Lapphund finlandés

El lapphund finlandés es un spitz de Laponia, criado durante siglos por los samis para ayudarles con los renos. Su estándar oficial lo describe como inteligente, valiente, tranquilo y dócil, amistoso y fiel. Es un buen resumen: un perro amable, equilibrado y muy unido a su familia.

Con los niños es excelente. Es paciente, juguetón y cariñoso, y suele adorar la vida en familia. Con otros perros también se lleva bien, sobre todo si se ha socializado desde cachorro.

Con los desconocidos puede ser algo reservado al principio, pero no suele ser desconfiado ni agresivo. Como guardián vale poco, aunque avisa: como buen pastor, ladra cuando algo le llama la atención. No es un perro especialmente ruidoso, pero conviene educar ese ladrido desde pequeño.

Tiene instinto de pastoreo. Algunos intentan reunir a niños o a otros animales corriendo a su alrededor, y a veces les dan un toque con el hocico. Se reconduce con juego y educación.

No lleva bien la soledad. Es un perro de compañía y de trabajo en equipo, y pasar muchas horas solo puede traducirse en ladridos o en nervios.

Es más tranquilo que muchos otros spitz y suele estar sereno en casa, siempre que haya salido a pasear. Tampoco tiene la independencia extrema de algunos perros nórdicos de caza: le gusta estar cerca, seguirte por la casa y participar en lo que hagas. Es sensible y responde mal a los gritos; con calma y cariño, en cambio, da lo mejor de sí.

Tiene menos instinto de caza que los spitz cazadores, pero conviene socializarlo bien con gatos y animales pequeños desde cachorro.

¿Para quién es? Para familias, también primerizas, que pasen tiempo en casa, disfruten de los paseos y no tengan problema con los pelos. Y mejor en zonas donde el verano no sea extremo.

El lapphund finlandés necesita entre una hora y hora y media de actividad diaria. No es un perro hiperactivo, pero sí un trabajador resistente que disfruta moviéndose.

Actividades que le encantan:

• Paseos variados por el campo o por parques grandes.
• Deportes caninos, como agility u obediencia.
• Juegos de búsqueda y de inteligencia en casa.
• Rutas de montaña con fresco, donde está en su elemento.

No hace falta que corra kilómetros: le importa más hacer cosas contigo que el ejercicio en sí. Una buena caminata, un rato de juego y algo de trabajo mental le dejan feliz y tranquilo en casa.

El calor es su gran límite. En verano, olvídate de las horas centrales del día: pasea temprano y al anochecer, busca sombra y lleva siempre agua. Si jadea mucho o busca el suelo fresco, para. Con frío y nieve, en cambio, disfruta como nadie.

Con los cachorros, juego libre y paseos cortos, sin ejercicio intenso mientras crecen.

El lapphund finlandés es una raza robusta, pero tiene algunas enfermedades hereditarias conocidas:

• Atrofia progresiva de retina (prcd-PRA). Una enfermedad ocular hereditaria que acaba causando ceguera. Existe una prueba genética para detectarla en los reproductores.
• Cataratas, que también pueden ser hereditarias en la raza.
• Displasia de cadera. Un problema de desarrollo de la articulación que puede causar dolor y artrosis.
• Enfermedad de Pompe (glucogenosis tipo II), un trastorno metabólico grave con prueba genética.
• Epilepsia, hipotiroidismo y mielopatía degenerativa, descritas en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador: test genético de prcd-PRA y de enfermedad de Pompe, revisión ocular reciente de ambos padres y radiografías oficiales de cadera.

En cuanto al clima, aguanta perfectamente el frío más intenso, pero el calor fuerte es un riesgo real de golpe de calor (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida). Si ves jadeo muy intenso, babeo o tambaleo, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario.

Durante cientos de años, los samis, el pueblo indígena del norte de Finlandia, Suecia, Noruega y Rusia, han usado perros de este tipo para guiar y vigilar sus rebaños de renos. Eran perros de pelo largo, resistentes al frío extremo y muy manejables.

El Kennel Club finlandés redactó el primer estándar en 1945, con el nombre de pastor lapón. Después, las asociaciones caninas finlandesas separaron los perros de pelo largo y los de pelo más corto en dos razas. La de pelo largo pasó a llamarse perro lapón en 1967 y, desde 1993, lapphund finlandés. La de pelo corto es hoy el pastor lapón de renos.

Con la llegada de las motos de nieve, los samis empezaron a preferir perros de pelo más corto para el trabajo. Pero el lapphund finlandés no desapareció: se convirtió en uno de los perros de compañía más populares de Finlandia.

Los lapphund de entonces eran perros de trabajo duro: vivían al aire libre, guiaban a los renos por la tundra y avisaban de la presencia de depredadores. De esa vida le vienen su resistencia al frío, su pelo impermeable y su facilidad para cooperar con las personas.

Fuera de los países nórdicos es mucho menos conocido. En 2011 el American Kennel Club lo reconoció dentro del grupo de pastoreo. En España es raro. Si te atraen los perros nórdicos, tenemos más razas parecidas (Razas de perros nórdicos). Y recuerda que en las protectoras también hay cruces de spitz esperando familia.