¿Cuánto vive un sealyham terrier?

Un sealyham terrier vive entre 12 y 14 años. Es un perro pequeño y bastante resistente, aunque tiene algunos problemas oculares hereditarios, como la luxación primaria del cristalino. Para que envejezca bien, mantenlo en su peso, cuida sus ojos y su boca, y haz revisiones veterinarias anuales, más seguidas a partir de los ocho años.

¿El sealyham terrier puede vivir en un piso?

Sí, es una de sus grandes ventajas. Es pequeño, no tiene una energía desbordante y suele estar tranquilo en casa si sale a pasear cada día. Eso sí, necesita sus paseos y algo de juego, y avisa con ladridos cuando oye ruidos. Con un poco de educación desde cachorro, convive bien con los vecinos.

¿Hay que cortarle el pelo a un sealyham terrier?

Sí, su pelo no deja de crecer y no se cae solo, así que necesita arreglo periódico. Los perros de exposición se arreglan a mano, arrancando el pelo muerto (stripping), y los de compañía suelen llevar un corte con máquina más cómodo. Además, conviene cepillarlo varias veces por semana para evitar nudos, sobre todo en las patas y la barba.

¿El sealyham se lleva bien con otros perros?

Depende mucho del perro y de su socialización. Es un terrier valiente y con carácter, y algunos ejemplares no toleran bien a perros de su mismo sexo o que les plantan cara. Socialízalo desde cachorro con perros tranquilos y presenta a los nuevos amigos con calma y en terreno neutral. Con gatos y roedores, prudencia: su instinto de caza sigue ahí.

Sealyham terrier: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Sealyham terrier: su carácter (ilustración)

El sealyham terrier es un terrier de los de verdad metido en un cuerpo bajito y compacto. Se crio en Gales para meterse en madrigueras detrás de tejones, zorros y nutrias, y eso le dejó un carácter valiente, decidido y bastante cabezota. Al mismo tiempo, es más tranquilo que muchos terriers pequeños: en casa suele ser un compañero sosegado, con un sentido del humor muy suyo.

Con su familia es cariñoso y muy apegado. Le gusta estar cerca, seguirte de habitación en habitación y participar en lo que hagas. Con los niños puede llevarse bien, sobre todo si se ha criado con ellos y le respetan, pero no es un perro que aguante con paciencia infinita los tirones o los abrazos a destiempo. Lo ideal son niños algo mayores que sepan cuándo dejarle tranquilo.

Con desconocidos es reservado, sin llegar a ser desconfiado en exceso. Avisa cuando llega alguien y ladra con cierta facilidad ante ruidos, aunque no es de los terriers más escandalosos. Para su tamaño, es un vigilante bastante digno.

El punto delicado son los otros perros. Como buen terrier, tiene un genio que no se corresponde con su tamaño, y algunos sealyhams no toleran bien a perros del mismo sexo o a los que intentan imponerse. Una buena socialización desde cachorro ayuda mucho, pero conviene no dar por hecho que se llevará bien con todos. Con gatos y animales pequeños, su instinto de caza sigue muy presente.

Lleva la soledad de forma razonable. Puede quedarse unas horas solo si está acostumbrado y ha hecho ejercicio antes, aunque no es un perro para pasar la jornada entera sin compañía.

¿Para quién es? Para personas o familias que buscan un perro pequeño, casero y con mucha personalidad, que acepten su testarudez con humor y tengan tiempo para cuidar su pelo. Si quieres un perro que obedezca a la primera, busca en otro sitio.

Educación y adiestramiento

Sealyham terrier: aprendiendo (ilustración)

Educar a un sealyham no es lo más fácil del mundo. Es listo, pero independiente: fue seleccionado para tomar decisiones solo bajo tierra, y eso se nota cuando le pides algo que no le parece interesante. Con refuerzo positivo, constancia y bastante paciencia, se consiguen buenos resultados.

Consejos concretos:

Hazle que le merezca la pena. Premios pequeños y muy apetecibles, juego y caricias. Los castigos y los gritos solo consiguen que se cierre en banda.
Sesiones cortas y variadas. Cinco minutos, varias veces al día. Si repites el mismo ejercicio diez veces, se aburrirá antes que tú.
Socialización temprana con otros perros. Busca perros equilibrados y encuentros tranquilos, sin forzar. Si ya muestra tensión con otros perros, trabájalo pronto y con ayuda profesional (Perro agresivo con otros perros: por qué pasa y qué hacer).
La llamada, con mucho premio. Su instinto de caza puede más que tu voz cuando ve un gato o un pájaro. Entrénala desde el primer día y suéltalo solo en zonas seguras (Qué hacer para que tu perro obedezca cuando lo llamas).
Acostúmbralo al cepillo y a la mesa de arreglo desde cachorro. Va a pasar mucho tiempo en manos del peluquero: que lo asocie a premios y calma.

También conviene enseñarle a soltar juguetes y a aceptar que le toques las patas y la boca. Es un terrier, y algunos tienden a defender sus cosas si nadie les enseña lo contrario.

Ejercicio y actividad

Sealyham terrier: haciendo ejercicio (ilustración)

El sealyham necesita bastante menos ejercicio que la mayoría de los terriers. Con 45 a 60 minutos de actividad al día suele tener suficiente, repartidos en dos o tres paseos y algo de juego.

