¿Cuánto vive un perro de codornices alemán?

Vive entre 12 y 14 años. Es una raza rústica, criada casi siempre para la caza y con controles de cadera en los reproductores. Para que envejezca bien, mantenlo en su peso, dale ejercicio diario adaptado a su edad, revisa y seca sus orejas a menudo y haz revisiones veterinarias anuales, más frecuentes a partir de los ocho años.

En inglés se le llama German Spaniel, y la FCI lo incluye junto a los spaniels entre los perros levantadores de caza. Pero es una raza alemana propia, más grande y robusta que el cocker o el springer, con un pelo largo, ondulado y denso. No muestra la caza: la busca, la sigue con la nariz y la levanta dando voz.

¿Puede ser un perro de familia?

Tiene un carácter amable y dócil y suele llevarse bien con niños y con otros perros, así que en casa es buen compañero. El problema es su energía: es un cazador apasionado que necesita horas de actividad y trabajo de olfato cada día. En Alemania se cría casi exclusivamente para cazadores, y sin ocupación se aburre mucho.

¿Cómo se cuida su pelo?

Su pelo es largo, ondulado y con una subcapa espesa, así que necesita cepillados dos o tres veces por semana, más en la muda. No se arregla en la peluquería como un spaniel de exposición: basta con mantenerlo limpio y sin nudos. Lo más importante es revisar a menudo las orejas, muy peludas y propensas a las otitis.

Perro de codornices alemán: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Perro de codornices alemán: su carácter (ilustración)

El perro de codornices alemán, Deutscher Wachtelhund en su país, es un cazador apasionado con muy buen carácter. Su estándar lo describe como vivo, amable, seguro de sí mismo, muy dócil y adaptable, ni nervioso ni agresivo. Y enumera lo que define a la raza: muchas ganas de encontrar la caza, un olfato fino, firmeza en el rastro, voz fiable al seguirlo, afición por cobrar y por el agua, y dureza con las alimañas.

Con su familia es cariñoso y le gusta estar cerca. Con los niños suele ser paciente y amable, aunque es un perro fuerte y lleno de energía, y el juego con los más pequeños conviene supervisarlo. Con otros perros suele llevarse bien: es un perro sociable, también con los de fuera de casa si se ha socializado de cachorro.

Con gatos y animales pequeños, prudencia. Su instinto de caza es muy marcado, y aunque puede convivir con un gato con el que se ha criado, en la calle un conejo o una gallina son una tentación enorme.

Ladra bastante. Su trabajo consiste en seguir la caza dando voz, y esa voz no desaparece en casa. Como guardián no destaca: avisa, pero recibe a las visitas con simpatía.

No lleva bien la soledad. Es un perro de trabajo que necesita compañía y ocupación, y muchas horas solo suelen acabar en ladridos o destrozos.

¿Para quién es? Su estándar lo dice claro: se cría solo por cazadores y para cazadores. Fuera de la caza, puede encajar con personas con experiencia en perros de caza, una casa con terreno y tiempo para varias horas de actividad diaria, incluido trabajo de olfato y agua. Si buscas un perro tranquilo de ciudad, no es para ti.

Educación y adiestramiento

Perro de codornices alemán: aprendiendo (ilustración)

Es un perro dócil y dispuesto, pero también independiente cuando trabaja: su estándar pide que cace por su cuenta, aunque de forma controlada si está bien guiado. Esa mezcla exige una educación constante y coherente.

Consejos concretos:

Refuerzo positivo. Premios de comida, juego y caricias. Es sensible al trato, y con gritos solo consigues que desconecte.
La llamada, desde el primer día. Cuando encuentra un rastro, lo sigue. Entrénala a diario y, en el campo, usa una correa larga hasta que sea fiable (Qué hacer para que tu perro obedezca cuando lo llamas).
Cobro y búsquedas. Le encanta cobrar, también en el agua. Úsalo como premio y como forma de trabajo.
Socialización temprana con personas, perros, ruidos y entornos de casa si va a vivir en familia.
Ladridos: premia la calma y evita el aburrimiento, que es la principal causa de los ladridos en casa (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
Enséñale a estar solo con ausencias cortas y progresivas.

Sesiones cortas y variadas. Si no cazas, el rastreo, el mantrailing o el trabajo con dummies de cobro son la mejor manera de darle lo que necesita.

Ejercicio y actividad

Perro de codornices alemán: haciendo ejercicio (ilustración)

Necesita dos horas o más de actividad al día. Es un perro de monte, criado para buscar la caza en zonas de vegetación espesa y en el agua, y aguanta jornadas largas.

