Kelpie australiano

El kelpie australiano es un perro de trabajo en estado puro. Inteligente, enérgico, ágil y con un entusiasmo inagotable, fue seleccionado para manejar rebaños de ovejas en las grandes explotaciones australianas, a menudo bajo un sol abrasador y durante horas. Y eso se nota en todo lo que hace.

Con su familia es leal, cariñoso y muy colaborador. Le encanta tener una tarea y trabajar contigo. Un kelpie feliz es un kelpie ocupado. Uno aburrido, en cambio, buscará su propio trabajo: pastorear a los niños, a los gatos o a las bicicletas, cavar agujeros o ladrar a todo lo que se mueve.

Necesita compañía. No es un perro para pasar muchas horas solo en casa o en el patio: la soledad y el aburrimiento, juntos, son mala combinación en una raza tan activa.

Con otros perros suele ser sociable y se lleva bien, sobre todo si se ha socializado desde cachorro. Con animales pequeños, su instinto de pastoreo le puede llevar a perseguirlos o a intentar agruparlos.

Con los desconocidos es correcto, algo reservado al principio. No es un perro guardián: avisa con algún ladrido, pero no tiene el instinto protector de otras razas de pastor.

Con los niños puede ser un compañero de juegos estupendo, sobre todo con niños mayores y activos. Con los más pequeños, conviene vigilar: si corren, el kelpie puede intentar “dirigirlos” con empujones o mordisqueos en los talones.

En resumen, el kelpie es un perro excepcional para personas muy activas y con experiencia, que disfrutan del deporte, del campo o del trabajo con ganado. En una vida sedentaria, sufrirá y hará sufrir.

El kelpie australiano necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria, y mejor si incluye trabajo, no solo paseos. Es un atleta capaz de correr kilómetros sin despeinarse.

Actividades que le encantan:

• Pastoreo, si tienes acceso a ganado o a un club que lo practique.
• Deportes caninos: agility, obediencia, flyball, frisbee o canicross.
• Rutas largas por el campo o la montaña.
• Juegos de búsqueda y rastreo.

No es un perro para piso. Necesita espacio, a ser posible una casa con terreno bien vallado, y aun así salidas diarias. Un jardín grande no sustituye a la actividad compartida.

Tolera muy bien el calor, algo poco habitual en perros tan activos. Aun así, en pleno verano evita las horas centrales y lleva siempre agua: un kelpie no sabe parar por su cuenta. Con los cachorros, prudencia: nada de deporte intenso hasta que acaben de crecer.

El kelpie australiano es una de las razas más sanas y robustas. Al haberse seleccionado durante generaciones por su capacidad de trabajo, conserva una constitución fuerte. Aun así, conviene conocer algunas predisposiciones:

• Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y el perro cojea o da saltitos con una pata trasera.
• Problemas oculares hereditarios. Se han descrito en la raza, así que conviene una revisión oftalmológica de los padres.
• Abiotrofia cerebelosa, una enfermedad neurológica hereditaria que afecta a la coordinación y aparece en cachorros. Existe un test genético.
• Displasia de cadera, como en muchas razas medianas activas.
• Lesiones deportivas, como esguinces, cortes en almohadillas o problemas musculares, por su intensidad al correr.

Pide al criador revisión oftalmológica reciente de los padres, radiografías de cadera y el test genético de abiotrofia cerebelosa.

Tolera muy bien el calor y aguanta el frío moderado. El riesgo en verano no es tanto el clima como su entusiasmo: es capaz de seguir trabajando aunque esté al límite. Marca tú las pausas, ofrécele sombra y agua, y ante jadeo excesivo o debilidad refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

El kelpie nació en Australia en la segunda mitad del siglo XIX. Los ganaderos necesitaban perros capaces de manejar enormes rebaños de ovejas en un clima duro, con calor, polvo y grandes distancias. Para ello usaron perros de pastoreo de tipo collie traídos desde Escocia y el norte de Inglaterra.

La raza toma su nombre de una perra llamada Kelpie, que hacia la década de 1870 destacó por su habilidad con las ovejas y dio origen a una línea de perros de trabajo muy apreciados. A su vez, el nombre viene del folclore escocés, donde un kelpie es un espíritu del agua. Durante años circuló la teoría de que tenía sangre de dingo, pero no está demostrada.

Hoy conviven dos tipos. El kelpie de trabajo se selecciona solo por su capacidad con el ganado, y en Australia tiene incluso su propio registro. El kelpie de exposición sigue el estándar de la FCI, que lo incluye en el grupo 1, de perros de pastor y boyeros. En el día a día, los de trabajo suelen ser todavía más intensos. El kelpie es famoso por correr sobre los lomos de las ovejas para llegar al otro lado del rebaño.

Si te atrae la raza, compárala con su primo británico. (Border collie)

Y si después de leer todo esto sigues pensando que es tu perro, pregunta también en protectoras y asociaciones de perros de pastoreo: a veces llegan kelpies y cruces que necesitan un hogar con tiempo y campo.