Actividades que le van bien:

Paseos tranquilos con tiempo para olfatear. Para un terrier, explorar es medio trabajo hecho.
Juegos de búsqueda con premios escondidos por casa o en el jardín.
Juguetes de tirar y soltar, siempre con normas claras.
Earthdog o trabajo de madriguera simulada, si tienes la suerte de encontrar dónde practicarlo.

No es un perro para correr kilómetros. Tiene las patas cortas y un cuerpo pesado para su tamaño, así que mejor paseos a su ritmo que carreras largas.

Ojo con el jardín: como buen perro de madriguera, a algunos les encanta excavar. Si lo dejas solo fuera, revisa bien vallas y rincones.

En casa es tranquilo, pero si un día no sale lo bastante, encontrará la forma de que lo notes.

Cuidados del pelo

Sealyham terrier: cuidado de su pelo (ilustración)

Aquí está el gran trabajo de esta raza. El sealyham tiene un pelo doble, con una capa externa larga, dura y resistente y un subpelo denso. Casi no suelta pelo, pero precisamente por eso el pelo muerto se queda en el manto y forma nudos si no lo retiras.

Rutina recomendada:

Cepillado varias veces por semana, con un peine de púas metálicas y una carda, prestando atención a la barba, las cejas, las patas y la falda.
Arreglo profesional cada pocas semanas. En exposición se hace stripping (arrancar a mano el pelo muerto). En perros de compañía, lo más habitual es un corte con máquina.
Barba limpia. Después de comer o beber, pásale un paño: el pelo blanco se mancha con facilidad.
Ojos y orejas: revísalos cada semana.
Uñas y dientes: córtale las uñas con regularidad y cepíllale los dientes, algo importante en perros pequeños.

El cuidado del pelo es una de las razones por las que esta raza ha perdido popularidad. Tenlo en cuenta antes de decidirte.

Salud

Sealyham terrier: tranquilo y sano (ilustración)

El sealyham es un perro bastante resistente, pero tiene algunos problemas hereditarios que conviene conocer, sobre todo en los ojos:

Luxación primaria del cristalino (PLL). El cristalino se desplaza de su sitio, lo que puede causar dolor, glaucoma e incluso ceguera si no se trata a tiempo. Es hereditaria y existe un test genético.
Otros problemas oculares. Por eso los clubs de la raza recomiendan revisiones oftalmológicas de los reproductores.
Sordera congénita. Se ha descrito en la raza, como en otros perros de pelo mayoritariamente blanco. Se puede comprobar en los cachorros con la prueba BAER.
Dermatitis atópica. Algunos ejemplares son propensos a alergias de piel con picor.

Además, al ser una raza con muy pocos ejemplares, la diversidad genética es limitada. El Kennel Club británico la considera una raza nativa vulnerable.

Pruebas que conviene pedir al criador: test genético de luxación primaria del cristalino, revisión ocular reciente de los padres y, si es posible, prueba BAER de los cachorros. Si te ofrecen un cachorro sin ninguna prueba, sigue buscando.

Tolera de forma razonable el frío y el calor gracias a su manto. En verano, pasea en las horas frescas, ofrécele sombra y agua fresca y evita el asfalto caliente: está muy cerca del suelo.

Alimentación

Sealyham terrier: a la hora de comer (ilustración)

El sealyham es pequeño, pero robusto y glotón. Como no necesita mucho ejercicio, el sobrepeso es uno de sus riesgos más habituales, y en un perro de patas cortas castiga la espalda y las articulaciones.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, con la cantidad ajustada a su actividad real, no solo a lo que pone el saco.
Premios: muy útiles para educarlo, pero descuéntalos de la ración. Mejor trocitos pequeños de su propio pienso o premios bajos en grasa.
Ojo con las sobras de la mesa: algunos alimentos humanos, como el chocolate, las uvas o la cebolla, son tóxicos para los perros.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen a la vista. Si cuesta encontrarlas bajo el pelo, toca: con un manto tan denso, a simple vista engaña.

Historia y origen

Sealyham terrier: un guiño a su origen (ilustración)

El sealyham terrier nació en Gales, en el condado de Pembrokeshire, en la segunda mitad del siglo XIX. Su creador fue el capitán John Edwardes, que entre 1850 y 1891 desarrolló la raza en su finca de Sealyham House, de la que tomó el nombre.

Edwardes buscaba un terrier pequeño, valiente y resistente que trabajara junto a sus perros de caza de nutrias y que pudiera entrar en las madrigueras de tejones, zorros y turones. Para conseguirlo, se cree que cruzó varios tipos de perro, entre ellos corgis galeses, fox terriers de pelo duro y el antiguo terrier blanco inglés, hoy desaparecido.

La raza empezó a presentarse en exposiciones a principios del siglo XX. En 1908 se fundó su club, y el Kennel Club británico la reconoció en 1911. Tras la Primera Guerra Mundial vivió una época de enorme popularidad: fue el perro de moda entre actores de Hollywood y miembros de la realeza británica. Alfred Hitchcock tenía sealyhams y aparece con dos de ellos en su cameo de Los pájaros.

Después llegó el declive. El arreglo de su pelo y la competencia de otros terriers blancos, como el west highland (West Highland white terrier (Westie)), la dejaron en cifras muy bajas, y hoy es una raza rara incluso en el Reino Unido. En España es casi desconocida. Si te atrae, ten paciencia para encontrar un criador serio y echa también un vistazo a las protectoras: hay terriers y cruces de terrier con un carácter muy parecido esperando una familia.