Pastor de Beauce (Beauceron)

El beauceron, o pastor de Beauce, es un perro grande, serio y muy seguro de sí mismo. Los franceses lo llaman también bas-rouge, «medias rojas», por las manchas fuego de sus patas. Nació para conducir y proteger rebaños de ovejas en las llanuras del norte de Francia, y ese doble oficio de pastor y guardián sigue muy vivo en su carácter.

Con su familia es leal, cariñoso a su manera y muy apegado. No es un perro pegajoso, pero le gusta estar donde está su gente y participar en lo que se haga.

Es un guardián excelente. Vigila su casa y a los suyos con mucha atención, desconfía de los desconocidos y no necesita que nadie le enseñe a avisar. Ladra lo justo: cuando cree que hay motivo. Esa vigilancia, bien canalizada, es una virtud. Mal gestionada, puede convertirse en un perro territorial y difícil de manejar con visitas.

Con otros perros puede tener roces, sobre todo con los del mismo sexo. Una socialización temprana y constante ayuda mucho, pero no esperes un perro que quiera ser amigo de todos en el parque. Con los niños de casa puede ser muy protector y paciente si se ha criado con ellos, aunque su tamaño y su ímpetu de joven obligan a supervisar.

Su energía es altísima. Un beauceron sin ejercicio ni trabajo mental se aburre, y un perro de este tamaño aburrido puede ser destructivo y muy insistente.

Madura tarde, hacia los dos o tres años. Hasta entonces es un adolescente grande, fuerte y lleno de ideas propias. Por todo esto, es una raza para personas con experiencia, tiempo y ganas de trabajar con su perro cada día.

El beauceron necesita moverse mucho: calcula entre 90 y 120 minutos de actividad diaria. No basta con pasear por la acera. Necesita correr en zonas seguras, explorar y hacer algo que le ocupe la cabeza.

Buenas opciones para esta raza:

• Canicross y senderismo, cuando sea adulto y su veterinario lo vea en forma.
• Deportes de trabajo, como obediencia, rastreo o pastoreo si tienes acceso a ganado.
• Juegos de olfato y búsqueda, que agotan la mente tanto como el cuerpo.

Con los cachorros, prudencia. Hasta que termine de crecer, evita las carreras largas, los saltos y el exceso de escaleras para proteger sus caderas.

Tolera el calor de forma aceptable para un perro tan activo, pero no te confíes en verano: sal temprano y al atardecer, lleva agua y evita el asfalto caliente. El frío lo lleva bien gracias a su subpelo.

El beauceron es una raza robusta para su tamaño y vive entre 10 y 12 años. Aun así, tiene predisposiciones que conviene conocer:

• Displasia de cadera. Un problema del desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis. El crecimiento demasiado rápido y el sobrepeso lo empeoran.
• Problemas oculares hereditarios. Conviene hacer revisiones oftalmológicas periódicas, sobre todo en los reproductores.
• Torsión gástrica. Como otros perros grandes de pecho profundo, puede sufrirla. Si ves que intenta vomitar sin conseguirlo, está inquieto y tiene la tripa hinchada, ve al veterinario de urgencias.
• Lesiones en los espolones, por enganchones o uñas demasiado largas.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías oficiales de cadera de ambos padres y una revisión ocular reciente realizada por un veterinario oftalmólogo. Un criador responsable también te contará cómo son de carácter los padres, algo muy importante en una raza de guarda.

En cuanto al clima, se defiende bien en casi toda España. Aguanta bien el frío y tolera el calor moderado, aunque en pleno verano conviene reducir el ejercicio y vigilar los signos de golpe de calor: jadeo excesivo, babeo y debilidad.

Con ejercicio diario, peso controlado y revisiones anuales, la mayoría de los beaucerons llegan a mayores en buena forma.

El beauceron es una de las razas de pastor más antiguas de Francia. Toma su nombre de la Beauce, una región agrícola de grandes llanuras al suroeste de París, aunque se extendía por buena parte del norte del país. Allí conducía rebaños grandes, a menudo durante muchos kilómetros, y los defendía de ladrones y animales.

Durante siglos se crio por su capacidad de trabajo, no por su aspecto. A finales del siglo XIX se empezó a distinguir entre los pastores franceses de pelo corto, que darían lugar al beauceron, y los de pelo largo, que son el origen del pastor de Brie. Por eso se considera al briard su pariente más cercano. (Pastor de Brie) El primer estándar es de finales de ese siglo, y el club de la raza se fundó en 1922.

En la Primera Guerra Mundial el ejército francés lo utilizó como perro mensajero y para otras tareas de apoyo. Hoy trabaja también en seguridad y en deportes de utilidad, y sigue siendo muy apreciado en Francia, aunque en España es una raza poco frecuente.

Admite dos colores: negro y fuego, el más habitual, y arlequín, gris con manchas negras y fuego. Si te interesa la raza, pregunta en protectoras y asociaciones de rescate de pastores: de vez en cuando llegan beaucerons y cruces que buscan una familia con experiencia.