Spitz de Norrbotten

El spitz de Norrbotten es un cazador nórdico en formato compacto. El estándar de la FCI lo describe como atento, audaz, vivo, seguro de sí mismo y de carácter amable. Lleva la cabeza alta, se mueve con mucha agilidad y no se arruga ante nada.

Con su familia es cariñoso y alegre. Suele llevarse bien con los niños de casa, sobre todo si son algo mayores y saben respetarlo: tolera mal que lo agobien o lo molesten cuando no le apetece. Con los desconocidos puede ser algo reservado al principio, pero no es un perro desconfiado ni agresivo.

Su gran seña de identidad es el ladrido. Es un cazador de aves del bosque que trabaja ladrando: localiza la presa, la obliga a subir a un árbol y la mantiene allí con su voz hasta que llega el cazador. En casa, eso se traduce en un perro que avisa de todo y que, si se aburre, ladra mucho. Como guardián, cumple: avisa, pero no protege.

Con otros perros suele ser sociable, aunque algunos ejemplares son mandones con los de su tamaño. Con gatos y animales pequeños, cuidado: su instinto de caza es fuerte, y con pájaros y roedores, más.

Tiene muchísima energía. Un spitz de Norrbotten sin actividad suficiente se vuelve inquieto, ruidoso y, a veces, destructivo.

Aguanta unas horas solo si tiene su ejercicio hecho, pero no le pidas jornadas enteras.

¿Para quién es? Para familias activas, con jardín y ganas de salir al campo, que no tengan vecinos pared con pared y que vean el ladrido como parte del paquete. Si buscas un perro tranquilo y silencioso, no es tu raza.

Necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria. Está hecho para recorrer bosques nevados durante horas buscando aves, y su energía es la de un perro de trabajo, no la de un perro de compañía.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos por el monte, con tiempo para olfatear.
• Senderismo y excursiones, donde demuestra un aguante enorme para su tamaño.
• Agility y búsquedas, que canalizan su agilidad y su cabeza.
• Juegos de olfato en casa, para los días con menos salida.

Con un jardín, mejor, pero el jardín no sustituye a los paseos: necesita estímulos nuevos. Y ojo con las vallas: es ágil, curioso y capaz de saltar o colarse por huecos pequeños si algo le llama la atención al otro lado.

Lo pasa mal con el calor. En verano, sal a primera hora y al anochecer, busca sombra, lleva siempre agua y renuncia al ejercicio intenso en las horas centrales. En invierno, en cambio, disfruta como nadie.

El spitz de Norrbotten es una raza muy sana. En Suecia, un estudio con los datos de una aseguradora veterinaria lo situó entre las razas con menos enfermedades, y el club de la raza vigila de cerca las pocas que aparecen.

Aun así, en la raza se describen, de forma poco frecuente:

• Enfermedades de los ojos, por lo que conviene una revisión ocular de los padres.
• Luxación de rótula, que hace que la rótula se salga de su sitio y el perro cojee a ratos.
• Epilepsia, en casos aislados.
• Displasia de cadera, poco frecuente en un perro de su tamaño y peso.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión ocular reciente de ambos padres, revisión de rodillas y caderas, e información sobre la salud de los perros de la línea.

Lo más importante en España es el calor. Su pelo denso está pensado para el norte de Suecia: vigila los signos de golpe de calor, no lo dejes nunca en el coche y refréscalo con agua fresca, no helada, si se acalora (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El spitz de Norrbotten toma su nombre de Norrbotten, la región más septentrional de Suecia. Según el estándar de la FCI, probablemente desciende de pequeños spitz de tipo laika que vivían con los pueblos cazadores del norte de Escandinavia desde la prehistoria. En esas tierras tan duras, cazar para comer y para vender pieles era cuestión de supervivencia, y las pieles de marta o de armiño fueron moneda durante siglos.

Se usaba sobre todo para cazar aves del bosque, como el urogallo y el gallo lira, pero también podía trabajar con animales de piel y acorralar alces.

Cuando el precio de las pieles se hundió a mediados del siglo XX, tras la Segunda Guerra Mundial, el interés por la raza cayó en picado. Dejó de registrarse y, en 1948, el Kennel Club sueco la declaró extinguida. Según el estándar, apenas una década después aparecieron ejemplares de tipo puro que vivían como perros de compañía y de guarda en pequeñas granjas del interior de Norrbotten. Gracias al trabajo de unos pocos aficionados, la raza se recuperó, y en 1967 volvió a los registros con un nuevo estándar.

Hoy se cría sobre todo en Suecia y en Finlandia, donde se conoce como pohjanpystykorva. La FCI lo incluye en el grupo 5, entre los spitz nórdicos de caza. Un pariente cercano en carácter y trabajo es el spitz finlandés (Spitz finlandés). Fuera de los países nórdicos es muy raro, y en España casi desconocido.