Terrier irlandés

El terrier irlandés es puro carácter en un cuerpo de tamaño medio. Valiente, enérgico y con un genio tan rojo como su pelo, se ganó hace mucho el apodo de «diablo temerario» entre sus aficionados. Pero en casa es otro perro: cariñoso, leal y muy pegado a su familia.

Con los niños suele ser estupendo. Es un compañero de juegos resistente y paciente, y protege a los suyos. Como en cualquier raza, conviene supervisar el juego con los más pequeños y enseñarles a respetarlo.

Con los desconocidos es atento. No suele ser agresivo, pero avisa de las visitas y de cualquier cosa rara, y es un buen perro de alerta. Ladra lo normal, sin exagerar.

Con otros perros, en cambio, hay que tener cuidado. Es un terrier que no se echa atrás ante nada, y muchos ejemplares, sobre todo los machos, son pendencieros con perros del mismo sexo. No suele buscar pelea por buscarla, pero si otro perro le provoca, responde. Una buena socialización desde cachorro ayuda, pero no cambia del todo su naturaleza.

Con gatos y animales pequeños, prudencia. Su instinto de terrier para perseguir alimañas sigue muy vivo. Algunos conviven bien con un gato con el que se han criado; con los gatos del vecino, otra historia.

Es inteligente y aprende rápido, pero tiene su propio criterio. Si se aburre, se inventa el entretenimiento: excavar en el jardín, perseguir sombras o reorganizar tus cojines.

¿Para quién es? Para personas o familias activas, con algo de experiencia en perros, tiempo para sacarlo a diario y ganas de educarlo con constancia. Si en tu casa ya hay otro perro, o si sueles ir a parques caninos llenos de perros sueltos, piénsatelo bien.

El terrier irlandés es un perro enérgico. Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día, combinando paseos, juego y algo de trabajo mental.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos por el campo o la ciudad, con tiempo para explorar.
• Juegos de tirar de la cuerda y de buscar.
• Senderismo y carrera suave cuando es adulto.
• Deportes caninos como agility, obediencia o rastreo.

Ojo con soltarlo en zonas con otros perros o con fauna: su instinto puede más que la llamada. Mejor en recintos vallados y con perros que conozca.

Un terrier irlandés bien ejercitado es un perro tranquilo en casa. Uno aburrido se convierte en un pequeño demoledor con mucha imaginación.

De cachorro, juego libre y paseos variados, sin carreras largas mientras crece.

Tolera bien el calor, aunque en verano, como cualquier perro, conviene pasear en las horas frescas y llevar agua. El frío lo aguanta de forma razonable gracias a su pelo duro.

El terrier irlandés es una raza robusta y longeva, con pocos problemas de salud graves. Aun así, hay algunas enfermedades hereditarias descritas:

• Hiperqueratosis de las almohadillas. Una enfermedad genética de la piel en la que las almohadillas se engrosan, se agrietan y duelen. Existe un test de ADN, y el Kennel Club británico lo recomienda a los criadores.
• Cistinuria. Un fallo del riñón al reabsorber un aminoácido, la cistina, que puede formar cristales y cálculos en la orina. Afecta sobre todo a machos. Si orina con esfuerzo, gota a gota o con sangre, ve al veterinario sin esperar.
• Problemas de piel, como alergias o dermatitis, en algunos ejemplares.
• Heridas por peleas, que en esta raza no son raras si no se controla su relación con otros perros.

Es una raza poco numerosa en España, así que conviene buscar un veterinario que conozca a los terriers y comentar con él estos puntos en la primera revisión del cachorro.

Pruebas que conviene pedir al criador: test de ADN de hiperqueratosis de las almohadillas y, si es posible, información sobre cistinuria en la línea de los padres.

En cuanto al clima, tolera bien el calor y el frío moderado. Con calor fuerte, reduce el ejercicio y ofrécele sombra y agua fresca.

El terrier irlandés es una de las razas de terrier más antiguas de Irlanda, aunque su origen exacto no está documentado. Se cree que desciende de antiguos terriers de capa negra y fuego de las islas británicas. Durante generaciones fue un perro de granja todoterreno: cazaba ratas y alimañas, vigilaba la casa y acompañaba en la caza.

Su historia como raza moderna empieza a finales del siglo XIX. La exposición canina de Dublín de 1873 fue la primera en darle una clase propia, y en 1879 se fundó en Dublín el primer club de la raza. A finales de ese siglo se convirtió en el primer terrier que el Kennel Club inglés reconoció como raza autóctona irlandesa.

Su valentía se puso a prueba en la Primera Guerra Mundial, cuando se usaron terriers irlandeses como mensajeros y centinelas en las trincheras. Sus cuidadores militares elogiaron su lealtad y su coraje.

Hoy está reconocido por la FCI en el grupo de los terriers. Comparte tierra de origen con otros terriers irlandeses, como el kerry blue terrier (Kerry blue terrier), y tiene cierto aire de familia con el airedale, aunque es bastante más pequeño. En España es una raza poco frecuente. Si te atrae su carácter, en las protectoras hay muchos terriers y cruces de terrier esperando una segunda oportunidad.