¿Cuánto vive un greyhound?

Un greyhound vive entre 10 y 14 años de media. Es una raza bastante robusta para su tamaño, aunque conviene vigilar la torsión gástrica, los problemas dentales y los tumores óseos en perros mayores. Mantenerlo delgado, con buena higiene dental y revisiones anuales ayuda a que llegue en buena forma a la vejez.

¿Un greyhound puede vivir en un piso?

Sí, y bastante bien. Aunque es grande, el greyhound es un perro muy tranquilo en casa que pasa gran parte del día durmiendo. Con dos o tres paseos diarios y alguna carrera libre en un lugar cerrado a la semana, se adapta a la vida en piso mejor que muchas razas pequeñas y nerviosas.

¿Qué diferencia hay entre el greyhound y el galgo español?

El greyhound es más grande y musculoso, con el pecho más ancho y el pelo siempre corto. El galgo español es más ligero, con una grupa más alta y puede tener pelo liso o duro. Los dos son lebreles tranquilos en casa, cariñosos y frioleros, y los dos esperan familia con frecuencia en protectoras.

¿Se puede soltar a un greyhound en el campo?

Solo en zonas cerradas y seguras. El greyhound tiene un instinto de persecución muy fuerte: si ve un gato, un conejo o algo que se mueve rápido, puede salir disparado y no oír la llamada. A más de 60 km/h, en segundos está lejos, así que usa pipicanes vallados, recintos cerrados o una correa larga.

Greyhound (galgo inglés): carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Galgo inglés (Greyhound): su carácter (ilustración)

El greyhound tiene fama de ser un “sofá de 70 km/h”. Es el perro más rápido del mundo, capaz de alcanzar velocidades espectaculares en pocos metros, y sin embargo en casa es uno de los más tranquilos que vas a conocer. Su temperamento es gentil y atlético: explosivo durante unos minutos, perezoso el resto del día.

Con su familia es dulce y cariñoso, aunque a su manera. No suele ser pegajoso ni exigente; le gusta estar cerca, recibir caricias y dormir en el mejor sitio de la casa, a ser posible acolchado. Con los niños se lleva bien si respetan su espacio, y con otros perros suele ser sociable y educado.

Es un perro silencioso. Ladra muy poco, lo que lo convierte en un buen vecino. También es un pésimo guardián: con desconocidos es reservado o indiferente, pero no protege ni avisa.

Hay dos rasgos que debes tener muy claros:

Instinto de persecución. Es un lebrel, criado durante siglos para cazar a la vista. Gatos, conejos, palomas o incluso perros pequeños corriendo pueden disparar ese instinto. Algunos greyhounds conviven sin problema con gatos; otros, no. Hay que valorar cada perro.
Sensibilidad. Es un perro delicado y algo tímido en situaciones nuevas. Los gritos y la brusquedad le afectan mucho.

Tolera la soledad de forma razonable si tiene su rutina y ha hecho ejercicio, algo que no pasa en muchas razas de su tamaño.

Otra curiosidad: muchos greyhounds duermen profundamente y con los ojos entreabiertos. Si lo despiertas de golpe, puede sobresaltarse. Enseña en casa, sobre todo a los niños, a llamarle antes de tocarle cuando está dormido. Y dale un rincón propio donde nadie le moleste: para un perro tan sensible, tener un refugio tranquilo marca la diferencia.

¿Para quién es? Para casi cualquier persona tranquila, incluso primerizos o gente mayor, que busque un perro grande, silencioso y hogareño y que esté dispuesta a gestionar su instinto de caza en la calle.

Educación y adiestramiento

Galgo inglés (Greyhound): aprendiendo (ilustración)

El greyhound tiene una adiestrabilidad media. No es un perro con la obsesión por agradar de un pastor, pero es listo y aprende bien si entiende qué gana. Con él, más que “entrenar”, se trata de guiar con calma.

Lo que mejor funciona:

Refuerzo positivo suave. Premios de comida, voz tranquila y cero brusquedad. Un greyhound asustado se bloquea y deja de aprender.
Sesiones muy cortas. Tres o cuatro minutos bastan. Mejor pocas repeticiones y terminar siempre con un éxito.
Aprender a sentarse lleva su tiempo. Por su anatomía, a muchos greyhounds les resulta incómodo sentarse. No lo fuerces: un “tumbado” o un “quieto” de pie sirven igual.
Llamada en entornos controlados. Practícala en recintos cerrados, con premios muy buenos. Aunque responda bien, no te fíes en campo abierto.
Adaptación a la vida en casa. Muchos greyhounds adoptados vienen de las carreras y nunca han vivido en un hogar. Escaleras, suelos resbaladizos, espejos o el ruido del lavavajillas pueden ser un mundo nuevo. Ve paso a paso, con premios y paciencia.

Si adoptas un galgo adulto, dale unas semanas para adaptarse antes de exigirle nada. Y si llega de cachorro, cuida mucho la socialización y la gestión de las primeras noches (¿Tu cachorro llora por la noche? No lo ignores, ayúdale). Si convives con gatos, pide consejo sobre cómo presentarlos (Perro y gato en casa: cómo presentar un gato a tu perro).

Ejercicio y actividad

Galgo inglés (Greyhound): haciendo ejercicio (ilustración)

Aquí viene la sorpresa: el greyhound necesita menos ejercicio de lo que parece. Es un velocista, no un corredor de fondo. Con 45 a 60 minutos de actividad diaria suele estar satisfecho.

