Pastor belga

El pastor belga es un perro de trabajo en estado puro. Inteligente, vigilante, rápido y con una energía que parece no tener fondo. Si el border collie es el cerebro del pastoreo, el pastor belga es el cerebro con motor de competición.

Es un perro muy vinculado a su familia. Sigue a los suyos por toda la casa, está pendiente de cada gesto y necesita participar en la vida diaria. Con los desconocidos suele ser reservado y atento, y tiene un instinto de guarda claro: protege su casa y a su gente.

Con los niños puede convivir bien si ha crecido con ellos y está bien educado, pero su intensidad y su tendencia a perseguir lo que se mueve obligan a supervisar siempre. Con otros perros suele ser correcto si se ha socializado bien, aunque algunos pueden ser dominantes o poco tolerantes con perros que les invaden.

Es un perro sensible. Reacciona mucho al ambiente, a los ruidos y a la forma de trato. Los gritos y la dureza lo vuelven inseguro; la motivación y el juego sacan lo mejor de él.

Su punto crítico es la falta de actividad. Un pastor belga aburrido y solo puede desarrollar conductas destructivas, ladridos excesivos, persecución de sombras o de luces, o incluso conductas repetitivas como girar sobre sí mismo. No es un perro para dejar en el jardín.

También lleva mal la soledad. Necesita compañía y rutinas estables.

Hay pequeñas diferencias entre variedades: el malinois suele ser el más intenso y reactivo, mientras que el groenendael y el tervueren tienden a ser algo más tranquilos en casa. Pero todos son perros de trabajo y necesitan un dueño con experiencia, tiempo y ganas de entrenar.

Con esas condiciones, es un compañero leal, brillante y apasionante.

El pastor belga necesita mucho ejercicio. Calcula entre 120 y 150 minutos de actividad al día, combinando ejercicio físico intenso y trabajo mental. Y no, un paseo largo no es suficiente.

Actividades recomendadas:

• Paseos largos y variados, con libertad para olfatear.
• Carrera, canicross o bikejoring, cuando haya terminado de crecer.
• Juegos de lanzamiento y tirador, con normas claras.
• Trabajo de olfato, rastreo y búsquedas.
• Deportes caninos: agility, obediencia, mondioring, detección, pastoreo.

Lo ideal es que tenga algo de trabajo real cada día: una tarea que le haga pensar y le dé sensación de logro.

Ojo con el exceso: un pastor belga al que se le da solo carrera y más carrera se convierte en un atleta que cada vez necesita más. La calma también se entrena.

Con los cachorros, prudencia con los saltos y el ejercicio forzado hasta que terminen de crecer.

En verano, adapta los horarios y lleva siempre agua. En invierno, disfrutará como nadie.

El pastor belga es una raza robusta, con una esperanza de vida de 12 a 14 años. Aun así, tiene algunas predisposiciones que conviene conocer:

• Displasia de cadera y de codo. Son las más relevantes. Pueden causar dolor, cojera y artrosis.
• Problemas oculares hereditarios, como la atrofia progresiva de retina o las cataratas.
• Epilepsia. Está descrita en la raza. Pregunta por antecedentes en la línea familiar.
• Hipotiroidismo, que puede causar cansancio, aumento de peso y problemas de piel.
• Sensibilidad a la anestesia. Por su complexión delgada y su metabolismo, algunos veterinarios ajustan los protocolos. Coméntalo antes de cualquier intervención.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera y codo de ambos padres, examen oftalmológico reciente y, si es posible, información sobre epilepsia en la línea familiar.

En cuanto al clima, tolera bien el frío gracias a su doble capa. El calor lo lleva de forma aceptable, pero un perro tan intenso no sabe parar: en verano, evita las horas centrales, ofrécele sombra y agua fresca y vigila los signos de golpe de calor.

Con peso controlado, buena musculatura y revisiones anuales, suele mantenerse en forma hasta edades avanzadas. A partir de los ocho años, conviene pasar a revisiones semestrales y adaptar la intensidad del ejercicio.

El pastor belga nació en Bélgica a finales del siglo XIX, a partir de los perros de pastoreo que trabajaban en las granjas del país. Eran perros muy variados en pelo y color, pero con una estructura y un carácter similares.

En 1891 se fundó el Club del Perro de Pastor Belga, y el profesor Adolphe Reul, de la Escuela de Veterinaria de Cureghem, reunió y estudió a estos perros para definir la raza. El primer estándar se redactó en 1892.

Las variedades toman el nombre de las localidades donde se criaron: Groenendael, Tervuren, Malinas (Malinois) y Laeken (Laekenois).

Muy pronto, el pastor belga demostró sus cualidades fuera del campo. Trabajó como perro de policía, de guerra, de mensajería y de rescate, y hoy sigue siendo uno de los perros de trabajo más apreciados del mundo.

Esa popularidad ha tenido un coste: cada vez llegan más pastores belgas, sobre todo malinois, a protectoras y asociaciones, porque sus dueños no calcularon su energía. Si tienes experiencia, adoptar uno puede ser una gran opción.