¿Cuánto vive un spitz finlandés?

Un spitz finlandés vive entre 12 y 15 años. Es una raza sana y resistente, aunque conviene vigilar la epilepsia, las caderas y las rodillas. Mantenerlo delgado, protegerlo del calor en verano y hacer revisiones veterinarias anuales, más frecuentes a partir de los ocho años, le ayuda a llegar en buena forma a la vejez.

¿Por qué ladra tanto el spitz finlandés?

Porque se seleccionó para eso. Es un perro de caza que localiza aves en los árboles y las señala ladrando de forma continua hasta que llega el cazador. En Finlandia incluso hay concursos de ladrido. En casa, ese instinto se traduce en un perro que avisa de todo. Se puede educar para que ladre menos, pero nunca será un perro silencioso.

¿El spitz finlandés puede vivir en un piso?

Puede, si sale a hacer ejercicio todos los días y se trabaja el ladrido desde cachorro, pero no es lo más sencillo. Su voz es potente y aguda y avisa de cualquier ruido de la escalera. En un piso con vecinos sensibles al ruido puede dar problemas. Encaja mejor en una casa tranquila, a ser posible en una zona de clima fresco.

¿Qué diferencia hay entre un spitz finlandés y un shiba inu?

Se parecen mucho por el color rojizo, las orejas erguidas y la cola enroscada, pero son razas distintas y lejanas. El spitz finlandés es nórdico, algo más grande y alargado, y ladra muchísimo. El shiba inu es japonés, más compacto, y suele ser bastante más silencioso y reservado. Los dos son independientes a la hora de educarlos.

Spitz finlandés: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Spitz finlandés: su carácter (ilustración)

El spitz finlandés es el perro nacional de Finlandia y uno de esos perros que parecen un zorro: pelo rojo dorado, orejas de punta y cola enroscada sobre el lomo. Su carácter es alegre, vivaz y muy cariñoso con los suyos.

Con su familia es afectuoso sin ser empalagoso. Le gusta estar cerca, pero conserva cierta independencia muy típica de los spitz. Con los niños suele ser estupendo: paciente, juguetón y con un tamaño que no arrolla a nadie.

Con los desconocidos es algo reservado al principio, aunque no suele ser desconfiado ni agresivo. Como perro de alerta es excelente, porque avisa de todo. Como guardián de verdad, se queda a medio camino.

Y luego está el ladrido. El spitz finlandés es un perro de caza que se seleccionó para ladrar sin parar al localizar una presa. Esa voz es su herramienta de trabajo, y en casa no desaparece. Ladra cuando suena el timbre, cuando pasa alguien, cuando está contento y, a veces, porque sí. Es un rasgo de la raza, no un defecto de educación, aunque la educación ayuda mucho.

Con otros perros suele llevarse bien, aunque algunos machos pueden ser algo pendencieros con perros del mismo sexo. Con gatos y animales pequeños hay que tener cuidado: su instinto de caza está muy presente, sobre todo con las aves.

Lleva de forma aceptable quedarse solo unas horas si está bien ejercitado, pero no le pidas jornadas enteras.

¿Para quién es? Para personas o familias que disfruten del campo, que no tengan problemas con un perro que ladra y que tengan paciencia para educar a un perro independiente. Si vives en un piso con paredes de papel, piénsalo bien.

Educación y adiestramiento

Spitz finlandés: aprendiendo (ilustración)

El spitz finlandés es inteligente, pero no especialmente obediente. Piensa por su cuenta, se aburre con las repeticiones y, si no ve el sentido de lo que le pides, lo hará a su ritmo o no lo hará. Con refuerzo positivo, paciencia y sesiones cortas, se consiguen buenos resultados.

Consejos concretos:

Voz suave y nada de castigos. Es un perro sensible: la brusquedad lo bloquea y estropea la relación.
Premios muy apetecibles y variados. La rutina le aburre enseguida, también la de los premios.
Trabaja el ladrido desde cachorro. Premia los silencios, enséñale una señal para que deje de avisar y no le grites, porque solo añades más ruido (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
La llamada, desde el primer día, pero sin confiarte. Si ve un pájaro o una ardilla, puede olvidarse de ti. En el campo abierto, correa larga.
Socialización amplia con personas, perros y ruidos distintos, para que su reserva no se convierta en miedo.
Sesiones cortas y divertidas, de cinco a diez minutos, y siempre acabando con algo que le salga bien.

Los juegos de búsqueda y el rastreo le motivan mucho más que la obediencia clásica. Úsalos como premio y como forma de trabajar juntos.

Ejercicio y actividad

Spitz finlandés: haciendo ejercicio (ilustración)

El spitz finlandés necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día. Es un cazador que puede pasar horas recorriendo el bosque, así que dos paseos cortos no le bastan.

