con perros con los que se ha criado suele convivir bien. La socialización temprana es imprescindible.

Con niños puede ir bien si se cría con ellos, pero no es un perro que aguante el agobio. Mejor con niños mayores y respetuosos, y siempre con supervisión.

Su instinto de caza y de vigilancia está muy presente. Con gatos y animales pequeños, prudencia.

Dentro de casa, si tiene el ejercicio que necesita, suele ser tranquilo. Pero basta un ruido extraño para que pase de la siesta a la alerta total.

¿Para quién es? Para personas con experiencia en perros, que entiendan a las razas primitivas, tengan tiempo para socializarlo bien y no busquen un perro silencioso ni sociable con todo el mundo.

El perro de Canaán necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria. Es ágil, resistente y con un trote rápido y ligero, como pide su estándar.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos por el campo, con tiempo para explorar.
• Juegos de olfato y búsqueda.
• Agility y obediencia deportiva, que combinan físico y cabeza.
• Senderismo, de adulto y con progresión.

Ojo con las vallas: es ágil, curioso y buen excavador. Un jardín necesita un cerramiento sólido.

El ejercicio mental es tan importante como el físico. Un perro de Canaán aburrido ladra más, excava más y vigila más.

Con cachorros, juego libre y paseos variados, sin carreras largas forzadas mientras crece.

Aguanta muy bien el calor: es un perro del desierto. Aun así, en pleno verano pasea en las horas frescas y lleva agua. Con el frío se defiende razonablemente gracias a su subpelo.

El perro de Canaán es una raza muy sana. Durante siglos sobrevivieron en el desierto los perros más resistentes, y eso se nota. Tiene pocos problemas de salud conocidos, aunque en algunos ejemplares se han descrito:

• Displasia de cadera. Un problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis. Peso controlado y ejercicio adecuado durante el crecimiento ayudan a prevenirla.
• Epilepsia, descrita de forma ocasional.
• Hipotiroidismo, que se diagnostica con un análisis de sangre y se trata con medicación.
• Leishmaniosis. No es hereditaria, pero es muy frecuente en la península. Habla con tu veterinario de collares o pipetas repelentes y de un análisis anual.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera y codo de ambos padres, revisión de rótulas, revisión ocular y análisis de tiroides. Son las que recomienda el club de la raza en Estados Unidos.

En cuanto al clima, aguanta muy bien el calor y razonablemente bien el frío. Aun así, en los días más duros del verano, sombra, agua fresca y ejercicio solo en las horas frescas.

El perro de Canaán desciende de los perros parias que vivían en la región de Oriente Próximo desde hace milenios. Algunos vivían asilvestrados en el desierto; otros, junto a los beduinos, que los usaban para guardar los campamentos y los rebaños.

La raza moderna nace en los años treinta del siglo XX gracias a la zoóloga Rudolphina Menzel. Buscaba un perro resistente, adaptado al clima y fácil de adiestrar para el trabajo de vigilancia, y se fijó en esos perros semisalvajes. Capturó algunos, los domesticó, los adiestró y empezó a criarlos. Durante los años siguientes se usaron como perros centinela y mensajeros, y también para localizar minas durante la Segunda Guerra Mundial. Después, la Haganá encargó a Menzel la formación de sus perros de guerra.

El Kennel Club de Israel reconoció la raza en 1953, y la FCI lo hizo en 1966. En Estados Unidos, el American Kennel Club la reconoció plenamente en 1997. Menzel murió en 1973, y otros criadores continuaron su trabajo, incluso incorporando de vez en cuando perros de los campamentos beduinos del Néguev para ampliar la base genética.

Hoy está en el grupo 5 de la FCI, el de los spitz y perros de tipo primitivo, y es la raza autóctona de Israel. Sigue siendo escasa en todo el mundo y muy rara en España. Si te atraen los perros primitivos, en las protectoras hay muchos podencos y mestizos de carácter independiente esperando una familia que los entienda (Adopción).