Le encajan:

Paseos largos por el campo y el bosque, con tiempo para olfatear.
Natación y cobro en el agua, que le apasionan.
Rastreo y búsquedas, que cansan su cabeza tanto como sus patas.
Carrera libre en zonas seguras y valladas.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados, sin carreras largas forzadas mientras crecen.

Aguanta muy bien el frío y la humedad gracias a su pelo denso con subcapa. El calor lo tolera de forma moderada: en verano, pasea a primera hora y al anochecer y lleva siempre agua.

Cuidados del pelo

Perro de codornices alemán: cuidado de su pelo (ilustración)

Su pelo es fuerte, pegado al cuerpo, casi siempre ondulado, a veces rizado o liso, y largo pero no excesivo, con una subcapa espesa. En la nuca, las orejas y la grupa suele rizarse. Tiene flecos en la parte trasera de las patas y en la cola, y a menudo una especie de chorrera en el cuello. El color es marrón o rojizo, liso o ruano.

Rutina recomendada:

Cepillado dos o tres veces por semana, con un cepillo de púas y un peine. En la muda, casi a diario.
Zonas que se enredan: orejas, axilas, flecos de las patas y cola.
Revisión tras el campo: espigas, garrapatas y abrojos, que se quedan con facilidad en un pelo así.
Orejas: muy peludas y caídas; revísalas y sécalas bien después del agua.
Baños ocasionales, con champú para perros.

No necesita cortes de peluquería: basta con recortar algo el pelo entre los dedos si se acumula barro.

Salud

Perro de codornices alemán: tranquilo y sano (ilustración)

Es una raza rústica, seleccionada por su capacidad de trabajo. El club alemán de la raza, fundado en 1903, lleva décadas controlando la displasia de cadera en la cría. Hay pocos datos de salud publicados, porque es una raza poco numerosa fuera de Alemania.

Conviene vigilar:

Otitis. Es el punto débil más citado. Sus orejas caídas y muy peludas ventilan poco, y su propio estándar considera un defecto los conductos auditivos estrechos por esa predisposición. Revísalas cada semana y sécalas tras el baño.
Problemas de piel. El estándar considera falta grave la dermatitis y la atopia, lo que indica que los criadores las vigilan. Si se rasca mucho o tiene la piel enrojecida, consulta al veterinario.
Displasia de cadera, como en otras razas medianas y grandes.
Torsión gástrica. Es una urgencia. Si intenta vomitar sin conseguirlo o tiene el abdomen hinchado, ve al veterinario de inmediato.
Heridas y parásitos, habituales en perros que trabajan en el monte.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de ambos padres y una revisión de piel y oídos reciente.

Tolera muy bien el frío. Con calor fuerte, reduce el ejercicio, ofrécele sombra y agua fresca y obliga tú a parar.

Alimentación

Perro de codornices alemán: a la hora de comer (ilustración)

Es un perro mediano, fuerte y muy activo. Su ración tiene que ajustarse a la actividad real: en temporada de caza gasta mucho más que en una semana tranquila.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, nunca una sola comida grande, y una hora de calma antes y después del ejercicio intenso.
Piel y pelo: si tiene la piel delicada, consulta con el veterinario un pienso o un suplemento con ácidos grasos omega 3.
Premios: descuéntalos de su ración diaria.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen a la vista.

Historia y origen

Perro de codornices alemán: un guiño a su origen (ilustración)

Según su estándar, la literatura de caza demuestra que desde hace siglos existen en Alemania perros parecidos al actual Wachtelhund, usados para levantar la caza. El propio nombre, que significa algo así como «perro de codornices», tiene raíces antiguas. Se suele relacionar con el Stöberer, un antiguo perro levantador alemán hoy desaparecido.

La cría con libro de orígenes empezó hacia 1900, y el club alemán de la raza se fundó en 1903. El estándar cita como origen de la raza a un macho llamado Lord Augusta, de la Alta Baviera, y a unas pocas hembras. Al principio solo se criaban perros marrones y blanco y marrón. El color ruano llegó con una hembra, Baby auf der Schanze.

Rudolf Frieß, que influyó durante décadas en la cría, separó dos líneas de color: los marrones, considerados cazadores de distancia corta, y los ruanos, más de rastro largo. Con el tiempo se han cruzado entre sí, y esa diferencia de carácter ya no se considera válida, pero la separación se mantiene para conservar dos reservas de sangre distintas dentro de una raza con poca variedad genética.

La FCI lo incluye en el grupo 8, entre los perros levantadores de caza, junto a los spaniels como el springer spaniel inglés (Springer spaniel inglés). Es muy poco conocido fuera de Alemania y muy raro en España. Si te atrae este tipo de perro, en las protectoras hay muchos perros de caza esperando una familia activa.