¿Cuánto vive un retriever de Nueva Escocia?

Un retriever de Nueva Escocia vive entre 12 y 14 años. Es una raza bastante robusta, aunque tiene predisposición a algunas enfermedades autoinmunes, como el hipotiroidismo o la enfermedad de Addison. Pide al criador las pruebas de salud de los padres y haz revisiones anuales: si notas cansancio, vómitos o decaimiento sin causa clara, consulta pronto.

¿Qué es el «toller scream»?

Es un sonido agudo y muy potente, entre aullido y chillido, que muchos tollers emiten cuando están emocionados: antes de un paseo, de un juego o de entrar en el agua. No es agresividad, sino pura excitación. Se puede reducir premiando la calma, pero difícilmente desaparece del todo. Conviene saberlo antes, sobre todo si vives en un piso.

¿El retriever de Nueva Escocia puede vivir en un piso?

Puede, pero no es lo ideal. Necesita entre hora y media y dos horas de actividad al día, con trabajo mental, y es bastante vocal. Si vive en un piso, tiene que salir mucho, hacer deporte y no quedarse solo muchas horas. Una casa con jardín y acceso a campo o agua le encaja mucho mejor.

¿Qué significa «toller»?

Viene del verbo inglés «to toll», que aquí significa atraer o señuelar. El perro corre y juega en la orilla para despertar la curiosidad de los patos, que se acercan nadando. Cuando están a tiro, el cazador dispara y el perro cobra las piezas del agua. Esa forma de trabajo es única entre los retrievers.

Retriever de Nueva Escocia: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Retriever de Nueva Escocia: su carácter (ilustración)

El retriever de Nueva Escocia, más conocido como toller, es un perro de trabajo con un carácter muy alegre. Se crio para jugar en la orilla y atraer a los patos, y esa mezcla de energía, juego y concentración se nota en todo lo que hace.

Con su familia es cariñoso, muy apegado y siempre dispuesto a participar. Con los niños es estupendo: juguetón, resistente y paciente. Eso sí, tiene mucha energía, y con críos muy pequeños conviene supervisar los juegos para que nadie acabe por los suelos.

Con otros perros suele llevarse bien si se ha socializado de cachorro. Con desconocidos puede ser algo reservado al principio, más que un golden o un labrador, pero no suele ser desconfiado. Como guardián no sirve, aunque avisará.

Es un perro bastante vocal. Ladra para avisar y, cuando se emociona, muchos sueltan el famoso «toller scream», un grito agudo y muy potente que sorprende a quien no lo conoce. No es agresividad: es excitación. Pero en un bloque de pisos se oye.

No lleva bien la soledad ni el aburrimiento. Un toller sin ejercicio ni tareas busca su propia diversión, y suele ser ruidosa o destructiva.

Tiene instinto de caza y de cobro: perseguir pájaros, recoger cosas y llevarlas en la boca le sale solo. Con un gato con el que se ha criado suele convivir bien.

¿Para quién es? Para familias activas, con tiempo para salir al campo, hacer deporte y entrenar con él. Puede ser un buen primer perro para alguien muy implicado, porque aprende rápido y quiere colaborar. No es para quien busca un perro tranquilo de sofá.

Educación y adiestramiento

Retriever de Nueva Escocia: aprendiendo (ilustración)

El toller es listo, rápido y le gusta trabajar con su persona. Aprende con facilidad, aunque tiene un punto independiente y se aburre con las repeticiones. Con refuerzo positivo y sesiones variadas, es un alumno estupendo.

Consejos concretos:

Juego y premios como motor. Los juegos de cobro son su mayor recompensa. Úsalos para premiar los ejercicios bien hechos.
Premia la calma. Como se excita con facilidad, enséñale desde cachorro que los paseos, los juegos y la comida empiezan cuando está tranquilo, no cuando grita. No le grites tú: solo añades más ruido (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
Llamada sólida. Con pájaros y agua cerca, la llamada se pone a prueba. Practícala desde el primer día con premios muy buenos (Qué hacer para que tu perro obedezca cuando lo llamas).
Socialización temprana con personas, perros, ruidos y lugares distintos, para que su reserva natural con desconocidos no vaya a más.
Variedad. Cambia los ejercicios, las recompensas y los sitios. Si se aburre, desconecta.

Enséñale a estar solo poco a poco, con ausencias cortas y un juguete relleno de comida. Y dale salidas para su cabeza: los deportes caninos, como el agility, la obediencia o el dock diving (saltos al agua), le encantan.

Ejercicio y actividad

Retriever de Nueva Escocia: haciendo ejercicio (ilustración)

El toller necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria. Es un perro de trabajo, criado para pasar el día corriendo por la orilla y nadando en agua fría.

