¿Cuánto vive un terrier irlandés de pelo suave?

Un wheaten vive entre 12 y 14 años; un estudio británico de 2024 situó su esperanza de vida en torno a los 13,7 años. Su punto débil son las enfermedades que hacen perder proteínas por el riñón o el intestino. Por eso conviene hacerle análisis de sangre y de orina cada año desde joven, aunque esté sano.

¿El terrier irlandés de pelo suave es hipoalergénico?

Suelta muy poco pelo, y por eso se suele recomendar a personas alérgicas. Pero ningún perro es hipoalergénico al cien por cien: los alérgenos están también en la saliva y la caspa. Si tienes alergia, pasa tiempo con varios wheaten adultos antes de decidirte y consulta a tu alergólogo.

¿Por qué el cachorro de wheaten no es de color trigo?

Porque el color cambia con la edad. Los cachorros nacen con el pelo más oscuro, rojizo o pardo, y con el hocico negro. Durante los primeros años el pelo se va aclarando y suavizando, y el color trigo definitivo no suele asentarse hasta los dos o tres años. Es normal y no indica ningún problema.

¿Es un buen perro para vivir en un piso?

Sí, es de los terriers que mejor se adaptan a un piso, siempre que salga a pasear y a jugar cada día y no pase muchas horas solo. Ladra lo normal para un terrier. Lo que más cuesta en casa es su saludo efusivo: si no le enseñas a recibir con las cuatro patas en el suelo, saltará encima de todas tus visitas.

Terrier irlandés de pelo suave: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): su carácter (ilustración)

El terrier irlandés de pelo suave, más conocido como wheaten por su color trigo, es un terrier de granja. En la Irlanda rural hacía un poco de todo: cazaba ratas y otras alimañas, vigilaba la casa y ayudaba con el ganado. De ahí le viene un carácter más versátil y familiar que el de muchos terriers.

Es alegre, juguetón y muy cariñoso. Le encanta estar con su gente y es famoso por su saludo: en inglés lo llaman wheaten greetin’, y consiste en recibirte con saltos, carreras y lametones en la cara. Encantador con su familia, algo menos con las visitas si no se le enseña a contenerse.

Con los niños suele ser estupendo: paciente, divertido y con energía para jugar horas. Con otros perros se lleva bien si está socializado, y es menos peleón que otros terriers, aunque alguno puede ser algo mandón. Con gatos, prudencia: su instinto de caza existe, y conviene presentarlos con calma o que se críe con ellos.

Con los desconocidos es abierto. Avisa cuando llega alguien, pero no es un perro guardián. Ladra lo normal para un terrier.

Su punto flaco es la soledad. Es un perro muy de su familia, y si pasa muchas horas solo puede ladrar, destrozar o ponerse ansioso.

También tiene su dosis de terquedad terrier. No es difícil de educar, pero le gusta saber qué gana con cada cosa.

¿Para quién es? Para familias que busquen un perro alegre y cariñoso, que pasen tiempo en casa y no tengan problema en cepillarlo casi a diario. Puede ser una buena primera raza si estás dispuesto a educarlo con constancia.

Educación y adiestramiento

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): aprendiendo (ilustración)

El wheaten es listo y aprende rápido, pero tiene carácter de terrier: se distrae, prueba los límites y se aburre con la repetición. Con refuerzo positivo, sesiones cortas y mucha coherencia, se educa bien.

Consejos concretos:

Enséñale a saludar sin saltar. Es lo primero. Ignora los saltos, premia cuando tenga las cuatro patas en el suelo y pide a tus visitas que hagan lo mismo (Mi perro salta encima de la gente ¿Qué puedo hacer?).
Premios variados. Comida, juego y caricias. Cambia de recompensa para mantener su interés.
Socialización temprana con personas, perros, gatos si los va a tener, ruidos y lugares distintos.
La llamada, muy trabajada. Si ve un gato o una ardilla, su instinto puede ganar. Practica en sitios seguros antes de soltarlo.
Acostúmbralo al cepillo desde cachorro. Sesiones cortas, con premios, tocando patas, orejas y barba. Te lo agradecerás toda su vida.
Ausencias cortas desde el principio, con un juguete relleno de comida, para que aprenda a quedarse solo.

Nada de gritos ni castigos: es sensible y se vuelve más terco. Las clases de educación en grupo le vienen muy bien para aprender a concentrarse con distracciones, y de paso socializa con otros perros (¿Qué es una clase de socialización de cachorros y para qué sirve?).

Ejercicio y actividad

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): haciendo ejercicio (ilustración)

Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día. Tiene bastante energía, pero se adapta bien a la vida en la ciudad si la cubres.

Actividades que le encantan:

Paseos variados con tiempo para olfatear.
Juego de pelota o de tira y afloja con su familia.
Carrera libre en recintos vallados.
Agility, obediencia o juegos de búsqueda, para cansar la cabeza.

