Perro esquimal canadiense

El perro esquimal canadiense, también llamado perro inuit canadiense o qimmiq, es uno de los perros de trabajo más duros del mundo. Durante siglos tiró de trineos, cargó con bultos y ayudó a cazar focas y osos polares en el Ártico. Ese pasado explica todo su carácter: es fuerte, valiente, resistente y con una energía que parece no acabarse nunca.

Con su gente es leal y cariñoso. Crea vínculos muy fuertes y disfruta de la compañía. Pero no es un perro de sofá ni un peluche: es un animal de trabajo, intenso y con mucha personalidad. Con los niños de su familia puede convivir si se ha criado con ellos, aunque su fuerza y su energía son demasiado para los pequeños. Siempre con supervisión.

Con los desconocidos suele estar atento y alerta, sin ser especialmente agresivo. Avisa, pero no es un guardián de los de verdad.

Con otros perros hay que tener cuidado. Es muy de grupo, pero en sus grupos hay jerarquías claras y roces frecuentes. Puede ser peleón con perros que no conoce, sobre todo con los de su mismo sexo, y tiende a defender la comida. Con gatos, gallinas y animales pequeños, su instinto de caza es muy fuerte: no es un perro para convivir con ellos.

No es un gran ladrador. Suele aullar más que ladrar, como muchos perros nórdicos, y cuando lo hace se le oye bien.

Lleva la soledad de forma razonable si está cansado y tiene compañía canina, pero un perro de esta energía encerrado y aburrido se convierte enseguida en un experto en destrozos y fugas.

¿Para quién es? Para muy poca gente. Para personas con mucha experiencia en perros nórdicos, que vivan en un clima frío, tengan terreno bien vallado y puedan dedicarle horas de ejercicio intenso cada día, idealmente con deportes de tiro. Para casi todos los demás, hay razas mucho más adecuadas.

Aquí no hay atajos. Un perro esquimal canadiense necesita más de dos horas de actividad intensa al día. Es un perro hecho para tirar de un trineo durante jornadas enteras, y un par de paseos por el barrio no le hacen ni cosquillas.

Actividades que encajan con él:

• Deportes de tiro: mushing, bikejoring, canicross o skijoring.
• Senderismo largo, mejor por montaña y con fresco.
• Carrera libre en recintos bien vallados.
• Juegos de olfato y búsqueda, para trabajar también la cabeza.

El calor es el gran limitante. Con temperaturas altas, el ejercicio intenso es peligroso: en verano, solo a primera hora de la mañana o por la noche, y aun así con mucha prudencia.

Las vallas tienen que ser altas, sólidas y enterradas en la base. Excava y salta con facilidad.

Con cachorros, paciencia: nada de tiro ni carreras largas hasta que termine de crecer.

Y si no puedes darle este nivel de actividad todos los días, sin excusas de lluvia ni de cansancio, es mejor que lo sepas antes de llevártelo y no después.

El perro esquimal canadiense se considera una raza robusta. La selección natural del Ártico fue durísima, y los perros que sobrevivieron eran los más resistentes. Aun así, al ser una raza con muy pocos ejemplares, hay pocos datos de salud y conviene vigilar algunos puntos:

• Displasia de cadera. Problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis. Es lo más importante a comprobar en los padres.
• Problemas oculares. Se han descrito en la raza, por lo que conviene una revisión oftalmológica de los reproductores.
• Golpe de calor. No es una enfermedad hereditaria, pero es el mayor riesgo real para esta raza fuera del Ártico (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

La población de la raza es muy pequeña y desciende de un número reducido de perros, así que la diversidad genética también es una preocupación de los clubs.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de los padres y revisión ocular reciente.

Tolera el frío extremo sin problemas. El calor es otra historia: con temperaturas altas lo pasa mal y puede sufrir un golpe de calor con facilidad. Necesita sombra, agua fresca siempre disponible y un sitio fresco en casa. Si notas que jadea mucho, babea o se tambalea, llévalo a un lugar fresco, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario de inmediato.

El perro esquimal canadiense desciende de los perros que llegaron al Ártico canadiense con el pueblo thule, antepasado de los inuit, hace alrededor de mil años. Durante siglos fue su único animal de trabajo: tiraba de los trineos, cargaba bultos en verano y ayudaba a cazar focas y a mantener a raya a los osos polares.

En el siglo XX estuvo a punto de desaparecer. La llegada de las motos de nieve, las enfermedades y el sacrificio de muchos perros de trineo en las comunidades del norte, un episodio muy polémico en Canadá, hundieron su población. A principios de los años setenta quedaban muy pocos perros de la raza.

En 1972 se creó una fundación, con fondos del Gobierno de Canadá y de los Territorios del Noroeste, que compró perros a familias inuit de campamentos remotos para salvar la raza. Gracias a ese trabajo sobrevive hoy, aunque sigue siendo muy escasa. La FCI la reconoce desde 1959 dentro de los perros nórdicos de trineo. En el año 2000, el territorio canadiense de Nunavut la eligió como su animal oficial.

Es uno de los perros más cercanos a sus orígenes árticos (Razas de perros nórdicos), junto al perro de Groenlandia y al alaskan malamute (Alaskan malamute). En España es rarísimo. Si te atraen los nórdicos, en las protectoras hay huskies y cruces de nórdico que buscan una familia activa, a ser posible en un clima fresco.