Collie de pelo largo

Si piensas en Lassie, ya tienes media ficha hecha. El collie de pelo largo es un perro amigable, activo y con una sensibilidad especial para leer a las personas. Es uno de esos perros que parecen entender cómo te sientes antes de que abras la boca.

Con su familia es muy cariñoso y leal. Le gusta estar cerca, participar en la vida de casa y seguir a los suyos de habitación en habitación. Con los niños es excelente: paciente, dulce y protector, y muchos collies se toman muy en serio su papel de “niñera”. Con otros perros suele ser sociable y educado.

Con desconocidos puede mostrarse algo reservado al principio, pero rara vez es agresivo. Su instinto de guarda es bajo. Eso sí, avisa de todo: es un perro ladrador. El timbre, un ruido en el rellano, el vecino que llega o una hoja que cae pueden merecer un aviso. Se puede trabajar, pero no esperes un perro silencioso.

Su energía es media. Necesita salir, jugar y hacer cosas, pero no tiene la intensidad de otros pastores. En casa suele ser tranquilo si ha tenido su dosis diaria de paseo y estimulación.

Otro rasgo importante: tolera mal la soledad. Es un perro muy social, y si pasa muchas horas solo puede desarrollar ladridos excesivos o ansiedad.

También es muy sensible. Los gritos, los castigos o un ambiente tenso en casa le afectan mucho. Con cariño y coherencia, en cambio, es un perro equilibrado y feliz.

¿Para quién es? Para familias con niños, primerizos con tiempo y personas que busquen un perro cariñoso, fácil de educar y que acompañe en los planes de fin de semana, siempre que no les agobie el pelo ni algún que otro ladrido.

El collie de pelo largo tiene una energía media. Con 60 a 90 minutos de actividad diaria, repartidos en dos o tres paseos, suele estar equilibrado.

Lo que más le gusta:

• Paseos largos por el campo o el parque, con tiempo para explorar.
• Juegos de pelota y de búsqueda.
• Trucos y obediencia, que le mantienen la cabeza ocupada.

Si quieres ir más allá, se le dan muy bien deportes como el agility, la obediencia deportiva, el rally obedience o el pastoreo recreativo. Su inteligencia agradece los retos.

No necesita correr kilómetros como un perro de trabajo intenso, pero tampoco se conforma con salidas rápidas. Un collie con poco ejercicio y poca estimulación tiende a ladrar más y a ponerse nervioso.

Puede vivir en un piso si tiene sus paseos garantizados, compañía y un sitio fresco.

En verano, cuidado: su manto denso le hace sensible al calor. Pasea a primera hora y al atardecer, lleva agua y evita el ejercicio en las horas centrales. En invierno, en cambio, está en su elemento: el frío le sienta de maravilla.

El collie de pelo largo es una raza de robustez media, con algunos problemas hereditarios muy estudiados. La buena noticia es que casi todos tienen prueba genética.

Los más importantes:

• Mutación MDR1. Hace que algunos fármacos, como ciertos antiparasitarios y medicamentos de uso frecuente, puedan ser tóxicos para él. Avisa siempre a tu veterinario.
• Anomalía del ojo del collie (CEA). Un defecto del desarrollo ocular que va desde formas leves a otras que afectan a la visión.
• Atrofia progresiva de retina. Una degeneración de la retina que puede acabar en ceguera.
• Displasia de cadera. Menos frecuente que en otras razas grandes, pero presente.
• Dermatomiositis. Una enfermedad inflamatoria de piel y músculos que se ha descrito en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador:

• Test genético de MDR1 de los padres.
• Test genético de CEA y de atrofia progresiva de retina.
• Revisión oftalmológica de los cachorros.
• Radiografías de cadera de los padres.

Muchos collies tienen una o varias de estas alteraciones y viven perfectamente, siempre que se conozcan. Lo importante es saberlo de antemano y no cruzar dos portadores.

En cuanto al clima, aguanta muy bien el frío gracias a su manto, pero lleva mal el calor intenso. En verano, sombra, agua fresca y paseos en las horas frescas.

El collie de pelo largo tiene sus raíces en las Tierras Altas de Escocia y el norte de Inglaterra, donde durante siglos los pastores usaron perros de este tipo para manejar y proteger los rebaños de ovejas. Eran perros rústicos, más pequeños y con cabezas más anchas que el collie actual.

Todo cambió en el siglo XIX. La reina Victoria se enamoró de la raza durante sus estancias en Escocia y la puso de moda en la alta sociedad. A partir de ahí, los criadores fueron seleccionando perros más elegantes, con la cabeza más fina y el manto más espectacular, y el collie pasó de los prados a las exposiciones.

Su gran salto a la fama llegó en el siglo XX con Lassie, primero en una novela y después en el cine y la televisión. Durante décadas, el collie fue el perro familiar por excelencia en medio mundo.

Hoy es una raza algo menos habitual que entonces, pero sigue teniendo muchos seguidores fieles. Si te enamora, pregunta también en protectoras y asociaciones de rescate de pastores: a veces hay collies y cruces de collie esperando una nueva familia.