Caniche gigante

Olvida la imagen del perro de peluquería con pompones. El caniche gigante es un perro atlético, inteligente y con mucha más personalidad de la que sugiere su pelo. Nació como perro de agua y cobrador, y conserva esa energía y esas ganas de trabajar.

Es, sobre todo, un perro muy listo. Está entre las razas más inteligentes y fáciles de educar, y lo demuestra aprendiendo rápido tanto lo que le enseñas como lo que no. Si te descuidas, descubrirá cómo abrir la puerta de la despensa.

Con su familia es cariñoso, atento y muy leal. Le gusta participar en todo lo que pasa en casa y disfruta de la compañía de su gente. Con los niños es excelente: paciente, juguetón y con un tamaño que aguanta bien los juegos, siempre con supervisión y respeto mutuo.

También se lleva bien con otros perros, sobre todo si se ha socializado de cachorro. Con desconocidos puede mostrarse algo reservado al principio, pero no es un perro desconfiado ni agresivo. Avisará si alguien llega, pero su instinto guardián es bajo. Ladra poco, lo cual es un punto a favor si vives en un bloque de pisos.

Tiene una sensibilidad especial. Capta muy bien el estado de ánimo de su familia y responde mal a los ambientes tensos o a los gritos. Es un perro que necesita un trato amable y coherente.

Donde flojea es en la soledad. Es muy sociable y dependiente de su gente, y lleva mal pasar muchas horas solo. Si se aburre, puede volverse nervioso o destructivo.

Es una buena opción para primerizos con ganas de implicarse: fácil de educar y de convivir, pero exigente en tiempo, ejercicio y peluquería.

El caniche gigante tiene bastante energía. Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día, con paseos variados, ratos de juego libre y estimulación mental.

Le encanta el agua. Si tienes acceso a un río, un lago o una playa donde se permitan perros, disfrutará nadando y recuperando objetos. Es su herencia de perro de agua y cobrador.

También es un buen compañero para quien sale a correr o a caminar por el monte, siempre que el ejercicio se adapte a su edad. En cachorros, evita el ejercicio intenso y los saltos repetidos mientras crecen.

Puede vivir en un piso si sale lo suficiente, aunque agradecerá tener espacio. Lo importante es que su día tenga actividad física y mental. Un caniche que solo pasea con correa, siempre por la misma ruta, acaba buscando entretenimiento por su cuenta.

Tolera el calor y el frío de forma razonable. En verano, evita las horas centrales del día. En invierno, si le acabas de cortar el pelo muy corto, un abrigo le vendrá bien.

El caniche gigante es una raza de salud intermedia. Vive bastante para su tamaño, pero hay algunos problemas hereditarios que conviene conocer antes de tener uno.

• Torsión gástrica. Es una urgencia veterinaria grave, frecuente en perros grandes de pecho profundo. Reparte la comida en dos tomas y evita el ejercicio intenso antes y después de comer.
• Enfermedad de Addison. Es un trastorno de las glándulas suprarrenales. Sus síntomas son vagos (cansancio, vómitos, falta de apetito) y a veces se confunde con otros problemas. Si notas algo así de forma repetida, coméntalo con tu veterinario.
• Adenitis sebácea. Es una enfermedad inflamatoria de la piel que provoca pérdida de pelo y descamación.
• Displasia de cadera, atrofia progresiva de retina y enfermedad de von Willebrand, un trastorno de la coagulación.

Si compras un cachorro, pide al criador las radiografías de cadera de los padres, la revisión oftalmológica, los tests genéticos disponibles (como el de von Willebrand) y pregunta por antecedentes de Addison y de adenitis sebácea en la línea familiar.

En cuanto al clima, tolera el calor y el frío de forma intermedia. Su pelo le protege bastante, pero si está recién cortado, abrígale en invierno.

Lleva a tu caniche a revisiones anuales y consulta al veterinario ante cualquier cambio en su piel o su comportamiento.

El caniche es una raza muy antigua, y su origen exacto se discute entre Francia y Alemania. La FCI reconoce a Francia como país de origen, y la clasifica en el grupo 9, de perros de compañía.

La variedad gigante es la más antigua de todas. Nació como perro de agua y cobrador de aves acuáticas, especialmente de patos. De ahí vienen sus nombres: “caniche” se relaciona con la palabra francesa para pato, y el alemán “Pudel” con chapotear en el agua.

Incluso su famoso corte de pelo tiene un origen práctico. Se dejaba pelo en las articulaciones y el pecho para protegerlos del frío del agua, y se cortaba el resto para que nadara con más facilidad.

Con el tiempo, el caniche pasó de trabajar en el agua a los salones y los circos, donde su inteligencia lo convirtió en una estrella. De la variedad gigante se desarrollaron después las más pequeñas, seleccionando ejemplares cada vez más reducidos para la vida en casa.

Hoy existen cuatro variedades: gigante, mediano, enano y toy. Puedes ver todas en la ficha general de la raza: (Caniche).