Bulldog americano

El american bulldog es un perro de granja convertido en compañero. Durante generaciones trabajó en el sur de Estados Unidos sujetando ganado, cazando cerdos asilvestrados y guardando la propiedad, y conserva el valor, la fuerza y la seguridad en sí mismo que pedía ese trabajo.

Con su familia es leal, cariñoso y muy protector. Suele tener un vínculo fuerte con los suyos y le gusta estar cerca. Con los niños de casa puede ser paciente y juguetón, pero su tamaño y su fuerza obligan a supervisar siempre.

Con los desconocidos es reservado y vigilante. Es un guardián excelente: observa, se planta y defiende su territorio. No suele ladrar por cualquier cosa, pero cuando lo hace, conviene prestar atención. Esa capacidad de protección exige una socialización cuidadosa para que no se convierta en desconfianza excesiva.

Con otros perros suele ser difícil, sobre todo con los del mismo sexo. Muchos no toleran bien a perros desconocidos, y algunos tampoco a otros perros de casa. Con gatos y animales pequeños, su instinto de presa puede aparecer.

Tolera mejor que otras razas quedarse solo un rato, siempre que haya hecho ejercicio y tenga algo que hacer.

Tiene un punto testarudo. Es listo, pero no siempre ve la necesidad de hacer lo que le pides.

¿Para quién es? Para personas con experiencia en perros grandes y fuertes, con tiempo para educar y socializar, una casa con terreno bien vallado y un entorno sin muchos encuentros con otros perros. No es una raza para primerizos ni para quien busca un perro para el parque canino.

El american bulldog necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria. Es un perro atlético y con mucha energía, nada que ver con el bulldog inglés.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos, con correa en zonas con otros perros.
• Juego de tira y afloja, con reglas claras: suelta cuando se lo pides.
• Juego libre en un terreno bien vallado.
• Obediencia, rastreo o mantrailing, con profesionales que trabajen en positivo.

El ejercicio mental también cuenta: juegos de búsqueda, juguetes interactivos y ejercicios de educación.

Con cachorros y jóvenes, cuidado: es una raza grande y pesada. Nada de saltos repetidos ni carreras largas forzadas hasta que termine de crecer.

Tolera de forma moderada el calor y el frío. En verano, sal a primera hora y al anochecer. En invierno, su pelo corto le protege poco del frío intenso.

El american bulldog tiene una salud intermedia. Sus problemas más conocidos son:

• Displasia de cadera y de codo. Problemas del desarrollo de las articulaciones, frecuentes en perros grandes y pesados.
• Rotura del ligamento cruzado de la rodilla, frecuente en perros pesados y muy activos.
• Lipofuscinosis ceroide neuronal (NCL). Una enfermedad neurológica hereditaria grave, con test genético.
• Ictiosis. Un problema hereditario de la piel, que se vuelve seca y escamosa desde joven. También tiene test genético.
• Problemas de piel, como alergias y demodicosis juvenil.
• Problemas de párpados, como el entropión, y prolapso de la glándula del tercer párpado («ojo de cereza»).
• Problemas cardíacos, que conviene descartar con revisiones.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera y de codo de ambos padres y los test genéticos de NCL e ictiosis. La revisión cardiaca y ocular es un buen extra.

Tolera de forma moderada el calor. Con calor fuerte, reduce el ejercicio, ofrécele sombra y agua fresca y vigila el jadeo. Si jadea en exceso o se tambalea, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

El american bulldog desciende de los bulldogs de trabajo que los colonos británicos llevaron a Norteamérica. En las granjas del sur de Estados Unidos, estos perros servían para todo: sujetar ganado, cazar cerdos asilvestrados y guardar la casa. Se seleccionaban por su utilidad, no por su aspecto.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la población de estos perros cayó mucho y llegó a estar cerca de desaparecer. Dos criadores, John D. Johnson y Alan Scott, se dedicaron a recuperarla a partir de los perros que quedaban en el sur del país. De su trabajo salieron dos tipos: el «Johnson» o clásico, más pesado y con la cabeza más grande, y el «Scott» o estándar, más ligero y atlético. Hoy se ven los dos y muchos ejemplares intermedios.

El United Kennel Club lo reconoció en 1999. No está reconocido por la FCI, y el American Kennel Club solo lo admite en su registro de razas en desarrollo desde 2019.

No hay que confundirlo con el bulldog inglés (Bulldog inglés), un perro mucho más bajo, pesado y braquicéfalo. Ni con el american bully, otra raza distinta. Si te encaja su carácter y tienes experiencia, pregunta en las protectoras: hay muchos molosos y cruces de bulldog esperando una familia que sepa manejarlos.