Bichón habanero

El bichón habanero es un perro hecho para la compañía. Literalmente: lleva siglos dedicado a eso y se nota. Es alegre, vivaz, carismático y muy apegado a su gente. Le gusta seguirte por la casa, sentarse a tu lado en el sofá y participar en todo lo que pase a su alrededor.

Con los niños es excelente. Es paciente, juguetón y aguanta bien el ajetreo de una casa con peques. Con otros perros también suele ser muy sociable, y lo normal es que conviva sin problemas con gatos si se les presenta con calma.

Tiene un punto de payaso que enamora. Le encanta aprender trucos, llamar la atención y hacer reír. En casa tiene una energía media: juega con ganas un rato y luego se echa una buena siesta.

Con los desconocidos suele ser amable, aunque algunos ejemplares son algo reservados al principio. Avisa con algún ladrido cuando llega alguien, pero no es un perro guardián: en cuanto la visita se sienta, ya está pidiendo caricias.

Lo que peor lleva es la soledad. Es una de las razas que más sufren cuando se quedan solas muchas horas. Un habanero aburrido y solo puede ladrar, llorar, mordisquear cosas o desarrollar ansiedad por separación. Por eso encaja mejor en casas donde alguien pase buena parte del día, o con familias que puedan organizarse para no dejarlo solo demasiado tiempo.

También es un perro sensible. Responde de maravilla al cariño y a los premios, y muy mal a los gritos o a la brusquedad. Se adapta a casi cualquier tipo de hogar, desde un piso pequeño en la ciudad hasta una casa en el campo, siempre que esté con su familia.

¿Para quién es? Para primerizos, familias con niños, personas mayores activas y cualquiera que busque un perro pequeño, cariñoso y con mucha personalidad, y que pueda dedicarle tiempo y cepillo.

El habanero no necesita grandes maratones, pero sí moverse cada día. Calcula entre 40 y 60 minutos de actividad repartidos en dos o tres paseos, con algún rato de juego.

Ideas que le van muy bien:

• Paseos tranquilos con tiempo para olfatear, que le cansan más de lo que parece.
• Juego en casa: pelotas pequeñas, peluches resistentes y juegos de búsqueda de premios.
• Juguetes de inteligencia y alfombras olfativas para los días de lluvia.
• Deportes caninos suaves, como el agility adaptado o los trucos, si te apetece ir más allá.

Es un perro ideal para vivir en un piso, siempre que salga a diario. Ten cuidado con los saltos desde el sofá o la cama, sobre todo de cachorro, porque sus rodillas son delicadas.

En verano, pasea a primera hora y al final del día. Con el frío no se lleva tan bien: en invierno, un abrigo ligero le vendrá bien en los paseos, sobre todo si está recién cortado.

El bichón habanero es una raza longeva y bastante robusta, pero tiene algunas predisposiciones que conviene conocer:

• Luxación rotuliana. La rótula se sale de su sitio y el perro cojea o da saltitos con una pata trasera. Es frecuente en razas pequeñas. Según el grado, puede necesitar cirugía.
• Problemas oculares, como las cataratas o la atrofia progresiva de retina, que pueden afectar a la visión con la edad.
• Problemas articulares de otro tipo, como la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, que afecta a la cabeza del fémur en perros pequeños jóvenes.
• Sordera congénita, que aparece en algunas líneas.
• Problemas dentales. Como casi todas las razas pequeñas, acumula sarro con facilidad. Cepíllale los dientes varias veces por semana.

Si compras un cachorro, pide al criador revisiones de rodillas de los padres, un examen oftalmológico reciente y, si es posible, una prueba de audición. Y desconfía de quien no te deje ver a la madre.

En cuanto al clima, tolera el calor de forma razonable, aunque en verano conviene evitar las horas centrales y vigilar los signos de golpe de calor. El frío le cuesta más: abrígalo en los paseos de invierno.

El bichón habanero es el perro nacional de Cuba. Desciende de los pequeños perros de compañía del Mediterráneo, la misma familia que dio origen al bichón maltés, al bichón boloñés y al bichón frisé (Bichón frisé). Estos perros llegaron a la isla en los barcos que cruzaban el Atlántico durante la época colonial.

En Cuba, la raza se adaptó al clima tropical y se convirtió en el perro favorito de las familias acomodadas de La Habana, que lo tenían como compañero de salón. De ahí le viene el nombre. En el siglo XIX también se conoció en Europa, y se cuenta que llegó a actuar en espectáculos y circos por su facilidad para aprender trucos.

Tras la revolución cubana de 1959, la raza estuvo cerca de desaparecer. Algunas familias que emigraron a Estados Unidos se llevaron a sus perros, y a partir de unos pocos ejemplares criadores estadounidenses recuperaron la raza en los años setenta. La mayoría de los habaneros actuales descienden de aquellos perros.

Hoy es una raza reconocida por la FCI dentro del grupo de perros de compañía y cada vez más popular en España. Si te gusta este tipo de perro, echa un vistazo también a otra raza de la misma familia y de carácter muy parecido (Coton de Tulear).