Lo ideal:

Dos o tres paseos tranquilos al día, con tiempo para olfatear.
Una o dos carreras libres a la semana en un recinto cerrado y seguro. Unos minutos de sprint le dejan feliz y agotado.
Juegos de olfato en casa, que lo relajan sin forzar el cuerpo.

Si le gusta, puede practicar lure coursing (carrera tras un señuelo) en instalaciones preparadas, una forma segura de dejarle correr como fue diseñado.

No es un buen compañero para correr largas distancias ni para salir en bici durante horas. Tampoco para paseos al mediodía de verano. Antes de soltarlo a correr, déjale calentar caminando unos minutos: sus músculos son potentes y se lesionan si arranca en frío.

En invierno, el frío es su enemigo: tiene muy poca grasa corporal y el pelo muy fino. Con temperaturas bajas, lluvia o viento, sácalo siempre con abrigo.

Cuidados del pelo

Galgo inglés (Greyhound): cuidado de su pelo (ilustración)

El greyhound es de los perros más fáciles de mantener. Tiene un pelo corto, fino y liso, pegado al cuerpo, que suelta poco y apenas huele.

Su rutina es sencilla:

Cepillado una vez por semana con un guante de goma suave. Elimina el pelo muerto y le da un masaje que suele encantarle.
Baños ocasionales, solo cuando se ensucie, con un champú suave.
Revisión de la piel. Es muy fina y se araña o se corta con facilidad al correr entre matorrales. Revisa si hay heridas después de las carreras.

Presta atención también a:

Almohadillas, donde algunos greyhounds desarrollan callos dolorosos.
Uñas, que conviene mantener cortas para que pise bien.
Dientes, uno de sus puntos débiles. Cepíllalos varias veces por semana.

Y ten a mano una buena cama mullida. Con tan poca grasa, las superficies duras le molestan y pueden salirle rozaduras en los codos.

Salud

Galgo inglés (Greyhound): tranquilo y sano (ilustración)

El greyhound es una raza robusta en general, con una vida larga para su tamaño. Aun así, hay problemas que conviene conocer:

Torsión gástrica. Como otros perros de pecho profundo, tiene riesgo de dilatación y torsión de estómago. Es una urgencia veterinaria. Reparte la comida en dos tomas y evita el ejercicio intenso justo antes y después de comer.
Problemas de piel. Su piel fina es propensa a heridas, rozaduras y, en algunos casos, a zonas con poco pelo.
Problemas dentales. Sarro y enfermedad periodontal aparecen con frecuencia.
Osteosarcoma. Los lebreles grandes tienen predisposición a este tumor óseo. Si ves que cojea sin motivo claro, acude al veterinario.
Sensibilidad a la anestesia. Por su escasa grasa corporal, algunos anestésicos le afectan más. Menciónalo siempre antes de una intervención.

Un apunte útil para tu veterinario: los valores normales de algunos análisis (glóbulos rojos, función tiroidea) son diferentes en los lebreles. Un buen profesional lo sabrá interpretar.

Si lo compras de cachorro, pide al criador revisiones veterinarias de los padres, sobre todo del corazón. Si lo adoptas, pide el historial de salud disponible.

Tolera razonablemente el calor con agua y sombra, pero lleva muy mal el frío: abrigo en invierno y una cama cálida.

Alimentación

Galgo inglés (Greyhound): a la hora de comer (ilustración)

Un greyhound adulto es un perro grande, pero con un gasto energético moderado en casa. La clave es mantenerlo delgado: en un greyhound sano deberías ver ligeramente las últimas costillas y los huesos de la cadera. Lo que en otra raza sería “flaco” en un lebrel es su peso ideal.

Reparte la ración en dos tomas al día y usa un comedero a media altura si le resulta más cómodo. Evita que coma muy deprisa y deja una hora de calma antes y después de las comidas para reducir el riesgo de torsión gástrica.

Elige un pienso de calidad para perros grandes y ajusta la cantidad según su peso y su actividad real. Si lo adoptas tras las carreras, es posible que llegue con algo de bajo peso: haz el cambio de comida de forma gradual. Agua fresca siempre disponible.

Historia y origen

Galgo inglés (Greyhound): un guiño a su origen (ilustración)

El greyhound es una de las razas de lebrel más antiguas de Europa. Hay perros de su tipo en pinturas y relieves de hace miles de años, y el greyhound moderno se fijó en Reino Unido, donde fue durante siglos el perro de caza de la nobleza. Cazaba liebres, zorros y ciervos a la vista, gracias a su velocidad y su gran visión.

Durante la Edad Media, en Inglaterra llegó a haber leyes que limitaban su tenencia a los nobles. Más tarde, con la aparición de las carreras de galgos en el siglo XX, se convirtió en un perro de competición, y muchas líneas actuales descienden de perros de carreras.

Esa industria ha generado miles de perros retirados cada año, y existen asociaciones en varios países que se dedican a rescatarlos y buscarles hogar. En España, además, el galgo español llena cada año las protectoras tras la temporada de caza.

Si te atrae el greyhound, plantéate seriamente la adopción. Hay asociaciones especializadas en galgos, tanto ingleses como españoles, que conocen bien a cada perro y te ayudarán a elegir el que mejor encaja con tu casa.