¿El barbet suelta pelo?

Muy poco. Su pelo lanoso y rizado apenas se cae, y por eso se le incluye a menudo entre los perros recomendados para personas con alergia. Ningún perro es hipoalergénico al cien por cien: si tienes alergia, pasa tiempo con un barbet antes de decidir. A cambio, ese pelo se enreda con facilidad y necesita cepillado frecuente.

¿Qué diferencia hay entre el barbet y el perro de agua español?

Son primos dentro de la familia de los perros de agua, con pelo rizado y lanoso y un pasado de trabajo en el agua. El barbet es francés, algo más grande, con una barba muy marcada y un estándar propio. El perro de agua español se usó también como pastor y es más frecuente en nuestro país.

¿Puede vivir un barbet en un piso?

Puede, si sale cada día el tiempo suficiente y pasa mucho tiempo con su familia. Es un perro tranquilo dentro de casa y ladra poco, lo que ayuda. Lo que lleva peor es quedarse solo muchas horas. Una casa con jardín es un plus, pero no sustituye a los paseos largos y a las salidas al campo y al agua.

¿Al barbet le gusta el agua?

Le encanta. Es un perro de agua por definición: durante siglos cobró aves acuáticas en marismas y ríos, y su estándar destaca que ama el agua incluso cuando está muy fría. Si tienes acceso a un río, un lago o una playa donde se admitan perros, será su sitio favorito. Sécalo bien después para que el pelo no se apelmace.

Barbet: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Barbet: su carácter (ilustración)

El barbet es un perro de agua de los clásicos, y su estándar lo resume en pocas palabras: de carácter equilibrado, muy apegado a su dueño, muy sociable y amante del agua, incluso cuando está fría. Es justo lo que te encuentras en casa.

Con su familia es cariñoso, alegre y muy cercano. Le gusta estar contigo, participar en lo que haces y seguirte por la casa. Con los niños es excelente: paciente, juguetón y con un punto payaso que encanta a los críos. Eso sí, de joven puede ser algo patoso y efusivo, así que con niños muy pequeños conviene supervisar.

Con otros perros suele ser sociable y tranquilo. Con los desconocidos es amable o, como mucho, algo reservado al principio. Como guardián no sirve: ladra poco y lo más probable es que salude a quien llegue.

Dentro de casa es un perro tranquilo si ha hecho ejercicio. Fuera es otra cosa: tiene energía de perro de trabajo, le encanta correr, nadar y buscar.

Le cuesta mucho quedarse solo. Un barbet que pasa muchas horas solo se aburre y puede desarrollar ansiedad por separación. Es un perro que necesita compañía.

Conserva algo de instinto de caza, sobre todo con las aves, y suele disfrutar cobrando objetos. Con gatos de casa, si se crían juntos, suele convivir sin problemas.

¿Para quién es? Para familias activas, con niños o sin ellos, que pasen tiempo en casa, disfruten del campo y del agua y no tengan miedo al cepillo. Es una buena opción para primerizos implicados.

Educación y adiestramiento

Barbet: aprendiendo (ilustración)

El barbet es listo, sensible y con ganas de colaborar. Aprende rápido, y con refuerzo positivo es de los perros más agradecidos de educar.

Consejos concretos:

Premios y voz amable. Es sensible: los gritos o la dureza lo bloquean. Con comida, juego y elogios, responde de maravilla.
Juegos de cobro. Lleva en la sangre traer cosas. Aprovéchalo para trabajar la llamada y el «suelta» (Qué hacer para que tu perro obedezca cuando lo llamas).
Socialización amplia durante sus primeros meses: personas, perros, ruidos, sitios nuevos.
Saludos tranquilos. De joven tiende a saltar de alegría sobre la gente. Premia que salude con las cuatro patas en el suelo (Mi perro salta encima de la gente ¿Qué puedo hacer?).
Estar solo, poco a poco. Ausencias cortas y progresivas desde cachorro, con un juguete relleno de comida.

Le van muy bien los deportes en equipo con su dueño: obediencia, agility, rastreo o pruebas de cobro en el agua. Cuanto más trabajo mental, más tranquilo está en casa.

Ten en cuenta que madura despacio. Hasta los dos años, más o menos, puede comportarse como un adolescente despistado y lleno de energía. No es que no aprenda: es que todavía está creciendo. Paciencia, sesiones cortas y mucho premio por lo que hace bien.

Ejercicio y actividad

Barbet: haciendo ejercicio (ilustración)

El barbet necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día. Es un perro de trabajo y no se conforma con dos vueltas a la manzana.

