Field spaniel

El field spaniel es el spaniel discreto. Pariente cercano del cocker y del springer, se ha mantenido siempre en segundo plano y hoy es una raza escasa incluso en Inglaterra, su país de origen. Quien lo conoce, sin embargo, suele repetir.

Su carácter es dulce, dócil y sensible. Es un perro tranquilo en casa, que disfruta de estar cerca de los suyos, y muy vigoroso cuando sale al campo. Esa mezcla de calma y energía es una de sus grandes virtudes.

Con los niños es paciente y cariñoso. Con otros perros suele llevarse muy bien. Con los desconocidos puede ser algo reservado al principio, pero no desconfiado. Como guardián no sirve: avisará de vez en cuando, pero no es su función.

Su debilidad es la soledad. Es un perro muy apegado, que necesita compañía y ocupación. Si pasa muchas horas solo o sin hacer nada, puede ladrar, mordisquear muebles o volverse ansioso.

Es sensible: los gritos y los castigos le afectan mucho. Con un trato amable y coherente, en cambio, da lo mejor de sí.

En el día a día es un perro fácil de llevar: no suele ser escandaloso, se adapta al ritmo de la casa y, después de un buen paseo, se tumba a tus pies sin pedir más. Esa docilidad es una de las razones por las que quienes lo conocen lo recomiendan como perro de familia.

Conserva su instinto de caza. Levanta aves y sigue rastros con entusiasmo, así que en el campo conviene tener trabajada la llamada.

¿Para quién es? Para familias con niños, personas activas o jubilados con ganas de caminar, que pasen bastante tiempo en casa y quieran un perro cariñoso y fácil de educar. Es una raza adecuada para quien tiene su primer perro, siempre que pueda dedicarle tiempo.

El field spaniel necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria. No es tan explosivo como un springer, pero es un perro de caza y necesita moverse y usar la nariz.

Lo que más le gusta:

• Paseos por el campo, con tiempo para explorar.
• Juegos de cobro con pelota o dummy.
• Nadar, si tiene ocasión.
• Deportes caninos como agility, obediencia o rastreo.

No necesita grandes alardes: lo que más valora es salir contigo, variar los recorridos y tener ocasión de usar la nariz. Un paseo largo por el campo le aporta más que una hora dando vueltas al mismo parque.

Si no hace ejercicio suficiente, se aburre y puede volverse destructivo en casa.

Con cachorros, paseos variados y juego libre, sin ejercicio forzado ni saltos repetidos mientras crece, para proteger sus caderas.

Tolera de forma moderada el calor y el frío. En verano, evita las horas centrales y lleva agua. Después de nadar o de un día de lluvia, sécalo bien, orejas incluidas.

El field spaniel es, en general, un perro sano, aunque su población pequeña obliga a cuidar la cría. Estas son las predisposiciones más citadas:

• Displasia de cadera. Problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis.
• Hipotiroidismo y otros problemas autoinmunes, como la anemia hemolítica autoinmune, descritos en las encuestas de salud de la raza.
• Problemas oculares: cataratas, atrofia progresiva de retina y displasia de retina.
• Problemas cardíacos, que se recomienda revisar en los reproductores.
• Alergias de piel.
• Otitis, por sus orejas largas y caídas.

El cáncer es una de las principales causas de muerte en la raza, como en muchas otras.

Como su base genética es pequeña, es importante elegir un criador que haga las pruebas, comparta los resultados y evite cruzar perros muy emparentados.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera y codo, revisión ocular reciente, análisis de tiroides y, si es posible, revisión cardíaca de ambos padres. Es lo que recomienda el club de la raza en Estados Unidos.

En cuanto al clima, tolera bien temperaturas moderadas. Con calor fuerte, reduce el ejercicio y ofrécele sombra y agua fresca.

El field spaniel nació en Inglaterra a finales del siglo XIX, en plena época de las primeras exposiciones caninas. Entonces los spaniels de tierra se separaban sobre todo por el peso: los más ligeros eran cockers y los más pesados, field spaniels.

Los primeros criadores buscaban un spaniel negro y elegante, y lo cruzaron con otros spaniels, entre ellos el de Sussex. La moda de las exposiciones fue alargando su cuerpo y acortando sus patas hasta extremos que lo hacían poco útil para la caza. Aquellos perros exagerados cayeron en desgracia y, a mediados del siglo XX, la raza estuvo a punto de desaparecer.

En los años cincuenta, un grupo de criadores la recuperó a partir de unos pocos ejemplares y con aportes de sangre de springer spaniel inglés (Springer spaniel inglés), para devolverle unas proporciones equilibradas y patas más largas. El field spaniel actual desciende sobre todo de cuatro perros de esa época.

Hoy la FCI la incluye en el grupo de los cobradores, levantadores y perros de agua. Sigue siendo una raza muy escasa: el Kennel Club británico la considera una raza nativa vulnerable. En España es casi desconocida. Si te gusta su carácter, en las protectoras hay spaniels y cruces de spaniel que buscan una familia cariñosa.