Cavalier King Charles spaniel

El cavalier King Charles spaniel es puro cariño con orejas largas. Amigable, alegre y afectuoso, parece diseñado para querer a todo el mundo y dejarse querer. Es de esas razas que te miran con ojos enormes y te convencen de cualquier cosa.

Con su familia es muy apegado. Le gusta estar cerca, seguirte por la casa, tumbarse a tu lado en el sofá y participar en todo. Y esa es también su gran exigencia: no tolera la soledad. Si pasa muchas horas solo, puede llorar, ladrar o desarrollar ansiedad por separación. Encaja mejor en casas donde casi siempre hay alguien.

Con los niños es excelente: paciente, juguetón y tierno. Con otros perros es igual de sociable, y suele convivir bien con gatos y otros animales. Con los desconocidos, más de lo mismo: los recibe con alegría. Por eso no sirve como guardián, y además ladra poco.

Tiene una energía media. Disfruta de los paseos, de los juegos e incluso de una excursión tranquila por el campo, pero en casa es un perro calmado al que le encanta una buena siesta. Conserva algo del instinto de los spaniels de caza: puede salir detrás de una paloma o una mariposa si la ve.

Es un perro sensible, que capta muy bien el ambiente de casa y responde mejor a la calma y al cariño que a la brusquedad.

En resumen, el cavalier es uno de los mejores compañeros para familias, personas mayores o quien tiene su primer perro, siempre que pueda pasar tiempo con él y esté dispuesto a cuidar de su salud con atención.

El cavalier necesita entre 30 y 60 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres paseos y algún rato de juego. Es más activo de lo que parece: un cavalier sano y en forma disfruta de una caminata por el campo tanto como de una tarde de sofá.

Actividades que le gustan:

• Paseos variados, con tiempo para olfatear.
• Juegos de traer con pelotas blandas.
• Juegos de olfato y búsqueda de premios.
• Deportes caninos suaves, como el agility adaptado o el rally obedience.

Se adapta perfectamente a la vida en piso, siempre que salga cada día.

El clima marca su rutina. Su hocico es algo corto y lleva mal el calor, así que en verano pasea solo a primera hora y a última, por la sombra y con agua. En invierno, en los días más fríos, acorta los paseos y valora ponerle un abrigo. Y si tiene algún problema de corazón diagnosticado, sigue las indicaciones de tu veterinario sobre el ejercicio.

El cavalier es una raza de salud delicada, y es importante saberlo antes de llevarte uno a casa. Estos son los principales problemas:

• Enfermedad de la válvula mitral. Es el problema cardíaco más importante de la raza. La válvula se va deteriorando y aparece un soplo que puede acabar en insuficiencia cardíaca. Puede aparecer en perros relativamente jóvenes.
• Siringomielia y malformación de tipo Chiari. El cráneo es pequeño para el cerebro, lo que puede provocar cavidades de líquido en la médula espinal. Causa dolor, sensibilidad en el cuello y un rascado característico al aire, sobre todo cerca de la cabeza.
• Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y el perro cojea o da saltitos.
• Problemas oculares, como cataratas u ojo seco.
• Otitis, favorecidas por sus orejas.
• Problemas respiratorios leves, porque su hocico es algo corto, aunque mucho menos que el de otras razas braquicéfalas. (Razas de perros braquicéfalos)

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión cardiológica de ambos padres hecha por un veterinario especialista, resonancia magnética para siringomielia si está disponible, revisión oftalmológica y de rodillas. Pregunta también por la edad y la salud cardiaca de abuelos y otros familiares.

En cuanto al clima, lleva mal el calor y el frío intenso. Ante jadeo excesivo o debilidad en un día caluroso, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

Los spaniels de compañía fueron muy populares en la corte inglesa de los siglos XVI y XVII, sobre todo durante el reinado de Carlos II, que vivía rodeado de ellos. De ahí viene el nombre de King Charles, el rey Carlos. En los cuadros de la época aparecen perritos con el hocico relativamente largo y la cabeza plana.

Con el tiempo, la moda cambió. Durante el siglo XIX, los criadores buscaron perros con la cara cada vez más corta y el cráneo abombado, y así se fijó la raza que hoy conocemos como King Charles spaniel. (King Charles spaniel)

En los años veinte del siglo XX, un estadounidense llamado Roswell Eldridge ofreció un premio en la exposición de Crufts a quien presentara spaniels como los de los cuadros antiguos, con el hocico más largo. Varios criadores aceptaron el reto, y de su trabajo salió el cavalier. El Kennel Club británico lo reconoció como raza aparte en 1945. Hoy la FCI lo incluye en el grupo 9, de perros de compañía.

Si te enamora la raza, pregunta también en protectoras y asociaciones: a veces llegan cavaliers adultos que buscan una familia tranquila.