Actividades que le encantan:

Paseos largos por el campo o el monte, con tiempo para explorar.
Senderismo, sobre todo en zonas frescas.
Juegos de olfato y rastreo.
Carrera libre en recintos vallados, mejor con otros perros.

Ojo con soltarlo: si detecta una presa, la persigue y la ladra sin escuchar a nadie. Suéltalo solo en zonas seguras y valladas, y en el resto usa una correa larga.

Con cachorros, juego libre y paseos variados, sin carreras largas forzadas mientras crece.

El frío es su elemento: con nieve y temperaturas bajas está en su salsa. El calor, en cambio, le cuesta mucho. En verano, pasea solo a primera hora de la mañana y por la noche, busca sombra y lleva siempre agua fresca.

Cuidados del pelo

Spitz finlandés: cuidado de su pelo (ilustración)

El spitz finlandés tiene un pelo doble: una capa interna corta, suave y densa, y una capa externa de pelo más largo y recto, sobre todo en el cuello, el lomo y la cola. No necesita cortes ni peluquería, pero suelta mucho pelo.

Rutina recomendada:

Cepillado una o dos veces por semana con un cepillo de púas y un peine.
En la muda, a diario. Suele mudar la capa interna una o dos veces al año, y en esas semanas el pelo sale a puñados. Un rastrillo para el subpelo ayuda mucho.
Baños ocasionales. Es un perro limpio y con poco olor; bañarlo demasiado reseca la piel.
Nunca lo rapes. Su pelo le aísla del frío y también del sol. Raparlo no le refresca y puede estropear el pelo.

Uñas cortas, orejas limpias y dientes cuidados completan el mantenimiento. Después del campo, revisa espigas y garrapatas entre el pelo.

Salud

Spitz finlandés: tranquilo y sano (ilustración)

El spitz finlandés es una raza sana y longeva, con pocos problemas graves. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

Epilepsia. Es la enfermedad hereditaria más estudiada en la raza. Si ves convulsiones, desconexiones o episodios extraños, consulta al veterinario y apúntalo todo, a ser posible con un vídeo.
Displasia de cadera y de codo. Problemas del desarrollo de las articulaciones que pueden causar dolor y artrosis.
Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y puede causar cojera intermitente.
Problemas oculares. Conviene hacer revisiones periódicas de los ojos.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera y codo de ambos padres, valoración de rótulas, revisión ocular reciente e información sobre casos de epilepsia en la familia. En Finlandia y otros países nórdicos los clubes de raza siguen de cerca la salud de los reproductores.

En cuanto al clima, aguanta perfectamente el frío, pero el calor fuerte es un riesgo. En los días calurosos, nada de ejercicio en las horas centrales, sombra, agua fresca y un sitio fresco en casa. Si le ves jadear mucho, babear o tambalearse, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

Alimentación

Spitz finlandés: a la hora de comer (ilustración)

El spitz finlandés suele comer con moderación, pero como cualquier perro puede engordar si come más de lo que gasta. Tiene una estructura ligera y ágil, y debe mantenerla.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña o mediana, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la cantidad al ejercicio real. En invierno, si hace mucha vida al aire libre, puede necesitar algo más.
Premios: descuéntalos de su ración diaria.
Agua fresca siempre disponible, sobre todo en verano.

Con tanto pelo es fácil que no notes que está ganando peso. Pálpale las costillas de vez en cuando: deben notarse sin apretar.

Hay diferencias de tamaño importantes entre machos y hembras, así que la ración depende mucho de cada perro. Si dudas, tu veterinario te dirá cuál es su peso ideal.

Historia y origen

Spitz finlandés: un guiño a su origen (ilustración)

El spitz finlandés es un perro muy antiguo de los bosques del norte. Se cree que desciende de perros de tipo spitz que acompañaban a los pueblos que se asentaron en la región hace miles de años. Allí se usaba para cazar de todo, desde pequeños animales hasta presas grandes, aunque con el tiempo se especializó en las aves del bosque, como el urogallo.

Su forma de cazar es muy particular: localiza el ave posada en un árbol y ladra sin descanso, moviendo la cola, para mantenerla quieta y guiar al cazador. De ahí su voz y su fama de perro ladrador.

A finales del siglo XIX, los cruces con otros perros estaban haciendo desaparecer el tipo original. Hacia 1880, cazadores de Helsinki como Hugo Roos buscaron ejemplares puros en los bosques del norte y empezaron a recuperar la raza. Poco después se redactó su primer estándar.

En 1979 fue declarado perro nacional de Finlandia. Hoy está reconocido por la FCI dentro del grupo de los spitz y perros de tipo primitivo, y en su país sigue cazando: para conseguir el título de campeón de belleza allí también se exige demostrar su capacidad de caza.

En España es muy poco frecuente. Si te atrae este tipo de perro, en las protectoras hay cruces de spitz y de perros nórdicos esperando una familia (Adopción).