Es un perro que disfruta especialmente del juego compartido: le encanta hacer cosas contigo. Si se queda corto de ejercicio, lo notarás enseguida: más saltos, más ladridos y más ganas de mordisquear lo que encuentre.

Cuidado con soltarlo cerca de carreteras. Su instinto terrier puede hacer que salga corriendo detrás de un gato o de un conejo sin mirar.

Con cachorros, juego libre y paseos cortos y variados, sin forzar.

Tolera de forma moderada el calor y el frío. En verano, pasea a primera hora y al anochecer; su pelo abundante le hace pasar calor. Después de pasear con lluvia, sécalo bien para que el pelo no se enrede.

Cuidados del pelo

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): cuidado de su pelo (ilustración)

Aquí está la parte exigente. Su pelo es una capa única, sin subpelo, suave, sedosa y ondulada, de color trigo. Apenas suelta, pero precisamente por eso el pelo muerto se queda enredado y forma nudos con facilidad.

Hay dos tipos de pelo: el irlandés, más sedoso y ondulado, y el llamado americano, más denso y abundante, que da algo más de trabajo.

Rutina recomendada:

Cepillado casi diario, o al menos varias veces por semana, con un cepillo de púas y un peine metálico que llegue hasta la piel. Si solo cepillas la superficie, los nudos se forman por debajo.
Peluquería cada uno o dos meses para recortarlo y mantener la forma.
Barba y patas: límpialas después de comer y de pasear, que recogen de todo.
Orejas: revisa el pelo del canal auditivo y límpialas cada semana.
Baños cada pocas semanas, con champú suave y bien aclarado.

Los cachorros nacen más oscuros y el color trigo no se asienta hasta los dos o tres años.

Salud

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): tranquilo y sano (ilustración)

El wheaten es un perro alegre y activo, pero tiene algunas predisposiciones que conviene conocer bien:

Nefropatía con pérdida de proteínas (PLN). Una enfermedad del riñón que hace perder proteínas por la orina. Suele aparecer en la edad adulta. Existe un test genético que detecta las variantes asociadas.
Enteropatía con pérdida de proteínas (PLE). Una enfermedad intestinal relacionada con la anterior. Vómitos, diarreas, adelgazamiento o hinchazón del abdomen son motivo de consulta.
Displasia renal, una malformación hereditaria del riñón que puede dar problemas en perros jóvenes.
Enfermedad de Addison, un fallo de las glándulas suprarrenales que se controla con medicación de por vida.
Alergias y dermatitis atópica, que pueden afectar a la piel y a la digestión.

La buena noticia es que la PLN y la PLE se controlan mejor si se detectan pronto. Por eso los clubs de la raza recomiendan análisis de sangre y de orina, con control de proteínas en orina, una vez al año desde joven, aunque el perro parezca sano.

Pruebas que conviene pedir al criador: test genético de las variantes asociadas a la PLN y análisis de orina de los padres, además de una revisión de cadera.

En cuanto al clima, tolera bien temperaturas moderadas. Con calor fuerte, reduce el ejercicio, ofrécele sombra y agua fresca y mantén su pelo cepillado.

Alimentación

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): a la hora de comer (ilustración)

Es un perro mediano y activo, y una buena alimentación es especialmente importante por su tendencia a alergias y problemas digestivos.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día de un pienso de calidad.
Cambios de pienso, siempre graduales, a lo largo de una semana.
Atento a las heces y a la piel. Si tiene picores, diarreas frecuentes o vómitos, consulta al veterinario antes de cambiar de dieta por tu cuenta.
Premios: descuéntalos de su ración diaria.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen. Con su pelo, compruébalo con las manos.

Historia y origen

Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten): un guiño a su origen (ilustración)

El terrier irlandés de pelo suave es una raza antigua de Irlanda, aunque sus orígenes están poco documentados. Se considera emparentado con los otros terriers irlandeses, el kerry blue terrier (Kerry blue terrier) y el terrier irlandés.

Durante generaciones fue un perro de granja para todo: cazaba alimañas, guardaba la casa y ayudaba con el ganado. Se dice que en Irlanda lo llamaban «el lebrel del pobre», porque a la gente humilde no se le permitía tener perros de caza como el lebrel irlandés, reservados a la nobleza.

El Kennel Club irlandés lo reconoció en 1937 y el Kennel Club británico en 1943. Llegó a Estados Unidos en los años cuarenta, donde se desarrolló el tipo de pelo más abundante, y el American Kennel Club lo reconoció en 1973. La FCI lo clasifica en el grupo de los terriers.

En España no es una raza frecuente. Si te atrae su carácter, en las protectoras hay muchos terriers y cruces alegres y familiares esperando un hogar.