Actividades que le encantan:

Nadar. Es un perro de agua y suele disfrutar muchísimo en ríos, lagos o en la playa, donde esté permitido.
Juegos de cobro, en tierra o en el agua.
Agility, flyball, obediencia o dock diving.
Paseos largos por el campo y senderismo, de adulto y con progresión.

Mezcla ejercicio físico y mental. Una sesión de búsqueda o de trucos nuevos le cansa casi tanto como una carrera.

Con cachorros, juego libre y paseos cortos, sin saltos repetidos ni carreras largas mientras crece.

Aguanta muy bien el frío y el agua fría gracias a su pelo impermeable. El calor lo lleva de forma moderada: en verano, sal a primera hora y al anochecer y aprovecha el agua para refrescarle.

Cuidados del pelo

Retriever de Nueva Escocia: cuidado de su pelo (ilustración)

El toller tiene un pelo de longitud media, repelente al agua, con una capa interna densa y suave. Es rojizo o anaranjado, normalmente con alguna marca blanca. No necesita peluquería, pero suelta bastante pelo.

Rutina recomendada:

Cepillado una o dos veces por semana con un cepillo de púas y un peine, insistiendo detrás de las orejas, en los flecos de las patas y en la cola, donde se forman nudos.
En la muda, cepillado casi diario y un rastrillo deslanador para el subpelo.
Después de nadar, aclárale con agua dulce si ha estado en el mar y sécalo bien, sobre todo las orejas.
Baños ocasionales. Bañarlo a menudo le quita la grasa natural que hace su pelo impermeable.

Revisa las orejas cada semana, mantén las uñas cortas y recorta, si hace falta, el pelo entre las almohadillas. No le rapes en verano.

Salud

Retriever de Nueva Escocia: tranquilo y sano (ilustración)

Es una raza bastante robusta, pero su base genética es pequeña y tiene predisposición a varias enfermedades, sobre todo autoinmunes:

Hipotiroidismo autoinmune. Se manifiesta con cansancio, aumento de peso y problemas de piel o de pelo. Se diagnostica con un análisis de sangre y se trata con medicación.
Enfermedad de Addison. Un fallo de las glándulas suprarrenales que en el toller aparece con más frecuencia y a edades más tempranas que en otras razas. Sus síntomas, como vómitos, decaimiento o falta de apetito, pueden ser intermitentes y confundirse con otras cosas.
Otras enfermedades inmunomediadas, como la meningitis-arteritis que responde a esteroides o algunas enfermedades reumáticas.
Problemas oculares: atrofia progresiva de retina (PRA, con test genético) y anomalía del ojo del collie.
Paladar hendido, un defecto de nacimiento con test genético.
Displasia de cadera.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera de ambos padres, revisión ocular reciente y los test genéticos de PRA, anomalía del ojo del collie, paladar hendido y la forma juvenil de la enfermedad de Addison.

Tolera muy bien el frío. Con calor, reduce el ejercicio y ofrécele sombra y agua fresca. Si jadea en exceso o se tambalea, para, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

Alimentación

Retriever de Nueva Escocia: a la hora de comer (ilustración)

Un toller activo gasta mucha energía, pero no conviene darle de más: el sobrepeso castiga sus caderas y le quita agilidad.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza mediana, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la ración a la actividad real. En temporadas de mucho deporte puede necesitar algo más; en las tranquilas, menos.
Calma alrededor del ejercicio intenso. Evita que coma justo antes o justo después de una sesión muy intensa.
Premios: descuéntalos de la ración diaria.

Si de repente come menos, vomita o pierde peso sin explicación, consúltalo con tu veterinario: en esta raza, conviene descartar problemas hormonales.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen a la vista.

Historia y origen

Retriever de Nueva Escocia: un guiño a su origen (ilustración)

El retriever de Nueva Escocia nació en Canadá, en la provincia de Nueva Escocia, durante el siglo XIX. Su cuna fue la zona de Yarmouth, en la costa sur, donde se le conocía como «Little River Duck Dog».

Su forma de cazar es única. El perro corre, salta y juega en la orilla, recogiendo palos o pelotas que le lanza el cazador escondido. Los patos, curiosos, se acercan nadando para ver qué pasa. Cuando están a tiro, el cazador dispara y el perro cobra las piezas del agua. Se suele comparar con la forma en que algunos zorros atraen a las aves jugando cerca de la orilla.

No se sabe con exactitud qué razas intervinieron en su origen. Se cree que mezcla retrievers, spaniels, setters y quizá algún tipo de collie.

El Canadian Kennel Club lo reconoció en 1945. En 1995 fue declarado perro oficial de la provincia de Nueva Escocia. La FCI lo aceptó de forma definitiva en 1981, dentro del grupo de los retrievers. En España sigue siendo poco frecuente. Si buscas un perro de agua alegre y trabajador, mira también las protectoras: hay muchos cruces de retriever esperando familia. Y si te atrae este tipo de perro, quizá te interese conocer al golden retriever (Golden retriever).