Bóxer

El bóxer es el payaso oficial del mundo canino. Salta, hace la “danza del riñón” cuando llegas a casa, juega con todo el cuerpo y parece no tomarse nada demasiado en serio. Pero detrás de esa cara de boxeador hay un perro muy leal y muy pendiente de su familia.

Con los niños es excelente. Es paciente, aguanta el juego y suele proteger a los pequeños de la casa con mucha dedicación. Eso sí, su entusiasmo es físico: de joven empuja, salta y se lanza, así que con niños muy pequeños conviene supervisar siempre.

Con otros perros es correcto, aunque depende mucho de la socialización. Algunos machos pueden ser algo dominantes en el juego o poco tolerantes con perros del mismo sexo. Por eso merece la pena que conozca a muchos perros equilibrados desde cachorro.

Es un buen perro de alerta. Vigila la casa, avisa cuando algo no le cuadra y desconfía de quien no conoce si la situación le parece rara. No es un ladrador compulsivo, pero tampoco es mudo: ladra cuando cree que hay motivo.

Lo que peor lleva es la soledad. El bóxer quiere estar donde estás tú, y muchas horas solo pueden acabar en aburrimiento, ladridos o destrozos. Es un perro para familias que pasan tiempo en casa y que lo incluyen en sus planes.

Madura tarde: hasta los dos o tres años puede comportarse como un adolescente con muelles en las patas. Después se vuelve algo más tranquilo, aunque nunca pierde del todo su punto gamberro. No necesita una persona experta, pero sí constancia y mucho sentido del humor.

El bóxer tiene mucha energía y necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día, repartidos en varios paseos y ratos de juego. Un bóxer que no gasta energía la acaba gastando en casa, y no de la forma que te gustaría.

Le encantan los juegos de pelota, correr en zonas seguras y los deportes caninos como la obediencia o el agility adaptado a su físico. Los juegos de olfato son un buen complemento porque cansan sin exigir tanto esfuerzo físico.

Hay dos condiciones importantes:

• El calor. Como raza braquicéfala, se agota y se sobrecalienta con facilidad. En verano, todo el ejercicio a primera hora de la mañana o de noche, y nada de correr en las horas centrales.
• Los cachorros. Mientras crece, evita las carreras largas, los saltos y las escaleras constantes para proteger sus articulaciones.

En invierno tampoco está a gusto: su pelo corto lo protege poco, así que en días muy fríos un abrigo puede ser buena idea.

La salud es el punto flojo del bóxer, y conviene conocerla antes de llevarte uno a casa:

• Cardiomiopatía arritmogénica del bóxer. Una enfermedad del músculo cardíaco que provoca arritmias, desmayos y, en algunos casos, muerte súbita. Se vigila con electrocardiogramas tipo Holter.
• Estenosis aórtica y subaórtica, un estrechamiento congénito de la salida de la sangre del corazón.
• Tumores. La raza tiene predisposición a varios tipos, entre ellos los mastocitomas de piel. Revisa cualquier bulto nuevo.
• Dilatación-torsión de estómago. Una urgencia grave en perros de pecho profundo: abdomen hinchado, arcadas sin vómito e inquietud. Ve al veterinario sin esperar.
• Síndrome braquicéfalo. Ronquidos, ruidos al respirar y menor tolerancia al esfuerzo.
• Úlceras de córnea de curación lenta e hipotiroidismo.
• Sordera en algunos ejemplares blancos.

Pide al criador revisiones cardiológicas de los padres (con Holter y ecocardiografía), radiografías de cadera y test de audición si el cachorro es blanco.

El calor merece capítulo propio. Su hocico corto le impide refrescarse bien jadeando, así que un golpe de calor puede llegar con una temperatura que otras razas aguantan sin problema. Sombra, agua siempre disponible, casa fresca y nunca, jamás, dentro del coche. Si notas jadeo muy intenso, encías muy rojas o debilidad, refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario. (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida)

Tampoco lleva bien el frío intenso por su pelo corto: abrígalo en invierno.

El bóxer nació en Alemania, concretamente en Múnich, a finales del siglo XIX. Su antepasado directo era el Bullenbeisser, un moloso de caza mediano que se usaba para sujetar presas como jabalíes o ciervos hasta que llegaba el cazador. Su variedad más pequeña era el bullenbeisser de Brabante.

Con el fin de esas formas de caza, el Bullenbeisser empezó a trabajar en granjas, mataderos y como perro de guarda. Un grupo de criadores muniqueses lo cruzó con bulldogs ingleses de la época y fue fijando un perro más ágil, equilibrado y de carácter estable. En 1895 se presentó por primera vez en una exposición y poco después se fundó el primer club de la raza en Múnich.

Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército alemán lo usó como mensajero, perro de carga y perro de guarda. Tras la guerra se hizo muy popular en Europa y en Estados Unidos, donde se fue desarrollando una línea algo distinta: el llamado bóxer americano. No es otra raza, sino el bóxer criado según el estándar del American Kennel Club, con más peso en la elegancia y el aspecto de exposición. Suele ser más estilizado, con menos hueso, el cuello más largo y la cabeza más fina y con menos arrugas. El bóxer europeo, que sigue el estándar de la FCI, conserva un tipo más robusto y musculoso, y es el más habitual en España. En carácter y en cuidados son prácticamente iguales.

Hoy es, sobre todo, un perro de familia, aunque sigue trabajando en algunos países en tareas de guarda y protección. Si te enamora la raza, pregunta en protectoras y asociaciones de rescate: hay bóxers adultos y cruces esperando una segunda oportunidad. (Protectoras)