¿Cuánto vive un terrier australiano?

Un terrier australiano vive entre 12 y 15 años. Es una raza sana y resistente, aunque conviene vigilar las rodillas, la boca, la piel y la diabetes, que se ha descrito en la raza. Mantenerlo delgado, cuidarle los dientes y hacer revisiones veterinarias anuales, más frecuentes a partir de los ocho o nueve años, le ayuda a envejecer bien.

¿El terrier australiano puede vivir en un piso?

Sí, es una de sus ventajas. Es pequeño, limpio y, si sale a pasear todos los días, en casa es bastante tranquilo. Lo único que hay que trabajar es el ladrido: es un perro de alerta y avisa de los ruidos de la escalera. Con una buena educación desde cachorro y suficiente actividad, encaja bien en un piso.

¿Qué diferencia hay entre el terrier australiano y el silky terrier?

Son razas distintas, aunque emparentadas. El terrier australiano tiene el pelo duro y áspero, con una gorguera alrededor del cuello y un tupé suave en la cabeza. El silky terrier australiano tiene un pelo largo, liso y sedoso, más parecido al del yorkshire. Además, el terrier australiano es algo más robusto y tiene un carácter más de terrier de trabajo.

¿El terrier australiano se lleva bien con gatos?

Depende. Si se cría con un gato desde cachorro, muchos conviven bien con él. Pero es un terrier con un instinto de caza muy fuerte, creado para cazar ratas y serpientes, y suele perseguir a los gatos que no conoce, a los roedores y a los pájaros. Con conejos, hámsteres o aves en casa, mucha precaución.

Terrier australiano: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Terrier australiano: su carácter (ilustración)

El terrier australiano es un terrier pequeño con carácter de perro grande. Se crio en el campo australiano para cazar ratas y serpientes y vigilar la casa, y conserva todo lo que hacía falta para eso: valentía, rapidez, atención y una voz que no pasa desapercibida.

Con su familia es muy cariñoso y apegado. Le gusta estar cerca, participar en todo y recibir atención. Es menos independiente que muchos terriers y suele buscar mucho la compañía de su gente.

Como perro de alerta es estupendo. Vigila su casa con mucha seriedad y avisa de cualquier visita o ruido extraño. Con los desconocidos es prudente al principio, aunque suele acabar aceptándolos si la familia los recibe bien. Ladra bastante, así que conviene educar el ladrido desde cachorro.

Con los niños se lleva bien si son algo mayores y saben respetarlo. Es pequeño, pero no frágil, y no tolera bien que lo agobien o lo traten como un peluche.

Con otros perros, depende. Muchos conviven bien con los perros de casa, pero algunos pueden ser algo pendencieros con perros desconocidos, sobre todo con los del mismo sexo. Su valentía le lleva a enfrentarse a perros mucho más grandes, así que conviene socializarlo bien.

Con gatos y animales pequeños, cuidado. Su instinto de caza es muy fuerte y persigue todo lo pequeño que se mueve.

Lleva de forma aceptable quedarse solo unas horas si ha hecho ejercicio, pero no le pidas jornadas enteras sin compañía.

¿Para quién es? Para personas o familias, también con poca experiencia, que busquen un perro pequeño pero resistente, con mucho carácter, y que no tengan problema con algún que otro ladrido. Encaja bien en un piso.

Educación y adiestramiento

Terrier australiano: aprendiendo (ilustración)

El terrier australiano es listo y aprende bastante rápido, pero tiene la cabeza de un terrier: puede ser testarudo y decidir que hoy tiene cosas más interesantes que hacer. Con refuerzo positivo, paciencia y algo de humor, se consiguen muy buenos resultados.

Consejos concretos:

Premios muy apetecibles. Trocitos pequeños de salchicha para perros o de pollo cocido, sobre todo en la calle.
Sesiones cortas y variadas. Se aburre con las repeticiones. Cinco minutos bien hechos valen más que media hora.
Educa el ladrido desde cachorro. Premia los silencios, enséñale una señal para que deje de avisar y no le grites (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
La llamada, desde el primer día, pero con prudencia. Si ve un gato o una rata, puede olvidarse de ti. En zonas abiertas, correa larga.
Socialización con perros, de todos los tamaños, para que su valentía no le meta en líos (Enseñar a un cachorro a relacionarse con otros perros: el peligro de los parques para perros).
Nada de castigos. Con un terrier, la confrontación solo saca su lado más cabezota.

Le encantan los juegos de búsqueda, los juguetes que puede «cazar» y deportes como el agility o el earthdog, que reproducen su trabajo original. Si le das una forma de usar su instinto contigo, estará mucho más atento.

Ejercicio y actividad

Terrier australiano: haciendo ejercicio (ilustración)

El terrier australiano necesita entre 45 y 60 minutos de actividad al día. No es un perro hiperactivo, pero sí un terrier con energía y curiosidad.

