Spitz japonés

El spitz japonés parece un peluche, pero tiene la cabeza bien amueblada. El estándar oficial lo describe como inteligente, alegre y de sentidos despiertos, y añade algo poco habitual: que no debe ser ruidoso. Es un perro de compañía en el mejor sentido de la palabra, hecho para vivir con una familia y formar parte de todo.

Con su gente es cariñoso, juguetón y muy atento. Le gusta seguirte por la casa, participar en los juegos y estar cerca. Esa misma dependencia tiene su lado difícil: no lleva bien quedarse solo muchas horas. Si se aburre o se siente abandonado, puede ladrar, ponerse nervioso o mordisquear cosas.

Con los niños es una de las razas pequeñas más recomendables. Es paciente, alegre y lo bastante robusto para jugar, aunque siempre conviene enseñar a los niños a tratarlo con respeto y no cogerlo en brazos sin cuidado.

Con otros perros se lleva bien, sobre todo si se ha socializado de cachorro. También suele convivir sin problemas con gatos con los que se haya criado.

Como vigilante, avisa. Ladra cuando llega alguien o algo le llama la atención, pero no es de los que ladran por todo. Con educación, el ladrido se mantiene en un nivel moderado. Con los desconocidos puede ser algo reservado al principio, sin llegar a la desconfianza.

Es un perro bastante equilibrado en energía. Le gustan los paseos y el juego, pero en casa suele estar tranquilo si ha salido lo suficiente.

¿Para quién es? Para familias, parejas o personas solas, también primerizas, que pasen bastante tiempo en casa y no tengan problema con encontrar pelo blanco en la ropa. Si vas a estar fuera todo el día, piénsalo dos veces.

El spitz japonés necesita entre 45 y 60 minutos de actividad al día. No es un perro de deporte intenso, pero tampoco es de los que se conforman con salir a la esquina.

Actividades que le encantan:

• Paseos tranquilos por el parque o el barrio, con tiempo para olfatear.
• Juego con pelota o mordedores, en casa o en un recinto vallado.
• Juegos de olfato y de inteligencia, como esconder premios o usar juguetes interactivos.
• Agility o trucos, si te apetece entrenar con él.

En verano, cuidado. Su pelo denso le hace sufrir con el calor. Pasea a primera hora de la mañana y al anochecer, evita el asfalto caliente y lleva siempre agua. Si jadea mucho, busca sombra y para.

En invierno, en cambio, disfruta. El frío no le molesta lo más mínimo, y la nieve, si tiene ocasión, le encanta.

El spitz japonés es una raza sana y longeva, sin muchos problemas hereditarios graves. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

• Luxación de rótula. Es el problema más citado en la raza. La rótula se sale de su sitio y el perro cojea a ratos o da saltitos con una pata trasera. Según el grado, puede necesitar cirugía.
• Lagrimeo excesivo. Muchos spitz japoneses lloran más de la cuenta, a veces por conductos lagrimales estrechos. Suele ser más estético que grave, pero conviene que lo valore el veterinario.
• Atrofia progresiva de retina. Se ha descrito en la raza una forma de aparición tardía (rcd4), que va reduciendo la visión en perros mayores. Existe una prueba genética.
• Problemas dentales, como en casi todas las razas pequeñas.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión de rodillas de los padres, revisión ocular reciente y, si es posible, la prueba genética de atrofia de retina (rcd4).

En cuanto al clima, aguanta muy bien el frío, pero lleva mal el calor. En verano, ejercicio suave en las horas frescas, sombra y agua fresca a mano. Si ves que jadea sin parar, babea mucho o se tambalea, puede ser un golpe de calor: refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El spitz japonés es una raza joven. Según el estándar oficial de la FCI, su origen está en spitz alemanes grandes de color blanco que llegaron a Japón hacia 1920, a través de Siberia y del noreste de China. Hacia 1921 se presentó por primera vez en una exposición canina en Tokio.

En los años siguientes llegaron a Japón más spitz blancos. En 1925 se importaron dos parejas desde Canadá y, hasta 1936 más o menos, siguieron llegando ejemplares de Canadá, Estados Unidos, Australia y China. Sus descendientes se cruzaron entre sí para fijar un tipo propio.

Tras la Segunda Guerra Mundial, el Japan Kennel Club estableció en 1948 un estándar unificado para la raza. En las décadas siguientes se hizo popular en Japón como perro de compañía y empezó a viajar a otros países. La FCI lo reconoce dentro del grupo de los spitz y razas primitivas, y en el Reino Unido el Kennel Club lo reconoció en 1977.

Por su aspecto, a menudo se le compara con el samoyedo (Samoyedo) y con el spitz alemán, pero es más pequeño que el primero y tiene un estándar y una historia propios.

En España sigue siendo poco frecuente. Si te encaja su carácter, mira también en las protectoras: a veces hay perros pequeños de tipo spitz, alegres y familiares, buscando un hogar.