Carlino (pug)

El carlino es un comediante de sofá. Es cariñoso, sociable, algo payaso y con una capacidad asombrosa para conseguir lo que quiere solo con mirarte. Vive para estar cerca de su familia, y si puede ser encima de alguien, mejor.

Es un perro tranquilo. No necesita grandes aventuras para ser feliz: un paseo agradable, un rato de juego y una buena siesta a tu lado. Eso lo convierte en un compañero ideal para vivir en un piso, para personas mayores o para familias con un ritmo de vida urbano.

Con los niños suele ser paciente y juguetón. Le encanta la compañía y tolera bien el ajetreo de una casa con críos. Eso sí, hay que enseñar a los pequeños a tratarle con cuidado, porque sus ojos y su espalda son delicados.

También se lleva bien con otros perros y con desconocidos. No es un perro guardián: lo más probable es que reciba al repartidor como a un viejo amigo. Ladra poco, lo cual es un alivio si tienes vecinos cerca, aunque ronca, resopla y gruñe de satisfacción sin parar. Silencioso no es.

La soledad, en cambio, se le da fatal. Es un perro muy dependiente de su gente y lleva mal pasar muchas horas solo. Si trabajas fuera todo el día, necesitarás un plan: alguien que le visite, una guardería o ir acostumbrándole poco a poco.

Tiene fama de testarudo, y algo de razón hay. No es que no entienda, es que a veces decide que tiene mejores planes. Con paciencia y premios, se consigue casi todo.

Es un perro apto para primerizos por su carácter, pero no te engañes: su salud requiere más atención que la de otras razas pequeñas. Quererle bien implica conocer sus límites físicos.

El carlino tiene poca energía y necesidades de ejercicio modestas. Entre 30 y 45 minutos de paseo al día, repartidos en dos o tres salidas tranquilas, son suficientes para la mayoría.

Lo importante no es la intensidad, sino la regularidad. Un paseo diario le ayuda a mantener el peso, que en esta raza es clave para respirar mejor. Añade juegos suaves en casa, como buscar premios o juguetes de olfato.

Presta mucha atención al calor. El carlino es una de las razas más sensibles al golpe de calor. En verano, pasea solo a primera hora de la mañana o por la noche, evita el sol y el asfalto caliente, y nunca le dejes en el coche. Si jadea con fuerza, tiene la lengua muy morada o se tambalea, busca sombra, refréscale con agua (no helada) y llama al veterinario.

Tampoco es un perro para correr contigo ni para excursiones largas por el monte. Su cuerpo no está hecho para eso. Paseos cortos, agradables y a la hora adecuada: esa es la receta.

El carlino es una raza con una salud delicada, y es importante saberlo antes de tener uno. La mayoría de sus problemas se deben a su cara chata.

El más importante es el síndrome braquicefálico (BOAS): narinas estrechas, paladar blando alargado y vías respiratorias comprimidas. Provoca ronquidos, intolerancia al ejercicio, problemas para regular la temperatura y, en casos graves, dificultad para respirar. Algunos perros mejoran mucho con cirugía.

Otros problemas frecuentes:

• Oculares: úlceras de córnea, sequedad ocular y pigmentación de la córnea. Sus ojos saltones se lesionan con facilidad.
• Piel: dermatitis en los pliegues y alergias.
• Encefalitis del carlino, una enfermedad neurológica grave para la que existe un test de riesgo genético.
• Malformaciones de vértebras y luxación de rótula.
• Obesidad, que agrava todo lo anterior.

Si compras un cachorro, pregunta al criador por la salud respiratoria de los padres y si han sido evaluados con algún sistema de valoración funcional del BOAS. Fíjate en que los padres respiren con normalidad en reposo y tengan narinas abiertas. Pide también la revisión oftalmológica y el test de encefalitis.

Su tolerancia al calor es muy baja y la del frío también es limitada. En invierno, un abrigo le vendrá bien. Un seguro veterinario es muy recomendable en esta raza.

El carlino es una raza muy antigua originaria de China, donde se criaba como perro de compañía de la nobleza hace más de dos mil años. Comparte antepasados con otras razas chatas orientales, como el pequinés.

Llegó a Europa hacia el siglo XVI de la mano de los comerciantes portugueses y holandeses que traficaban con Oriente. En los Países Bajos se hizo muy popular, y se cuenta que un carlino salvó la vida a Guillermo de Orange al avisarle de un ataque nocturno.

Desde allí se extendió por las cortes europeas. Josefina Bonaparte tuvo un carlino llamado Fortuné, famoso por morder a Napoleón en su noche de bodas. La reina Victoria de Inglaterra también fue una gran aficionada a la raza.

En España se le llama carlino por el actor italiano Carlo Bertinazzi, que interpretaba a Arlequín con una máscara negra que recordaba a la cara de este perro. En el mundo anglosajón es simplemente “pug”.

Hoy pertenece al grupo 9 de la FCI, de perros de compañía. Si te planteas uno, recuerda que hay carlinos adultos esperando hogar en protectoras y asociaciones de rescate de razas braquicéfalas.