Puggle

El puggle es un perro alegre, cariñoso y muy sociable. Suele querer a todo el mundo: a su familia, a las visitas, a los niños del parque y al perro del vecino. Si buscas un compañero simpático y con ganas de juerga, es fácil entender por qué se hizo tan popular.

Antes de seguir, lo importante: el puggle no es una raza reconocida. Es un cruce entre carlino (Carlino (pug)) y beagle, y el resultado de un cruce es siempre variable. Cada ejemplar puede parecerse más a uno u otro padre, y lo que describimos aquí es una tendencia, no una garantía.

Del carlino suele heredar el carácter mimoso y las ganas de estar pegado a ti. Del beagle, la curiosidad, la nariz y, a veces, la voz. Hay puggles tranquilos y casi caseros, y otros con mucha más energía y un instinto de rastreo claro.

Con los niños suele ser estupendo: juguetón, paciente y con un tamaño manejable. Con otros perros también se lleva bien. Como guardián no sirve: lo más probable es que reciba al ladrón moviendo la cola.

Su punto flaco es la soledad. Los dos padres son perros de compañía o de jauría, hechos para estar acompañados, y el puggle lleva mal pasar muchas horas solo. Cuando se aburre, ladra, aúlla o se dedica a mordisquear lo que encuentra. Esa voz de beagle puede dar más de un disgusto con los vecinos.

También es glotón y algo cabezota cuando huele algo interesante. No es mala intención: es la nariz del beagle.

¿Para quién es? Para familias o personas que pasan bastante tiempo en casa, buscan un perro pequeño y cariñoso y no viven en un sitio muy caluroso sin aire acondicionado. Es una buena opción para primerizos, siempre que tengan claro que un cruce puede salir de muchas maneras.

El puggle necesita entre 45 y 60 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres paseos. La cantidad exacta depende de a qué padre se parezca: los más «beagle» piden más.

Actividades que le van bien:

• Paseos con tiempo para olfatear.
• Juegos de búsqueda de premios en casa o en el jardín.
• Juego con otros perros en un sitio seguro.
• Juguetes interactivos para los días de lluvia.

Lo que no le conviene es el ejercicio intenso con calor. Si ha heredado el hocico corto del carlino, se acalora antes que otros perros y puede tener problemas para respirar. En verano, paseos a primera hora y al anochecer, por la sombra y con agua siempre a mano. Si jadea mucho, ronca con fuerza o se para, descansa con él.

Tampoco lleva bien el frío intenso: tiene el pelo corto. En invierno, un abrigo puede venirle bien.

La idea de cruzar carlino y beagle era reducir los problemas del carlino, pero en un cruce nada está garantizado: el puggle puede heredar problemas de los dos padres. Los más descritos son:

• Síndrome braquicefálico. Si hereda la cara chata del carlino, puede tener dificultad para respirar, roncar, cansarse enseguida y tolerar muy mal el calor.
• Problemas oculares. Sus ojos son algo saltones y se lesionan con facilidad. También es frecuente el prolapso de la glándula del tercer párpado («ojo de cereza»).
• Luxación de rótula.
• Displasia de cadera.
• Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, un problema de la cabeza del fémur que causa cojera en perros jóvenes de razas pequeñas.
• Hipotiroidismo y epilepsia, descritos en el beagle.
• Otitis, por las orejas caídas.
• Sobrepeso, muy habitual en perros tan glotones.

Pruebas que conviene pedir: revisión ocular, evaluación de rótulas y caderas de ambos padres y, en el carlino, una valoración de las vías respiratorias. Desconfía de quien venda un puggle como «más sano» sin enseñarte ninguna prueba. Y si no te importa que no sea un cachorro, piensa en la adopción: muchos mestizos adultos llegan a las protectoras con su carácter ya formado, y sabes desde el principio lo que te llevas.

Calor: es su gran debilidad. En un golpe de calor, refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario enseguida (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El puggle nació en Estados Unidos. Hubo cruces ocasionales entre carlinos y beagles antes, pero a menudo se atribuye su cría deliberada a un criador de Wisconsin, Wallace Havens, en los años ochenta. La idea era conseguir un perro de tamaño cómodo para un piso, con el carácter cariñoso del carlino y un hocico algo más largo, del beagle (Beagle).

El nombre «puggle» viene de juntar pug (carlino en inglés) y beagle. A mediados de la década de 2000 se puso de moda en Estados Unidos y llegó a ser uno de los cruces de diseño más vendidos del país.

Hoy no está reconocido como raza por la FCI ni por los grandes kennel clubs. Algunos registros privados de mestizos lo inscriben, pero eso no es un reconocimiento oficial ni garantiza nada sobre la salud o el carácter. La mayoría son primeras generaciones, es decir, hijos directos de un carlino y un beagle.

Si te gusta este tipo de perro, mira antes en las protectoras: hay muchos mestizos pequeños, cariñosos y de pelo corto esperando una familia, y algunos se parecen mucho a un puggle.