Actividades que le encantan:

Paseos diarios variados, con tiempo para olfatear y explorar.
Juegos de búsqueda y olfato, en casa o en el parque.
Juguetes que pueda perseguir y morder, como pelotas o juguetes de tira y afloja.
Agility, adaptado a su tamaño.

En casa suele ser tranquilo si ha salido lo suficiente. Ojo con el jardín: algunos excavan con mucho entusiasmo y pueden intentar escaparse por debajo de la valla.

Con cachorros, juego libre y paseos variados, sin saltos excesivos mientras crece. Como tiene las patas cortas, evita también que suba y baje del sofá o de la cama de un salto: así cuidas sus rodillas.

Aguanta bien el frío y tolera de forma moderada el calor. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y lleva siempre agua fresca.

Cuidados del pelo

Terrier australiano: cuidado de su pelo (ilustración)

El terrier australiano tiene un pelo doble: una capa externa dura, áspera y recta, de unos pocos centímetros, y una capa interna corta y suave. Lleva una gorguera más larga alrededor del cuello y un tupé suave en la cabeza. Puede ser azul o gris plateado con fuego, o de color arena o rojo.

Suelta poco pelo y no necesita cortes, pero sí algo de mantenimiento.

Rutina recomendada:

Cepillado semanal con un cepillo de púas y un peine, para retirar el pelo muerto y evitar nudos.
Arreglo ligero de vez en cuando: recortar el pelo de alrededor de los ojos, las orejas y las almohadillas. Muchos se arreglan con stripping, arrancando a mano el pelo muerto, que conserva mejor su textura dura que el corte a máquina.
Baños ocasionales. Bañarlo demasiado ablanda el pelo y reseca la piel.
Dientes: cepíllaselos varias veces por semana. En las razas pequeñas, el sarro aparece pronto.

Uñas cortas y orejas limpias completan el mantenimiento.

Salud

Terrier australiano: tranquilo y sano (ilustración)

El terrier australiano es una raza sana y longeva. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y puede provocar cojera intermitente, a veces con saltitos sobre tres patas.
Problemas dentales. Como en muchas razas pequeñas, se acumula sarro con facilidad y puede haber problemas de encías y pérdida de dientes.
Diabetes. Se ha descrito con cierta frecuencia en la raza. Si bebe y orina mucho más de lo normal, o adelgaza sin motivo, consulta al veterinario.
Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes. Una alteración de la cabeza del fémur que causa cojera en perros jóvenes de razas pequeñas.
Alergias y problemas de piel, que pueden causar picor y otitis. Si se rasca, se lame las patas o tiene las orejas rojas a menudo, consulta al veterinario antes de probar remedios por tu cuenta.

Pruebas que conviene pedir al criador: valoración de rótulas de ambos padres, información sobre casos de diabetes y de Legg-Calvé-Perthes en la familia y revisión ocular reciente.

En cuanto al clima, aguanta bien el frío. Con calor fuerte, reduce el ejercicio, ofrécele sombra y agua fresca y no le dejes nunca en el coche.

Alimentación

Terrier australiano: a la hora de comer (ilustración)

El terrier australiano es un perro pequeño y activo, y debe mantenerse delgado. Un kilo de más, en un perro de unos 6 kilos, es muchísimo, y además le pesa en las rodillas y aumenta el riesgo de diabetes.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la cantidad a su actividad. Pesa el pienso: con raciones tan pequeñas, a ojo es fácil pasarse.
Premios: descuéntalos de su ración diaria y usa trocitos muy pequeños.
Croquetas o snacks dentales, como complemento al cepillado, nunca como sustituto.
Agua fresca siempre disponible.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen a la vista.

Historia y origen

Terrier australiano: un guiño a su origen (ilustración)

El terrier australiano nació en Australia en el siglo XIX, a partir de los pequeños terriers de pelo duro que llevaron los colonos británicos. Se cree que en su formación intervinieron varias razas de terrier de las islas británicas, entre ellas el skye, el dandie dinmont, el cairn (Cairn terrier) y el yorkshire, o sus antepasados.

Los colonos necesitaban un perro pequeño, resistente y valiente que cazara ratas y serpientes, vigilara la casa y aguantara el clima duro del campo australiano. El resultado fue un terrier compacto, rápido y con mucho carácter.

En 1868 se presentaron ejemplares en una exposición en Melbourne como terriers de pelo partido. Más tarde pasó a llamarse terrier australiano de pelo duro y, a finales del siglo XIX, terrier australiano.

Fue la primera raza australiana reconocida y exhibida en su propio país, y también la primera que aceptaron los registros de otros países. El Kennel Club británico la reconoció en 1933 y el American Kennel Club, en 1960. Hoy está reconocida por la FCI dentro del grupo de los terriers.

En España es una raza poco frecuente. Si te atrae su carácter, en las protectoras hay muchos terriers y cruces de terrier pequeños, valientes y cariñosos, esperando una familia.