Actividades que le encantan:

Nadar. Ríos, lagos o playas donde se admitan perros. Es su actividad favorita.
Juegos de cobro en tierra y en el agua.
Paseos largos por el campo, con tiempo para olfatear.
Agility, rastreo o canicross, de adulto.

No basta con cansarle las patas. Una sesión de búsqueda de premios o un rato aprendiendo un truco nuevo le dejan tan relajado como una carrera, y en los días de lluvia son un buen recurso.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados, sin forzar carreras largas ni saltos mientras crecen.

Tolera bien el frío y el calor de forma moderada. En verano, pasea en las horas frescas y aprovecha el agua para refrescarle. Después de nadar, sécalo a fondo: su pelo retiene mucha humedad.

Cuidados del pelo

Barbet: cuidado de su pelo (ilustración)

El pelo del barbet es su rasgo más llamativo: largo, lanoso y rizado, cubre todo el cuerpo y forma una barba en la barbilla, de la que viene su nombre. Puede formar mechones, y se presenta en negro, gris, marrón, leonado, blanco o con manchas.

Suelta muy poco, pero se enreda con mucha facilidad, sobre todo después de mojarse.

Rutina recomendada:

Cepillado a fondo una o dos veces por semana, hasta la piel, con un cepillo de púas y un peine de metal. Si nada a menudo, más.
Peluquería cada pocas semanas o meses, según el largo que le dejes. Un corte práctico, más corto, facilita mucho el mantenimiento.
Secado a fondo tras el baño o el chapuzón. La humedad atrapada en el pelo favorece los nudos y los problemas de piel.
Orejas: revísalas cada semana, porque son caídas y peludas y retienen humedad.
Barba: límpiala tras comer.

Acostúmbralo al cepillo y al secador desde cachorro, con sesiones cortas y premios.

Salud

Barbet: tranquilo y sano (ilustración)

El barbet es una raza bastante robusta, que vive entre 12 y 14 años. Como pasó por un momento de casi extinción y se recuperó con pocos ejemplares, conviene elegir bien el origen. Lo que hay que vigilar:

Displasia de cadera y de codo. Problemas del desarrollo de la articulación. El peso controlado y el ejercicio adecuado durante el crecimiento ayudan.
Otitis. Sus orejas caídas, peludas y a menudo mojadas son el terreno perfecto. La limpieza semanal es la mejor prevención.
Problemas de piel, como alergias o dermatitis, a veces relacionados con la humedad en el pelo.
Atrofia progresiva de retina (forma prcd), que puede llevar a la ceguera. Hay test genético.
Epilepsia, descrita en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera y codo de ambos padres, examen ocular reciente y test genético de atrofia progresiva de retina. Pregunta también por la consanguinidad de la camada.

En cuanto al clima, aguanta bien el frío y moderadamente el calor. En verano, sombra, agua fresca y paseos en las horas frescas. Ante jadeo muy intenso o debilidad, llévalo a un sitio fresco, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

Alimentación

Barbet: a la hora de comer (ilustración)

El barbet es un perro mediano y activo, con buen apetito.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la ración a su actividad. Un barbet que nada y corre a diario necesita más que uno de ciudad.
Calma alrededor de las comidas: evita el ejercicio intenso justo antes y después.
Premios: descuéntalos de su ración diaria.
Barba limpia: después de comer, pásale un paño húmedo.

Con tanto pelo, los kilos de más no se ven. Comprueba con la mano que notas sus costillas y pésalo de vez en cuando.

Historia y origen

Barbet: un guiño a su origen (ilustración)

El barbet es un perro de agua francés muy antiguo. Su estándar lo describe como una raza común en toda Francia, usada para cazar aves acuáticas y mencionada en varias obras desde el siglo XVI. Su nombre viene de barbe, barba en francés, por la que le crece en la barbilla.

Durante mucho tiempo, «barbet» fue casi un nombre genérico para cualquier perro de pelo largo, rizado y lanoso que trabajaba en el agua. Se le suele relacionar con el origen de otros perros de agua europeos, como el caniche (Caniche), aunque la genealogía de estas razas antiguas no está del todo clara.

Su trabajo era cobrar patos y otras aves en marismas, ríos y costas, con un pelo que le protegía del frío y la humedad. Cuando esa caza perdió importancia, la raza estuvo a punto de desaparecer: tras la Segunda Guerra Mundial quedaban muy pocos ejemplares. A partir de los años setenta, un grupo de criadores franceses empezó a recuperarla.

Está reconocida por la FCI en el grupo 8, entre los perros de agua. El Kennel Club británico la aceptó en 2018 y el American Kennel Club, en 2020. En España sigue siendo muy rara. Si te atrae su carácter, mira también en las protectoras: hay cruces de perro de agua y de caniche con un temperamento muy parecido.