¿Los perros pueden comer castañas? La comestible, poco y asada; la de Indias, nunca
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Paseo de otoño por el parque, el suelo lleno de castañas brillantes y tu perro olfateando una con mucho interés. ¿Pasa algo si se la come? Depende de qué castaña sea. La castaña comestible, la que se asa en otoño, no es tóxica: un trocito asado, pelado y sin sal no le hará daño. Pero la que suele haber por el suelo en parques y calles es muchas veces la castaña de Indias, y esa sí es tóxica para los perros.
Te enseñamos a distinguirlas, cómo darle castaña si quieres compartirla y qué hacer si se ha comido una de Indias.
Castaña comestible y castaña de Indias: no son lo mismo
Se parecen mucho, pero son de árboles distintos:
- El castaño (Castanea sativa) da la castaña que comemos. Crece en castañares y bosques de muchas zonas de montaña de la península.
- El castaño de Indias (Aesculus hippocastanum) es un árbol ornamental. Está en muchos parques, jardines y avenidas de toda España. Su fruto no es comestible, ni para personas ni para perros.
Cómo distinguirlas
La agencia francesa de seguridad alimentaria, la ANSES, da estas pistas para no confundirlas:
| Castaña comestible | Castaña de Indias | |
|---|---|---|
| Erizo (la cubierta) | Marrón y lleno de púas largas y finas, como un erizo de verdad | Verde y grueso, con pinchos cortos y separados |
| Frutos por erizo | Normalmente dos o tres | Normalmente uno |
| Forma del fruto | Más pequeña, aplanada y algo triangular | Más grande y redondeada |
| Dónde la ves | Monte, castañares, puestos de castañas asadas | Parques, calles y jardines |
Si no estás seguro de qué castaña se ha comido tu perro, actúa como si fuera de Indias y llama al veterinario. Es mejor una llamada de más que una intoxicación de menos.
Por qué la castaña de Indias es tóxica para los perros
La ASPCA incluye los castaños de Indias (el género Aesculus) entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. Sus tóxicos principales son la esculina y otras saponinas, y en los casos graves cita vómitos y diarrea intensos, debilidad, convulsiones e incluso coma.
El Royal Kennel Club británico explica dos cosas útiles:
- El veneno. La esculina puede provocar vómitos (a veces con sangre), malestar de estómago, babeo, dolor de barriga, sed, falta de apetito, inquietud, inestabilidad al caminar, temblores e incluso que el perro no pueda moverse.
- El atasco. Aunque no lo envenenara, una castaña de Indias es grande y dura: puede atragantarle o bloquearle el estómago o el intestino.
Los síntomas suelen aparecer entre una y seis horas después de comerla, y en casos raros tardan unos días. El mismo Royal Kennel Club añade que la cantidad de tóxico varía, así que no se puede saber cuántas castañas hacen falta para que enferme. La parte tranquilizadora es que son amargas y la mayoría de los perros no come muchas.
Mi perro se ha comido una castaña de Indias: qué hacer
- Quítale las que tenga en la boca y apártalo de la zona.
- Llama a tu veterinario, aunque esté bien. Cuéntale cuántas puede haber comido, cuándo y su peso.
- Guarda una castaña para enseñársela: le ayuda a confirmar cuál es.
- No le provoques el vómito por tu cuenta. Si hace falta, lo hará el veterinario.
¿Cómo darle castaña comestible a tu perro?
La ASPCA clasifica el castaño (Castanea) como no tóxico para perros, pero eso no quiere decir que se pueda comer de cualquier manera. Si quieres compartir una contigo, sigue estas pautas:
- Asada o cocida, nunca cruda. La cruda es dura, se traga a trozos y es más indigesta.
- Sin cáscara y sin la piel fina de dentro. La cáscara es dura y no se digiere, y la piel interior es amarga y áspera. Las dos pueden atascarse.
- Sin sal, sin azúcar y sin nada más. Nada de marrón glacé, castañas en almíbar, cremas de castaña o castañas fritas.
- Templada y en trocitos. Una castaña recién salida del fuego quema, y un perro no espera a que se enfríe.
- Poca cantidad. Es un alimento con mucho almidón. Para un perro pequeño, medio trocito; para uno grande, una castaña como mucho, de vez en cuando. Recuerda la regla habitual de la WSAVA y la AAHA: los premios, menos del 10 % de las calorías que come al día (lo recoge este estudio).
Si es la primera vez que la prueba, dale muy poco y observa si le sienta bien. Un exceso puede dar gases, vómitos o diarrea.
Cuándo ir al veterinario ya
Con cualquier castaña, ve al veterinario si notas:
- Vómitos repetidos o con sangre, o diarrea intensa.
- Arcadas, babeo o que intente tragar sin conseguirlo.
- Barriga hinchada o dolorida, o que deje de comer.
- Que no haga caca en uno o dos días.
- Temblores, inestabilidad al caminar o mucho decaimiento.
Si pasa de noche o en festivo, busca unas urgencias veterinarias 24 horas cerca de ti. Si quieres un veterinario cerca de casa, consulta nuestro directorio de veterinarios.
Otros peligros del suelo en otoño
El otoño llena los paseos de cosas que a los perros les encanta mordisquear: bellotas, setas, nueces caídas de los nogales que pueden tener moho (¿Los perros pueden comer nueces? Mejor no, y la de macadamia, nunca) y castañas de Indias. Si paseas por parques o por el campo, ten a mano un premio para cambiárselo por lo que coja y practica el «suelta» y el «ven aquí». Si vas a una zona de juego, en nuestro directorio tienes los parques para perros de tu municipio.
Para saber qué otros alimentos son peligrosos, tienes la guía de alimentos prohibidos para perros (Alimentos prohibidos para perros: lo que no pueden comer y por qué).
La idea práctica
Mira hacia arriba antes de soltar a tu perro en el parque: si hay castaños de Indias, el suelo estará lleno de castañas en septiembre y octubre. Y si te apetece compartir un cucurucho de castañas asadas con él, pela la suya con calma, sin sal y en trocitos. Lo disfrutará igual.
Preguntas frecuentes
¿Las castañas son malas para los perros?
Depende de cuál. La castaña comestible, la que se asa en otoño, no es tóxica: un trocito asado, pelado y sin sal no le hará daño, aunque en cantidad puede sentarle mal. La castaña de Indias, la del castaño de Indias que hay en muchos parques y calles, sí es tóxica: provoca vómitos y diarrea y puede atascarse en el intestino.
¿Los perros pueden comer castañas crudas?
No te lo recomendamos. La castaña cruda es dura y difícil de masticar, y un perro tiende a tragarla a trozos grandes, con riesgo de atragantamiento o atasco. Además, es más indigesta. Si quieres darle un poco, que sea asada o cocida, sin sal, bien pelada, sin la piel fina de dentro y cortada en trocitos.
Mi perro se ha comido una castaña de Indias, ¿qué hago?
Llama a tu veterinario aunque todavía esté bien. Según el Royal Kennel Club, los síntomas pueden aparecer entre una y seis horas después y, en casos raros, tardar unos días. Mientras, quítale las que queden, guarda una para enseñársela y no le provoques el vómito por tu cuenta: eso lo decide el veterinario.
¿Puedo darle a mi perro castañas asadas de un puesto de la calle?
Un trocito, sí, si no llevan sal por fuera y se las das peladas y templadas. Quítale la cáscara y la piel interior, que son duras y amargas, y no le des castañas con azúcar, almíbar o glaseado, como el marrón glacé. Piensa en ellas como un premio pequeño, no como una ración.
