Epagneul bretón

El epagneul bretón es un perro de caza de los pies a la cabeza, pero con un carácter muy fácil para la vida en familia. El estándar de la FCI lo describe como un perro sociable, equilibrado y capaz de adaptarse a cualquier entorno, y quien ha tenido uno suele estar de acuerdo.

Con su familia es cariñoso, alegre y muy pegado a los suyos. Le gusta participar en todo y estar donde estás tú. Con los niños es excelente: juguetón, paciente y con energía de sobra para seguirles el ritmo.

Con otros perros suele llevarse bien. Está acostumbrado a cazar en compañía y no es un perro peleón.

Con los desconocidos es amable o, como mucho, algo prudente al principio. No es un guardián: ladra poco y lo normal es que reciba a las visitas con alegría.

Es listo y tiene muchas ganas de colaborar, lo que le convierte en uno de los perros de caza más fáciles de educar. Eso sí, es sensible: los gritos y los castigos le hunden.

Su motor es potente. Es un perro de muestra incansable, que busca la caza, se queda inmóvil cuando la encuentra y la cobra después. Ese instinto aparece muy pronto, y en el campo puede alejarse siguiendo un rastro o persiguiendo pájaros.

Con gatos y animales pequeños, depende. Muchos conviven bien con el gato de casa si se han criado juntos, pero las aves y los conejos le despiertan el instinto de caza.

Lleva mal la soledad. Un bretón solo y aburrido muchas horas suele ladrar, destrozar o buscar la forma de salir.

¿Para quién es? Para familias o personas activas, que pasen tiempo al aire libre y puedan darle ejercicio de verdad cada día. Es una buena opción para quien no tiene mucha experiencia, siempre que el tiempo y las ganas de moverse estén garantizados.

El epagneul bretón necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria, y mejor si una parte es en el campo. Es un perro de caza diseñado para recorrer el terreno durante horas.

Actividades que le encantan:

• Paseos largos por el campo, con tiempo para olfatear y explorar.
• Juegos de cobro, con pelotas o juguetes.
• Canicross, senderismo o bicicleta, de adulto y con progresión.
• Juegos de olfato y deportes como el agility.

Un paseo corto por la acera no le basta. Si no gasta energía, la gastará en casa.

Con los cachorros, juego libre y paseos variados, sin carreras largas forzadas mientras crece.

Aguanta bastante bien el calor, aunque en pleno verano conviene pasear a primera hora y al anochecer, con agua siempre a mano. Con el frío se defiende de forma moderada: si vuelve mojado, sécalo bien.

El epagneul bretón es una raza robusta y longeva, con menos problemas que muchas razas de su tamaño. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

• Displasia de cadera. Un problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis. El peso controlado y el ejercicio adecuado durante el crecimiento ayudan a prevenirla.
• Problemas de piel, como alergias y dermatitis. Si se rasca mucho o tiene la piel enrojecida, consulta con el veterinario.
• Epilepsia. Se ha descrito en la raza. Con diagnóstico y tratamiento, muchos perros llevan una vida normal.
• Problemas oculares. Se han descrito cataratas y otras enfermedades de los ojos.
• Otitis, favorecidas por las orejas caídas, el agua y las espigas.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de ambos padres y una revisión ocular reciente.

En cuanto al clima, tolera bastante bien el calor. Pero como trabaja con mucha intensidad, puede no darse cuenta de que se está acalorando. En verano, obliga tú a parar, busca sombra y ofrécele agua fresca. Si jadea mucho o se tambalea, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

El epagneul bretón es, como dice su nombre, de Bretaña, y más concretamente del centro de esta región francesa. Según el estándar de la FCI, probablemente es uno de los perros de tipo spaniel más antiguos, aunque se mejoró a principios del siglo XX con diversos cruces y una selección cuidadosa.

Una teoría muy extendida dice que en el siglo XIX se cruzaron perros locales con setters ingleses que llevaban a Bretaña los cazadores británicos, pero no hay documentación que lo confirme del todo. La zona de Callac está considerada la cuna de la raza.

En 1907 se redactó en Nantes un primer borrador de estándar, que se aprobó en Loudéac en 1908 en la primera asamblea del club del epagneul bretón de cola corta natural. Arthur Énaud, impulsor del club, tuvo un papel destacado en la fijación de la raza.

Su estándar lo presenta como el más pequeño de los perros de muestra y la raza de caza francesa más numerosa, y es uno de los perros de muestra más populares del mundo. La FCI lo incluye en el grupo 7, entre los perros de muestra continentales. En Estados Unidos se le llama simplemente Brittany y se ha seleccionado un tipo algo distinto.

En España es muy apreciado por los cazadores y, por desgracia, también aparece en protectoras y asociaciones de perros de caza. Si te encaja su carácter, adoptar un bretón adulto es una gran idea. Y si te gustan los perros de muestra, echa un vistazo al perdiguero de Burgos (Perdiguero de Burgos).