¿Cuánto vive un American Eskimo Dog?

Un American Eskimo Dog vive entre 13 y 15 años, y los de tamaño pequeño suelen estar en la parte alta del rango. Es una raza bastante sana. Para que envejezca bien, cuida mucho sus dientes, mantenlo en su peso, dale ejercicio y juego mental a diario y hazle revisiones veterinarias anuales, más frecuentes a partir de los ocho años.

¿El American Eskimo Dog puede vivir en un piso?

Sí, sobre todo las variedades toy y miniatura, siempre que salga a pasear lo suficiente y tenga trabajo mental. El punto delicado es el ladrido: ladra mucho y avisa de cualquier ruido del rellano. Si vives en un bloque, trabaja el ladrido desde cachorro y no lo dejes muchas horas solo.

¿Es lo mismo que el spitz alemán o el samoyedo?

No. El American Eskimo Dog desciende de los spitz alemanes que llevaron los inmigrantes a Estados Unidos, pero allí se crio como raza propia y solo en blanco o blanco con crema. La FCI no lo reconoce. El samoyedo es una raza rusa distinta, mucho más grande, aunque también sea blanca y de tipo spitz.

¿El American Eskimo Dog suelta mucho pelo?

Sí, muchísimo. Tiene una doble capa densa que muda durante todo el año y, sobre todo, en primavera y otoño, cuando suelta el subpelo a puñados. Necesita dos o tres cepillados por semana y diarios en la muda. Si buscas un perro que no deje pelo en casa, esta no es tu raza.

American Eskimo Dog: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

American Eskimo Dog: su carácter (ilustración)

El American Eskimo Dog, al que sus aficionados llaman «eskie», es un spitz alegre, despierto y con muchas ganas de agradar. Su pasado en los circos no es casualidad: es listo, rápido y disfruta aprendiendo cosas nuevas.

Con su familia es cariñoso y muy apegado. Le gusta estar en medio de todo y seguirte por la casa. Con los niños suele llevarse bien, sobre todo si ha crecido con ellos, aunque con los más pequeños conviene supervisar el juego, especialmente con la variedad toy, que es delicada.

Con los desconocidos es reservado. El AKC lo describe como un perro siempre alerta y amistoso, pero algo conservador a la hora de hacer amigos nuevos, ni tímido ni agresivo. Es un excelente perro de alerta: avisará de cada visita, cada ruido del rellano y cada repartidor. No es un guardián de protección, pero ladrar, ladra muchísimo.

Ese ladrido es lo primero que tienes que valorar. Es una de sus señas de identidad, y en un bloque de pisos puede darte más de un disgusto si no lo trabajas desde cachorro.

Con otros perros se lleva razonablemente bien si está socializado, aunque algunos son algo mandones. Con gatos puede convivir si se crían juntos.

Su punto delicado es la soledad. Es un perro muy social y lleva mal pasar muchas horas solo. Cuando se aburre, ladra, destroza o se vuelve demandante. Con trabajo mental, juego y compañía, es un perro equilibrado y divertido.

¿Para quién es? Para familias o personas que pasen bastante tiempo en casa, que disfruten educando a su perro y que no se agobien con los pelos ni con los ladridos. Es una buena opción para primerizos implicados.

Educación y adiestramiento

American Eskimo Dog: aprendiendo (ilustración)

Aquí el eskie lo pone fácil. Es inteligente, atento y aprende muy rápido, así que es una de las razas más agradecidas para educar. Eso sí, aprende igual de rápido lo bueno que lo malo.

Consejos concretos:

Refuerzo positivo y sesiones cortas. Premia con comida, juego y caricias. Es sensible: los gritos lo bloquean.
Enséñale trucos. Le encantan, le cansan la cabeza y refuerzan vuestra relación. El clicker funciona muy bien con esta raza (Entrenamiento con clicker).
Trabaja el ladrido desde el primer día. Premia los silencios, enséñale una señal de «gracias, ya está» cuando avise y no le grites: tus voces no lo calman, lo activan más.
Socialización temprana. Personas, ruidos, otros perros y visitas en casa, para que su reserva con los extraños no se convierta en desconfianza.
Enséñale a estar solo poco a poco, con ausencias muy cortas y un juguete relleno de comida (Ansiedad por separación en perros: causas y tratamiento).

Le van muy bien el agility, la obediencia deportiva y los juegos de habilidad. Un eskie que trabaja con su familia es un eskie mucho más tranquilo en casa.

Un aviso: como aprende tan rápido, también aprende enseguida a conseguir cosas ladrando o pidiendo. Si ladra para que le hagas caso y se lo haces, acabas de enseñarle algo que no querías. Sé coherente y que todos en casa sigan las mismas normas.

Ejercicio y actividad

American Eskimo Dog: haciendo ejercicio (ilustración)

El American Eskimo Dog tiene bastante energía, más de lo que su aspecto de peluche podría hacer pensar. Necesita entre 60 y 90 minutos diarios de actividad, que en la variedad toy pueden ser algo menos.

