Shar pei

El shar pei tiene cara de filósofo preocupado y carácter a juego. Es un perro tranquilo, digno, independiente y muy suyo. No busca la aprobación de nadie, pero con su familia es leal, cariñoso a su manera y muy protector.

Es un perro limpio, casi felino, y tranquilo dentro de casa. No ladra mucho y no necesita grandes dosis de ejercicio, así que se adapta bien a la vida en un piso. Además, tolera muy bien quedarse solo, algo poco habitual en muchas razas.

Con los desconocidos es reservado y desconfiado. Es un buen guardián: vigila su casa y a su familia, y no se fía de quien no conoce. Por eso la socialización temprana es fundamental, para que esa desconfianza no se convierta en miedo o en agresividad.

Con los niños no es la opción más recomendable si son pequeños. No le gustan los achuchones, los juegos bruscos ni que invadan su espacio. Puede convivir con niños mayores y respetuosos, siempre con supervisión y con un lugar tranquilo donde retirarse.

Con otros perros es muy selectivo. Puede ser dominante y reactivo, sobre todo con perros del mismo sexo. Lo más habitual es que prefiera ser el único perro de casa, o convivir con un compañero que conoce desde hace tiempo. Con animales pequeños, su instinto de caza también puede aparecer.

Es un perro sensible al trato. No tolera bien los gritos ni la brusquedad, y responde mucho mejor a la calma y la coherencia. Si se siente presionado, se cierra.

No es un perro para primerizos. Su independencia, su carácter selectivo y su salud delicada exigen un dueño con experiencia, paciencia y ganas de dedicarle tiempo. Quien lo entiende, encuentra un compañero fiel y tranquilo.

El shar pei tiene poca energía. Necesita entre 45 y 60 minutos de paseo al día, repartidos en dos o tres salidas tranquilas.

No es un perro deportista ni especialmente juguetón. Disfruta más de un paseo tranquilo, con tiempo para olfatear, que de las carreras o los juegos intensos. Los juegos de olfato y los juguetes rellenables son una buena forma de estimularle mentalmente.

Por su carácter selectivo, elige bien los lugares y horarios de paseo. Los parques caninos llenos de perros desconocidos no suelen ser su ambiente ideal.

Se adapta bien a un piso siempre que salga a pasear a diario. Dentro de casa suele ser tranquilo y ordenado, y agradece tener un rincón propio donde descansar sin que le molesten.

Ten mucho cuidado con el clima. Tolera mal el calor: en verano, pasea solo en las horas más frescas, lleva agua y busca sombra. El frío tampoco le sienta bien, porque su pelo corto le protege poco. En invierno, un abrigo le vendrá bien.

El shar pei es una raza con una salud delicada. Es importante conocer sus problemas antes de tener uno.

• Fiebre familiar del shar pei. Es una enfermedad hereditaria que provoca episodios de fiebre alta, a veces con hinchazón de los corvejones o del hocico. Su complicación más grave es la amiloidosis, que puede dañar los riñones. Consulta a tu veterinario si tu perro tiene fiebre repetida.
• Entropión. Es muy frecuente en la raza: el párpado se dobla hacia dentro y las pestañas rozan el ojo. Puede necesitar cirugía, a veces ya de cachorro.
• Problemas de piel, como dermatitis en los pliegues, alergias y demodicosis.
• Otitis, por sus conductos auditivos estrechos.
• Torsión gástrica e hipotiroidismo.

Si compras un cachorro, pregunta al criador por antecedentes de fiebre del shar pei y de problemas renales en la línea familiar. Pide ver a los padres y fíjate en que tengan los ojos sanos y la piel en buen estado. Selecciona criadores que prioricen la salud frente a las arrugas exageradas.

En cuanto al clima, tolera mal tanto el calor como el frío. Protégele en verano y en invierno.

Haz revisiones veterinarias periódicas con análisis de sangre y orina. Un seguro veterinario es muy recomendable en esta raza.

El shar pei procede del sur de China, sobre todo de la región de Cantón. Es una raza muy antigua: se han encontrado estatuillas de perros parecidos que datan de hace unos dos mil años.

Durante siglos fue un perro de trabajo polivalente. Se usaba para vigilar granjas y propiedades, cazar y, por desgracia, también en peleas. Su piel suelta y sus arrugas le daban ventaja, porque le permitían girarse aunque le sujetaran. Su nombre significa “piel de arena”, por la textura áspera de su pelo.

En el siglo XX, con los cambios políticos en China, la raza estuvo a punto de desaparecer. En los años setenta, un criador de Hong Kong lanzó un llamamiento a los aficionados de Estados Unidos para salvarla. La respuesta fue enorme, y el shar pei se hizo muy popular en Occidente. Esa popularidad tuvo un precio: la cría buscó arrugas cada vez más exageradas, lo que agravó algunos de sus problemas de salud.

Hoy pertenece al grupo 2 de la FCI. Si te enamora la raza, recuerda que también hay shar peis adultos en protectoras esperando familia.