Alimentos prohibidos para perros: lo que no pueden comer y por qué

¿Tu perro aparece en la cocina en cuanto oye abrir la nevera? Lo normal es que nos mire con cara de no haber comido en semanas y que caigamos en la tentación de darle «solo un poquito». Muchas veces no pasa nada. Pero hay alimentos que tenemos todos en casa y que para un perro son tóxicos, a veces en cantidades que nos parecerían ridículas.

Hemos reunido aquí los alimentos prohibidos para perros, por qué hacen daño y qué hacer si tu perro se ha comido alguno. Lo hemos contrastado con el Manual Veterinario MSD y con la lista del centro de control de intoxicaciones de la ASPCA.

Un perro no es una persona pequeña. Su cuerpo no procesa igual algunas sustancias, y lo que a nosotros nos sienta bien a él le puede dañar el riñón, el hígado o la sangre.

La lista rápida: lo que tu perro no debe comer

Alimento	Qué le puede hacer	Gravedad
Chocolate y cacao	Vómitos, nerviosismo, arritmias, convulsiones	Alta (más cuanto más negro)
Uvas, pasas y grosellas de Corinto	Insuficiencia renal aguda	Muy alta, sin dosis segura
Cebolla, ajo, puerro, cebollino	Destruye los glóbulos rojos (anemia)	Alta, también cocinados
Xilitol (chicles y dulces sin azúcar)	Bajada brusca de azúcar, daño en el hígado	Muy alta
Nueces de macadamia	Debilidad en las patas, temblores, fiebre	Moderada
Alcohol	Vómitos, temblores, coma	Alta
Café, té y bebidas con cafeína	Lo mismo que el chocolate	Alta
Masa cruda con levadura	Hinchazón del estómago y alcohol en sangre	Alta
Sal en exceso	Vómitos, temblores, convulsiones	Alta
Huesos cocinados	Astillas, atragantamiento, obstrucciones	Alta
Aguacate (sobre todo el hueso)	Obstrucción intestinal, pancreatitis	Moderada
Huesos de cereza, ciruela y melocotón	Obstrucción y compuestos cianogénicos	Moderada

Ahora vamos uno a uno, porque el porqué importa: te ayuda a reconocer el peligro en alimentos que no están en ninguna lista, como un bizcocho con pasas o una salsa con ajo en polvo.

Chocolate, café y cafeína

El chocolate es el clásico, y con razón. Contiene teobromina y cafeína, dos sustancias de la familia de las metilxantinas que el perro elimina muy despacio. Según el Manual MSD, el más peligroso es el cacao en polvo, seguido del chocolate negro para repostería y del chocolate negro normal; el chocolate con leche tiene menos y el blanco apenas tiene.

Lo que cuenta es la dosis de metilxantinas (teobromina y cafeína) por kilo de peso. Según el Manual Veterinario Merck, con unos 20 mg/kg ya puede haber vómitos, diarrea y mucha sed; a partir de 40-50 mg/kg, problemas de corazón, y desde unos 60 mg/kg, convulsiones. Para hacerte una idea, el mismo manual calcula que el chocolate con leche lleva unos 2,3 mg por gramo, el negro unos 5,5 y el cacao en polvo unos 28,5, y que unos 62 gramos de chocolate con leche por kilo de peso pueden ser mortales. Con chocolate negro o cacao hace falta muchísimo menos.

Los síntomas suelen empezar entre 6 y 12 horas después de comerlo: sed, vómitos, diarrea, inquietud, hiperactividad, temblores, corazón acelerado o irregular y, en los casos graves, convulsiones. Pueden durar hasta tres días.

El café, el té, las bebidas energéticas y las pastillas con cafeína actúan igual. Un perro que se come los posos de café o una cápsula también necesita que llames al veterinario.

En Navidad y en Semana Santa hay chocolate por todas partes: turrones, bombones, monas de Pascua y tabletas olvidadas en la mesa baja. Guárdalo todo en alto.

Uvas y pasas

Es el caso más traicionero, porque hay perros que comen uvas sin que les pase nada y otros que acaban con insuficiencia renal aguda por unas pocas. Durante años no se supo por qué. Hoy la causa más probable es el ácido tartárico: en 2021, veterinarios del centro de toxicología de la ASPCA observaron que los perros que comían crémor tártaro o plastilina casera hecha con él tenían el mismo cuadro que los que comían uvas, y lo publicaron en la revista JAVMA.

El Manual MSD indica que más de una uva o pasa por cada 4,5 kilos de peso ya puede suponer un riesgo para el riñón. Pero la cantidad de ácido tartárico varía mucho de una uva a otra, así que no hay ninguna cantidad segura. Las pasas, al estar concentradas, preocupan todavía más: piensa en bizcochos, panes, cuscús, barritas de cereales o mezclas de frutos secos.