Actividades que le encantan:

Paseos variados, con tiempo para olfatear.
Juego de pelota o de tira y afloja, en sesiones cortas.
Agility y trucos, perfectos para su cabeza ágil.
Juegos de búsqueda en casa o en el parque.

No basta con cansarle las patas: diez minutos de trucos o de búsqueda le dejan más relajado que media hora más de paseo.

El calor es su punto débil. Con su doble capa blanca y espesa, lo pasa mal en verano. Pasea a primera hora y al anochecer, busca sombra y lleva siempre agua. Con el frío, en cambio, disfruta.

Con cachorros, juego libre y paseos cortos, sin saltos repetidos ni carreras largas mientras crece.

Cuidados del pelo

American Eskimo Dog: cuidado de su pelo (ilustración)

El eskie tiene una doble capa blanca, con un pelo exterior recto y un subpelo denso, y una gorguera en el cuello que le da su aspecto de león pequeño.

Suelta muchísimo pelo todo el año y, en las mudas de primavera y otoño, el subpelo sale a puñados.

Rutina recomendada:

Cepillado dos o tres veces por semana con una carda y un peine metálico, llegando hasta la piel.
En la muda, cepillado diario con un rastrillo para el subpelo.
Baños ocasionales. Su pelo repele bastante bien la suciedad. Si lo bañas, sécalo a fondo: el subpelo húmedo da problemas de piel.
Nunca lo rapes. La doble capa le protege del sol y del calor.
Ojos: en los perros blancos se notan las manchas de lágrimas; límpialas con una gasa húmeda.

Cepilla sus dientes varias veces por semana, sobre todo en las variedades pequeñas, y corta las uñas cada pocas semanas.

Salud

American Eskimo Dog: tranquilo y sano (ilustración)

El American Eskimo Dog es una raza bastante sana y longeva. Aun así, conviene vigilar algunos problemas hereditarios descritos en la raza:

Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio. Es más frecuente en las variedades pequeñas. Si cojea a ratos o da saltitos con una pata trasera, consulta al veterinario.
Atrofia progresiva de retina (PRA-prcd). Una enfermedad ocular hereditaria que acaba en ceguera. Existe un test genético.
Displasia de cadera. Más relevante en la variedad estándar.
Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes. Una alteración de la cabeza del fémur propia de razas pequeñas, que causa cojera en perros jóvenes.
Problemas dentales. El sarro y la enfermedad periodontal son frecuentes, sobre todo en los toy y miniatura.

Pruebas que conviene pedir al criador: el club de la raza en Estados Unidos recomienda evaluación de cadera, revisión ocular por un oftalmólogo veterinario y test genético de PRA-prcd en ambos padres. Las revisiones de rodillas y la de Legg-Calvé-Perthes también son recomendables.

En cuanto al clima, tolera bien el frío y mal el calor. En verano, evita las horas centrales. Si jadea mucho, se tambalea o babea en exceso, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario.

Alimentación

American Eskimo Dog: a la hora de comer (ilustración)

La cantidad depende mucho de la variedad: un eskie toy de 4 kilos y uno estándar de 15 no comen lo mismo, ni de lejos.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña (o mediana en la variedad estándar), en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustadas a su peso y su actividad.
Croqueta adecuada a su tamaño. En los pequeños, la croqueta crujiente también ayuda algo con la limpieza dental, aunque no sustituye al cepillado.
Premios: como aprende tan bien con comida, es fácil pasarse. Usa trocitos muy pequeños y descuéntalos de la ración diaria.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, bajo todo ese pelo, sin que se marquen. Con tanto pelo, el sobrepeso se disimula: pésalo de vez en cuando.

Historia y origen

American Eskimo Dog: un guiño a su origen (ilustración)

A pesar de su nombre, el American Eskimo Dog no tiene nada que ver con los pueblos inuit. Desciende de los spitz alemanes que llevaron consigo los inmigrantes europeos que llegaron a Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.

Durante la Primera Guerra Mundial, el sentimiento antialemán llevó a muchos propietarios a dejar de llamarlos spitz alemanes. El United Kennel Club reconoció la raza como «American Eskimo» en 1919.

En los años treinta y cuarenta se hizo muy popular en los circos estadounidenses. Su pelo blanco, su agilidad y su facilidad para aprender lo convertían en un artista perfecto. Se recuerda a un perro llamado Stout’s Pal Pierre, que caminaba sobre la cuerda floja en el circo Barnum & Bailey. Al terminar las funciones se vendían cachorros, y así la raza llegó a muchas casas.

El club de la raza se fundó en 1985 y el American Kennel Club la reconoció en 1995, con tres tamaños: toy, miniatura y estándar. La FCI no la reconoce como raza propia.

En España es muy poco frecuente. Si te atrae, en las protectoras hay perros de tipo spitz y cruces de pomerania y spitz alemán esperando familia.