Montaña de los Pirineos

El montaña de los Pirineos, también conocido como patou o gran pirineo, es un guardián de ganado de los pies a la cabeza. Durante siglos protegió a los rebaños de la montaña frente a lobos, osos y ladrones, casi siempre sin un pastor al lado. Ese trabajo explica casi todo su carácter.

Con su familia es tranquilo, noble y cariñoso. En casa es un perro sereno, que pasa muchas horas tumbado observando. Con los niños de la familia suele ser paciente y protector, y tiende a considerarlos parte de su rebaño.

Con los desconocidos es reservado y vigilante. No es un perro que reciba con alegría a todo el que llega: observa, evalúa y, si algo no le gusta, se planta. Es un guardián excepcional, y no hace falta enseñárselo. Con otros perros puede llevarse bien si se ha socializado, aunque los perros que no conoce y entran en su territorio pueden no ser bienvenidos.

Es muy independiente. Fue seleccionado para tomar decisiones solo, de noche y en el monte, no para esperar órdenes. Por eso es uno de los perros más difíciles de educar en obediencia: entiende lo que le pides, pero decide si le parece buena idea.

Ladra mucho, y sobre todo de noche, que es cuando los depredadores se acercaban al rebaño. Es su forma de avisar y de disuadir.

Tolera la soledad mejor que muchas razas, porque está hecho para pasar horas con el ganado. Aun así, necesita el vínculo con su familia.

¿Para quién es? Para personas con experiencia en perros grandes e independientes, con una casa con terreno bien vallado, sin vecinos pegados y dispuestas a convivir con ladridos y con mucho pelo. No es un perro para un piso ni para primerizos.

El montaña de los Pirineos necesita entre 45 y 60 minutos de actividad diaria. No es un perro de deporte ni de carreras: su trabajo era vigilar y patrullar a paso tranquilo.

Lo que más le gusta:

• Paseos tranquilos y largos, con tiempo para olfatear.
• Excursiones por el monte en días frescos.
• Patrullar su terreno, si tiene un jardín grande y bien vallado.
• Juegos de olfato, que lo cansan sin forzar sus articulaciones.

Con los cachorros, mucha prudencia: crecen deprisa y sus articulaciones son delicadas. Nada de carreras largas, saltos ni escaleras continuas mientras se desarrollan.

Lleva mal el calor y muy bien el frío. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y ofrécele sombra y agua. En invierno, disfrutará de la nieve como nadie.

El montaña de los Pirineos es una raza rústica, pero comparte los problemas típicos de los perros gigantes:

• Displasia de cadera. Es el problema articular más conocido de la raza. El crecimiento controlado y el peso adecuado ayudan.
• Torsión gástrica. Como perro gigante de pecho profundo, tiene riesgo. Si intenta vomitar sin conseguirlo, tiene el abdomen hinchado o está muy inquieto, ve al veterinario de inmediato.
• Osteosarcoma. El cáncer de hueso es más frecuente en razas gigantes. Una cojera persistente sin causa clara merece consulta.
• Luxación de rótula, descrita en la raza.
• Degeneración neuronal. Una enfermedad neurológica hereditaria y poco frecuente, descrita en cachorros de la raza, para la que existe test genético.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de ambos padres, valoración de rótulas y, si es posible, test genético de degeneración neuronal.

En cuanto al clima, aguanta perfectamente el frío, pero lleva mal el calor. En verano, nada de ejercicio en las horas centrales. Ante un golpe de calor, refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario.

El montaña de los Pirineos es un perro de la vertiente francesa de los Pirineos. Allí, durante siglos, los grandes perros blancos acompañaron a los rebaños y los protegieron de lobos y osos. Su nombre popular, patou, se suele relacionar con pâtre, pastor en francés.

En el siglo XVII llegó a la corte del rey Luis XIV, donde se puso de moda y llegó a considerarse el perro real de Francia. También se usó como guardián de castillos y fincas.

A principios del siglo XX, con la desaparición de los grandes depredadores y los cambios en el pastoreo, la raza estuvo a punto de perderse. Bernard Sénac-Lagrange impulsó su recuperación, fundó un club de aficionados y redactó el primer estándar, que se registró en Francia en 1923. La FCI lo aceptó de forma definitiva en 1955 y lo incluye en el grupo 2, el de los molosos de montaña.

Es pariente cercano del mastín del Pirineo (Mastín del Pirineo), del lado español de la cordillera, aunque son razas distintas. En los últimos años ha vuelto a trabajar con el ganado en zonas donde han regresado el lobo y el oso. Si te encajan los guardianes de ganado, recuerda que en las protectoras españolas hay muchos mastines y cruces esperando una familia con espacio.