Coton de Tulear

El coton de Tulear es un perro de compañía de los pies a la cabeza. Alegre, cariñoso y sociable, su gran objetivo en la vida es estar contigo. Si vas a la cocina, va a la cocina. Si te sientas en el sofá, se sienta a tu lado.

Con los niños es excelente. Es paciente, juguetón y le encanta el ajetreo de una casa con peques. Con otros perros y con gatos suele llevarse de maravilla, sobre todo si se le presentan bien desde cachorro. Es de esas razas que se adaptan a casi cualquier familia.

Tiene un punto payaso que lo hace muy divertido. Le gusta jugar, hacer gracias y, a veces, caminar sobre las patas traseras para llamar tu atención. Con las visitas es amable y extrovertido, así que como guardián no sirve: como mucho, avisará de que llega alguien con unos cuantos ladridos.

El ladrido sí es un punto a vigilar. Ladra lo normal en un perro pequeño, pero si se aburre o se queda solo puede ladrar más de la cuenta.

Y aquí está su gran talón de Aquiles: la soledad. El coton lleva muy mal quedarse solo. Si pasas muchas horas fuera de casa, no es la raza adecuada. Necesita una familia presente, y la ansiedad por separación aparece con facilidad si no se trabaja desde cachorro.

Es un perro tranquilo en casa, con una energía baja. Le basta con paseos, juego y mimos para estar feliz. Se adapta igual de bien a un piso pequeño que a una casa con jardín, siempre que su gente esté cerca.

Un consejo: no lo trates como un peluche. Es pequeño y adorable, pero necesita normas claras y oportunidades para ser perro.

El coton de Tulear tiene una energía baja y unas necesidades de ejercicio moderadas. Calcula entre 30 y 45 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres paseos, más algo de juego en casa.

No necesita grandes carreras, pero sí variedad. Le hace falta oler, explorar y relacionarse.

Ideas para su rutina:

• Paseos tranquilos con tiempo para olfatear.
• Juego con pelotas pequeñas y juguetes blandos.
• Búsqueda de premios escondidos por casa.
• Juguetes interactivos que le hagan pensar.
• Agility adaptado u obediencia, si le gusta: aprende rápido y lo disfruta.

Usa arnés en lugar de collar para proteger su cuello. Y cuidado con los saltos desde el sofá o la cama, porque sus rodillas pueden resentirse.

En invierno, abrigo en los días fríos o con lluvia: tolera mal el frío. En verano, sal en las horas frescas y lleva agua.

Un coton que pasea, juega y usa la cabeza a diario suele ser un perro tranquilo y equilibrado en casa. Uno que se aburre, ladra más.

El coton de Tulear es una raza sana y longeva, pero tiene algunas predisposiciones que conviene conocer:

• Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y causa cojera intermitente. Es frecuente en perros pequeños.
• Problemas cardíacos. Pide una auscultación en cada revisión, sobre todo a partir de la edad adulta. Un soplo detectado a tiempo se puede seguir y tratar.
• Problemas oculares, como algunas enfermedades hereditarias de la retina. Existe un test genético para la retinopatía multifocal descrita en la raza.
• Problemas dentales. La boca pequeña acumula sarro con facilidad. Cepíllale los dientes a menudo desde cachorro.
• Displasia de cadera, menos habitual que en perros grandes, pero descrita en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión de rótulas, examen oftalmológico reciente y test genéticos oculares de ambos padres, además de una revisión cardiológica. Un criador serio te enseñará los resultados sin problemas.

En cuanto al clima, tolera el calor de forma aceptable con las precauciones habituales de verano. El frío lo lleva peor, sobre todo si lleva el pelo corto: abrigo en los paseos de invierno y una cama cálida lejos de corrientes.

Con revisiones anuales y una boca bien cuidada, muchos cotons llegan a la vejez en muy buena forma.

El coton de Tulear viene de Madagascar. Su nombre une la palabra francesa coton, por su pelo de algodón, y Tuléar, el nombre francés de la ciudad portuaria de Toliara, en el suroeste de la isla.

Pertenece a la familia de los bichones, como el bichón frisé, el maltés o el habanero. Se cree que sus antepasados llegaron a la isla en barcos que comerciaban por el océano Índico hace siglos, aunque los detalles de esa llegada no están documentados.

En Madagascar fue durante mucho tiempo un perro muy apreciado por las familias acomodadas. Llegó a Europa en la segunda mitad del siglo XX, sobre todo a Francia, y desde ahí se extendió por todo el mundo como perro de compañía.

Hoy la FCI lo incluye en el grupo 9, el de los perros de compañía, junto al resto de bichones.

Si te atrae su carácter, echa también un vistazo al bichón frisé, su primo cercano. Y considera la adopción: en las protectoras hay perros pequeños de tipo bichón y cruces que pueden encajar de maravilla en tu casa. (Bichón frisé)