Terrier irlandés Glen of Imaal

El terrier irlandés Glen of Imaal es un terrier poco habitual. Tiene la valentía y la tenacidad de cualquier terrier, pero un carácter mucho más sosegado. Su estándar oficial lo resume bien: activo, ágil y silencioso cuando trabaja, valiente cuando hace falta y, el resto del tiempo, tranquilo y dócil, con mucha personalidad. También dice que se excita con menos facilidad que otros terriers, aunque siempre está dispuesto a salir corriendo detrás de algo.

En casa es un compañero leal y cariñoso. Le gusta estar con su familia y suele ser bueno con los niños, siempre que lo traten con respeto. Ladra poco, algo que se agradece en un terrier, y no es un perro nervioso. Con los desconocidos puede mostrarse reservado al principio. Avisa si algo no le cuadra, pero no es un guardián de verdad.

Con otros perros hay que tener cuidado. Algunos Glen conviven sin problema, pero otros no toleran bien a perros desconocidos, sobre todo si son del mismo sexo o si los provocan. Y su instinto de caza es fuerte: gatos, conejos o roedores pueden despertar al cazador de tejones que lleva dentro. Si se ha criado con un gato, puede convivir con él, pero no le pidas lo mismo con el gato del vecino.

Es independiente y algo terco. No es un perro que obedezca por obedecer: necesita entender qué gana.

Aguanta la soledad de forma moderada. Unas horas solo, con paseo previo y algo que hacer, las lleva bien; jornadas enteras, no.

¿Para quién es? Para personas o familias que quieren un terrier con carácter pero sin el nervio de otros, que vivan en piso o en casa, y que tengan algo de experiencia o ganas de aprender. Si ya tienes otro perro, conviene valorar bien la convivencia.

Su energía es media. Con 45-60 minutos de actividad al día tiene suficiente: dos o tres paseos, uno de ellos más largo y variado, y algo de juego o trabajo mental.

Actividades que le gustan:

• Paseos con tiempo para olfatear, mejor por el campo.
• Juegos de búsqueda de premios o juguetes en casa.
• Rastreo y barn hunt, perfectos para su instinto.
• Agility suave, adaptado a su cuerpo bajo y largo.

No es un perro de carreras largas. Es fuerte y resistente, pero con sus patas cortas no está hecho para acompañarte a correr kilómetros.

Con los cachorros, prudencia: sus patas delanteras son cortas y arqueadas y conviene evitar saltos repetidos, escaleras y ejercicio forzado mientras crece.

Tolera bien el frío y de forma moderada el calor. En verano, pasea a primera hora y al anochecer.

El Glen of Imaal es una raza robusta, pero tiene algunos problemas hereditarios conocidos, y el club de la raza en Estados Unidos pide pruebas a los reproductores:

• Atrofia progresiva de retina (crd3). Una distrofia de conos y bastones que provoca una pérdida de visión gradual. Existe un test genético que permite saber si un perro es portador, de modo que un criador responsable puede evitar que nazcan cachorros afectados.
• Displasia de cadera y de codo. Se recomienda radiografiar a los padres.
• Problemas de crecimiento en las patas delanteras. Por su conformación, conviene vigilar cojeras en cachorros y consultar al veterinario ante la primera señal.
• Alergias y picores en la piel, sobre todo en las patas, que se han descrito en algunos ejemplares.
• Mielopatía degenerativa. Algunas líneas portan la variante genética asociada y existe test, aunque su importancia en la raza aún se está estudiando.

Pruebas que conviene pedir al criador: test genético de crd3 de ambos padres, radiografías oficiales de cadera y codo, y una revisión ocular reciente.

En cuanto al clima, aguanta bien el frío gracias a su doble capa. Con calor fuerte, reduce el ejercicio, ofrécele sombra y agua fresca y evita las horas centrales del día.

El terrier irlandés Glen of Imaal toma su nombre de un valle del condado de Wicklow, en Irlanda. Es una raza antigua y muy local, que pasó siglos ignorada por los aficionados a las exposiciones.

Según su estándar, los granjeros de esta zona agreste descendían de soldados que recibieron tierras en los siglos XVI y XVII como pago por sus servicios a la Corona británica. En aquellas granjas pobres no había sitio para un perro que no se ganara el sustento. El Glen cazaba tejones, zorros y ratas, pasaba horas moviendo las ruedas que giraban los asadores de las cocinas y, por desgracia, también se le enfrentaba a otros perros en peleas. Esas costumbres desaparecieron, pero dieron forma al perro fuerte y macizo que conocemos.

El Irish Kennel Club lo reconoció oficialmente en 1934, y poco después se fundó un club para promover la raza. Más tarde llegaron otros reconocimientos, como el del American Kennel Club en 2004. Es uno de los cuatro terriers irlandeses, junto al terrier irlandés, el kerry blue y el de pelo suave (Terrier irlandés de pelo suave (Wheaten)).

Hoy la FCI lo reconoce en el grupo de los terriers, sin prueba de trabajo, como un perro de familia tranquilo y dócil. Sigue siendo muy poco numeroso: en el Reino Unido figura entre las razas autóctonas vulnerables. En España es muy raro, pero en las protectoras hay muchos terriers y cruces de terrier esperando una familia con paciencia.