Bearded collie

El bearded collie, o beardie para sus fans, es un perro pastor escocés con un carácter que contagia. Su estándar lo describe como alerta, vivo, seguro de sí mismo y activo, un perro de trabajo inteligente y estable, sin nerviosismo ni agresividad. En casa se traduce en un perro alegre, que parece estar siempre de buen humor y lo celebra todo moviendo el cuerpo entero.

Con su familia es cariñoso y muy sociable. Con los niños suele ser estupendo: juguetón, paciente y siempre dispuesto a correr. Como buen pastor, algunos intentan reunir a los críos o les dan algún empujón con el hocico, algo que conviene reconducir desde el principio. Con otros perros se lleva bien en general.

Con los desconocidos es amable. Avisa con algún ladrido, pero como guardián no sirve demasiado.

Es listo, pero no es un border collie. Lo seleccionaron para trabajar a distancia del pastor, buscando y moviendo ovejas por su cuenta en los montes escoceses, y eso le dio un punto independiente. A veces decide que tiene una idea mejor que la tuya.

Su gran exigencia es la energía. Es incansable, y un beardie sin suficiente ejercicio se aburre, ladra y busca entretenimiento por su cuenta.

Tampoco lleva bien la soledad. Es un perro de compañía y de grupo, que necesita a su gente cerca.

¿Para quién es? Para familias activas, con tiempo, jardín y algo de experiencia o muchas ganas de aprender, que disfruten del campo y no se asusten del cepillo. Si buscas un perro tranquilo para un piso, no es tu raza.

El bearded collie necesita entre 90 y 120 minutos de actividad al día. Es un perro de pastoreo de montaña, criado para trabajar durante horas en terreno difícil.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos y rutas por el campo, mejor con tiempo suelto en zonas seguras.
• Agility, donde su agilidad y su entusiasmo lucen mucho.
• Pastoreo, si tienes acceso a un club que lo practique.
• Canicross o senderismo, de adulto y con progresión.
• Juegos de búsqueda, para el trabajo mental.

Además del ejercicio físico, necesita retos mentales. Un beardie que ha corrido mucho pero no ha pensado nada sigue con ganas de más.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados, sin forzar carreras largas mientras crecen.

Aguanta bien el frío y el calor de forma moderada. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y lleva agua.

El bearded collie es una raza robusta, que vive entre 12 y 14 años. Tiene, eso sí, cierta predisposición a algunos problemas autoinmunes y hormonales. Lo que conviene vigilar:

• Enfermedad de Addison (hipoadrenocorticismo). Las glándulas suprarrenales producen pocas hormonas. Los síntomas, como vómitos, diarrea, debilidad o decaimiento, pueden ser vagos y aparecer por épocas. Es más frecuente en esta raza que en la población canina general.
• Hipotiroidismo, que se manifiesta con aumento de peso, problemas de piel y cansancio.
• Onicodistrofia lupoide simétrica, una enfermedad autoinmune que afecta a las uñas: se parten, se despegan y duelen.
• Displasia de cadera. Un problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis.
• Problemas oculares hereditarios, que conviene revisar con un examen oftalmológico.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de ambos padres, examen ocular reciente y la historia de salud de la línea, sobre todo en cuanto a Addison y enfermedades autoinmunes.

En cuanto al clima, aguanta bien el frío y moderadamente el calor. En verano, ofrécele sombra y agua fresca y evita las horas centrales. Con tanto pelo, puede acalorarse antes de lo que parece.

El bearded collie es uno de los pastores más antiguos de Gran Bretaña. Su estándar menciona registros escoceses de perros parecidos desde aproximadamente el siglo XVI. Durante siglos trabajó en Escocia y en el norte de Inglaterra, moviendo ovejas y ganado por los montes.

Sobre su origen hay una historia muy repetida: hace unos quinientos años, unos perros que se consideran antecesores del pastor polaco de las llanuras habrían llegado a las costas escocesas y se habrían cruzado con los perros pastores locales. Es una tradición difícil de comprobar, pero el parecido entre las dos razas es evidente.

El bearded collie actual debe casi todo a una mujer, G. Olive Willison. En los años cuarenta del siglo XX se hizo con una cachorra de la raza llamada Jeannie, le buscó pareja y, desde su criadero de Bothkennar, sentó las bases de los bearded collies que conocemos hoy.

Está reconocido por la FCI en el grupo 1, entre los perros de pastor. Comparte el nombre de «collie» con otros pastores británicos, como el border collie (Border collie). En España es poco frecuente. Si te atrae, pregunta también en protectoras y asociaciones: llegan cruces de pastor de pelo largo con un carácter muy parecido.