Los vómitos o la diarrea suelen aparecer en las primeras 6 a 12 horas, y el fallo renal entre uno y tres días después. Si ha comido uvas o pasas, no esperes a ver síntomas: el tratamiento funciona mucho mejor cuando se empieza pronto. Cuanto antes llegue a la clínica, más fácil es proteger el riñón. (¿Pueden comer uvas los perros? No: son tóxicas, y las pasas también)

Cebolla, ajo, puerro y cebollino

Todas las plantas del género Allium contienen compuestos que rompen los glóbulos rojos y provocan anemia. Lo peor es que cocinarlas no las hace seguras: el Manual Veterinario Merck recoge intoxicaciones por cebolla y ajo crudos, cocidos, deshidratados o en gránulos, y señala las sopas de sobre y los polvos de cebolla como las formas más peligrosas por estar concentradas.

Algunas cifras del Merck: en perros se han visto síntomas con 15 a 30 gramos de cebolla cruda por kilo de peso, y el ajo es entre tres y cinco veces más tóxico que la cebolla. Los síntomas no son inmediatos: la anemia suele notarse a los tres a cinco días, con cansancio, encías pálidas, respiración rápida, orina oscura y, en los casos graves, colapso. El Club Canino Americano (AKC) añade que el akita y el shiba inu son especialmente sensibles.

Aquí está el peligro de las sobras: el sofrito, los guisos, el caldo, la salsa de tomate o la tortilla con cebolla. Si cocinamos con ajo y cebolla casi a diario, lo más seguro es no darle nada del plato.

Xilitol: el edulcorante de los chicles sin azúcar

El xilitol es un edulcorante que llevan muchos chicles y caramelos sin azúcar, algunas cremas de cacahuete, bollería «sin azúcar», pastas de dientes y enjuagues. En las personas es inocuo; en el perro provoca una liberación masiva de insulina.

Según el Manual MSD, en dosis bajas causa una bajada brusca de azúcar que puede aparecer en solo 30 minutos, y en dosis altas, daño o fallo del hígado, que puede no dar la cara hasta uno o dos días después. Los síntomas de la hipoglucemia son vómitos, debilidad, descoordinación, decaimiento, convulsiones y coma.

Con el xilitol, el MSD es muy claro: no intentes que vomite en casa. Ve directo al veterinario.

Revisa las etiquetas: puede aparecer como «xilitol» o como el aditivo E-967. Y cuidado con los bolsos y las chaquetas al alcance del perro: un paquete de chicles es una de las intoxicaciones más frecuentes.

Nueces de macadamia y otros frutos secos

El perro es la única especie en la que se han descrito intoxicaciones por macadamia, según el MSD. No se conoce la sustancia responsable. Los síntomas aparecen en las primeras 12 horas: vómitos, debilidad sobre todo en las patas traseras, temblores, descoordinación y fiebre. La mayoría se recupera en uno o dos días, pero necesita que lo vea un veterinario.

Otros frutos secos, como las nueces, las almendras o las pacanas, no son tóxicos de la misma forma, pero la ASPCA advierte de que tienen mucha grasa y pueden causar vómitos, diarrea e incluso pancreatitis. Además, los de bolsa suelen ir salados y los enteros pueden atascarse en perros pequeños. Mejor que no formen parte de sus premios. (¿Los perros pueden comer nueces? Mejor no, y la de macadamia, nunca) (¿Los perros pueden comer almendras? No es buena idea: te explicamos por qué)

Alcohol y masa cruda con levadura

El alcohol se absorbe muy rápido y en un perro, mucho más pequeño que nosotros, causa vómitos, temblores, descoordinación y, en los casos graves, coma. Ojo con los restos de cubatas, la sangría, los bombones de licor o los postres flambeados.

La masa cruda de pan o de pizza es un peligro doble. El calor del estómago hace que siga subiendo, así que el estómago se hincha, y la levadura al fermentar produce alcohol, que pasa a la sangre. El MSD describe arcadas sin conseguir vomitar, barriga hinchada, decaimiento y, después, descoordinación, debilidad y convulsiones. En las razas predispuestas, además, puede acabar en una torsión. Es una urgencia.

Sal y comida muy salada

Un poco de sal en la comida no le hace daño, pero el exceso sí. El Manual Merck para propietarios explica que la intoxicación por sal provoca vómitos a las pocas horas, y después debilidad, diarrea, temblores y convulsiones. Las fuentes más habituales: patatas fritas de bolsa, embutidos, jamón, aceitunas, frutos secos salados, agua del mar en la playa y la plastilina casera, que lleva mucha sal.

Huesos cocinados

Este es el que más nos discuten. Los huesos de pollo, de cordero o de costilla cocinados se vuelven quebradizos y se astillan: pueden atragantarle, herirle la boca, perforar el intestino o atascarse. En 2017, la FDA estadounidense avisó de unos 90 perros enfermos y unas 15 muertes entre 2010 y 2017 por huesos procesados que se venden como premio (ahumados u horneados), con obstrucciones, atragantamientos y heridas en la boca. Si quieres saber más sobre huesos crudos y masticables, lo tienes en ¿Es bueno que los perros coman huesos?.

