¿Por qué algunos perros levantan tanto la pata para orinar?

Si te gustan los perros, seguramente los mires cuando te cruzas con alguno por la calle. Y, muy probablemente, alguna vez hayas visto a un pequeñajo esforzarse por estirar tanto la pata al orinar en un árbol que casi pierde el equilibrio.

¿Te has preguntado alguna vez por qué lo hace? En pocas palabras: levantar la pata sirve para dejar la marca de orina lo más alta posible, y una marca alta “dice” a los demás perros que quien la dejó es grande. Los perros pequeños lo exageran más.

No te quedes sin desvelar el misterio…

Para qué marcan los perros con la orina

Los perros usan la orina, mediante la conducta de marcaje, para comunicarse con otros individuos. A través de la comunicación olfativa, se transmiten información.

Olfatear el pipí de otro perro les da datos sobre la identidad, el sexo y el estado reproductor de quien lo dejó. También sobre la frecuencia con que se usa una zona y sobre cuándo fue la última vez que ese perro pasó por allí (esto puede ayudar a evitar encuentros entre animales que no se toleran bien). Algunos perros, además, lamen esas marcas para analizarlas mejor: te lo explico en por qué los perros lamen el pipí de otros perros.

Por qué algunos perros levantan tanto la pata

Pero hay un dato curioso: según la altura a la que haya llegado la marca (por ejemplo, sobre el tronco de un árbol), parece que los perros también se hacen una idea del tamaño del animal que marcó en aquel lugar.

Cuando escribí este artículo no había datos científicos que lo confirmaran, pero algunos etólogos ya veían en este fenómeno la explicación de que ciertos perros intenten orinar lo más arriba posible sobre superficies verticales (¡incluso llegando a ponerse cabeza abajo sobre dos patas!). Cuanto más alta quede la marca, mayor impresión causarán ante otros perros que, engañados, imaginarán un animal de talla superior a la real.

Nota de la redacción (octubre de 2026): desde entonces, un estudio publicado en 2018 en el Journal of Zoology observó a machos de distintos tamaños y comprobó que los perros pequeños levantan la pata en un ángulo proporcionalmente mayor que los grandes, lo que apoya la idea de que exageran su tamaño. También marcaban con más frecuencia.

¿Cuándo empieza un perro a levantar la pata?

Ampliación de la redacción de simiperroHABLARA (octubre de 2026).

Los cachorros, machos y hembras, orinan agachados. La mayoría de los machos empiezan a levantar la pata con la pubertad, más o menos entre los 6 y los 12 meses, aunque cada perro va a su ritmo: algunos tardan más y otros no lo hacen nunca, y no pasa nada.

Algunas cosas que conviene saber:

• Las hembras también marcan. Muchas orinan agachadas, pero algunas levantan una pata o se colocan en posiciones curiosas para dejar la marca más alta, sobre todo cerca del celo.
• La castración suele reducir el marcaje en muchos machos, sobre todo si se hace antes de que la conducta esté muy asentada, aunque no siempre lo elimina. Lo explicamos en nuestra guía sobre la castración en perros.
• Si un perro que levantaba la pata deja de hacerlo o le cuesta, puede tener dolor articular o de espalda. Coméntaselo a tu veterinario.

¿Y si mi perro marca dentro de casa?

Ampliación de la redacción de simiperroHABLARA (octubre de 2026).

Marcar en la calle es normal. Hacerlo dentro de casa suele tener otra explicación: un cambio en la rutina, la llegada de otro animal o un bebé, estrés o, en cachorros, que aún no ha aprendido dónde hacer sus necesidades (aquí tienes cómo enseñar a tu cachorro a hacer pis donde tú quieres).

No le riñas: no lo relacionará con el castigo y puede que empiece a esconderse para hacerlo. Limpia bien las zonas marcadas con un producto enzimático, porque si queda olor volverá al mismo sitio (te contamos cómo limpiar la orina de perro y eliminar el olor). Y si aparece de repente en un perro adulto, descarta primero una infección de orina u otro problema de salud con una visita al veterinario.

Si te gustan estas curiosidades, quizá también te interese por qué los perros se revuelcan en cosas que huelen mal.