Boston terrier

El Boston terrier es conocido como “el caballero americano”, y no solo por su pelaje blanco y negro, que parece un esmoquin. Tiene un carácter amistoso, inteligente y educado, con una dosis generosa de sentido del humor.

Con su familia es muy cariñoso. Le encanta estar cerca, subirse al sofá y participar en todo. Con los niños se lleva bien: es juguetón, resistente para su tamaño y paciente, aunque conviene supervisar los juegos con los más pequeños, sobre todo por sus ojos prominentes. Con otros perros suele ser sociable, y con desconocidos es simpático más que desconfiado.

Es un perro poco ladrador. Avisa si llaman a la puerta, pero no suele ladrar sin motivo. Por eso, y por su tamaño, es un vecino estupendo en un piso. Como guardián, en cambio, no esperes gran cosa.

Su energía es media. Tiene momentos de locura en los que corre por la casa y juega con entusiasmo, y otros en los que se convierte en un perro de sofá. Se adapta bien a tu ritmo, siempre que tenga sus paseos y su rato de juego.

Tolera mal la soledad. Es un perro muy de personas, y pasar muchas horas solo puede generarle estrés, ladridos o destrozos. Encaja mejor con familias en las que casi siempre hay alguien en casa.

También es un perro sensible. Responde fatal a los gritos y a la brusquedad, y en cambio florece con el refuerzo positivo y el juego.

¿Para quién es? Para primerizos, familias con niños, personas mayores o cualquiera que viva en piso y busque un perro pequeño, alegre y fácil de educar, con tiempo para acompañarlo y conciencia de los cuidados que necesita un braquicéfalo.

El Boston terrier tiene una energía media. Con 40 a 60 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres salidas, suele estar feliz.

Lo que más le gusta:

• Paseos tranquilos con tiempo para oler.
• Juego con pelota o peluches en casa o en el parque.
• Juegos de olfato y trucos, que le cansan la cabeza sin forzar la respiración.

Algunos Boston disfrutan con el agility adaptado o con la obediencia divertida, siempre con intensidad moderada y descansos frecuentes.

Lo más importante es controlar la intensidad y la temperatura. Por ser braquicéfalo, se fatiga antes que otros perros y puede tener dificultad para respirar si se sobreexcita o hace calor. Si ves que jadea con ruido, se le pone la lengua muy oscura o se para, deja el ejercicio, busca sombra y agua.

En verano, pasea solo a primera hora y a última, y evita el asfalto caliente. En invierno, al contrario: su pelo corto no le protege mucho del frío, así que un abrigo le vendrá bien en los días gélidos o de lluvia.

El Boston terrier es una raza de salud delicada, sobre todo por su hocico corto y sus ojos prominentes. Conocer sus puntos débiles te ayudará a prevenir problemas.

Los más frecuentes:

• Síndrome braquicéfalo. Narinas estrechas, paladar blando alargado y vías respiratorias estrechas que dificultan la respiración. Ronquidos, ruidos al respirar e intolerancia al ejercicio y al calor son señales de alerta. En casos moderados o graves, la cirugía mejora mucho su calidad de vida.
• Problemas oculares. Úlceras de córnea por sus ojos saltones y cataratas, incluidas formas hereditarias en perros jóvenes.
• Luxación de rótula.
• Malformaciones de columna. Su cola corta y enroscada se asocia a veces con vértebras malformadas.
• Sordera, en algunos ejemplares con mucho blanco.

Pruebas que conviene pedir al criador:

• Evaluación de la función respiratoria de los padres.
• Test genético de catarata hereditaria.
• Revisión oftalmológica de los padres.
• Valoración de rodillas.

Un consejo práctico: cuando visites una camada, escucha a los padres respirar en reposo. Si roncan despiertos, jadean mucho sin haberse movido o se agotan tras un paseo corto, piénsatelo dos veces. Busca cachorros de narinas bien abiertas.

Por ser braquicéfalo, un seguro de mascotas puede ser una buena idea. En cuanto al clima, lleva muy mal el calor, con riesgo real de golpe de calor, y tampoco aguanta bien el frío. Temperaturas suaves, siempre.

El Boston terrier es una de las pocas razas creadas en Estados Unidos. Su historia empieza en Boston, a finales del siglo XIX, con un perro llamado Judge, un cruce entre un bulldog inglés y un terrier inglés blanco ya desaparecido. Judge fue el antepasado de la mayoría de los Boston actuales.

Los primeros ejemplares eran más grandes y robustos, y se usaron incluso en peleas de perros, una práctica entonces habitual. Con el tiempo, los criadores seleccionaron perros más pequeños, más elegantes y de carácter más dulce, hasta convertirlo en el perro de compañía que conocemos hoy.

La raza fue reconocida en Estados Unidos a finales del siglo XIX y se convirtió rápidamente en una de las favoritas del país. Es el perro oficial del estado de Massachusetts y la mascota de varias universidades. Su combinación de colores, con la cara, el pecho y las patas blancas sobre fondo negro, atigrado o foca, forma parte del estándar y es su seña de identidad.

Hoy es una raza popular en muchos países, también en España. Si te enamora, echa un vistazo a protectoras y asociaciones de rescate de razas braquicéfalas: a veces hay Boston y cruces esperando una familia que entienda sus necesidades.