Aguacate

Aquí hay mucho mito. El Manual MSD describe la persina del aguacate como peligrosa sobre todo para aves, conejos y caballos. En el perro, el Pet Poison Helpline considera la pulpa no tóxica, pero avisa de dos problemas reales: el hueso, que puede provocar una obstrucción intestinal que acabe en quirófano, y la grasa, que puede desencadenar una pancreatitis. Y el guacamole lleva cebolla y ajo, así que ese sí, nunca. (¿Los perros pueden comer aguacate? Lo que dicen de verdad los veterinarios)

Frutas con hueso, semillas y partes verdes

La mayoría de las frutas son seguras sin hueso ni semillas. (Qué frutas pueden comer los perros (y cuáles nunca)) Lo peligroso suele ser lo que tiramos:

• Cerezas, ciruelas, melocotones y albaricoques: los huesos, los tallos y las hojas contienen compuestos que liberan cianuro, según la ASPCA, y el Manual Veterinario Merck incluye el albaricoque y el melocotón entre las plantas del género Prunus que pueden intoxicar. El cianuro sale sobre todo si el perro mastica y rompe el hueso; si se lo traga entero, el riesgo es otro: que se quede atascado, como explica el Pet Poison Helpline. (¿Los perros pueden comer cerezas? Mejor no, y nunca con hueso)
• Semillas de manzana y pera: tienen trazas de cianuro; unas pocas no suelen hacer daño, pero mejor quitarlas. (¿Pueden comer manzana los perros? Sí, pero sin semillas ni corazón)
• Tomate verde y la planta de la tomatera: tienen solanina y tomatina. El tomate maduro, en cambio, se puede dar. (¿Pueden comer tomate los perros? Maduro sí; verde y la planta, no)
• Patata cruda o verde: también con solanina. Cocida y sin nada, sí. (Qué verduras pueden comer los perros y cuáles son tóxicas)

Otros alimentos que mejor evitar

• Leche y lácteos: muchos perros adultos digieren mal la lactosa y tienen diarrea. Un trozo pequeño de queso suele tolerarse mejor que un vaso de leche. (¿Los perros pueden comer queso? Sí, un poco y eligiendo bien cuál)
• Comida grasa: la piel del pollo, el tocino o los restos de una barbacoa pueden provocar una pancreatitis.
• Nuez moscada: en dosis grandes puede causar temblores y convulsiones; la llevan algunas tartas y postres.
• Carne y huevo crudos: pueden llevar salmonela; si se los das, mejor cocinados. (¿Los perros pueden comer huevo? Sí, cocido; crudo, mejor no)

Qué hacer si tu perro se ha comido algo prohibido

Con un susto así es fácil bloquearse. Estos son los pasos, en orden:

1. Aparta al perro y lo que quede del alimento. Guarda el envoltorio o la etiqueta.
2. Calcula qué y cuánto ha comido, y a qué hora. Ten a mano su peso aproximado.
3. Llama a tu veterinario enseguida, aunque el perro parezca estar bien. Con las uvas, el xilitol o la cebolla los síntomas tardan en llegar, y para entonces ya hay daño.
4. No le hagas vomitar por tu cuenta. Ni con sal (que es otro tóxico), ni con agua oxigenada, ni metiéndole los dedos. Si conviene que vomite, el veterinario lo hará en la clínica con un fármaco seguro y solo si ha pasado poco tiempo.
5. No le des leche ni remedios caseros «para contrarrestar».

En la clínica, el veterinario decide según el tóxico y el tiempo que ha pasado: puede provocar el vómito, dar carbón activado, poner suero para proteger el riñón, controlar el azúcar o hacer análisis durante varios días.

Cuándo ir al veterinario ya

Ve a urgencias sin esperar si tu perro:

• Ha comido uvas, pasas, xilitol, chocolate negro o cacao, masa cruda o alcohol, aunque no tenga síntomas.
• Tiene temblores, convulsiones o está muy decaído o desorientado.
• Vomita sin parar o tiene la barriga hinchada y hace arcadas sin conseguir vomitar.
• Tiene las encías pálidas o amarillentas, o la orina muy oscura.
• Respira con dificultad o tiene el corazón muy acelerado.

Si es de noche o festivo, busca unas urgencias veterinarias 24 horas cerca de ti. Y te recomendamos tener localizada desde hoy la clínica más cercana en nuestro directorio de veterinarios: en una intoxicación, cada hora cuenta.

Cómo evitar sustos en casa

Muchas veces no es que alguien le dé chocolate al perro, sino que lo encuentra él. Unas pocas costumbres evitan la mayoría de los sustos:

• Chocolate, frutos secos, chicles y medicamentos, en alto o en armarios cerrados.
• Cubo de la basura con tapa: es donde están las cáscaras, los huesos y las sobras.
• En las comidas familiares, avisa a todo el mundo de que no se le da nada de la mesa.
• Si quieres premiarle con comida de verdad, elige algo seguro y sencillo. La regla de la WSAVA es que los premios no pasen del 10 % de lo que come al día (guía de la WSAVA sobre premios). Un trozo de zanahoria o de manzana sin semillas le hace la misma ilusión que un trozo de jamón.

Y si dudas con un alimento, aplica la norma que usamos en casa: si no estás seguro de que sea seguro, no se lo des. Siempre puedes preguntarlo en tu próxima visita al veterinario.