Lebrel polaco

El lebrel polaco no es el lebrel dulce y despistado que muchos imaginan. El estándar de la FCI lo describe como seguro de sí mismo, confiado, reservado y valiente. Y añade algo que dice mucho: en la caza es rápido, hábil e incansable, y reacciona «con rapidez y brutalidad».

En casa, en cambio, es un lebrel de manual: tranquilo, silencioso y cariñoso con los suyos. Le gusta tumbarse cerca de su familia y pasar horas dormitando en un sitio blando. No ladra mucho ni es pegajoso.

Con los desconocidos es reservado. A diferencia de casi todos los lebreles, tiene un carácter protector y territorial, y vigila bien su casa. Esto tiene una cara buena, la de vigilante, y otra que exige trabajo: sin una buena socialización puede volverse desconfiado con las visitas.

Con otros perros, depende. Muchos conviven bien con perros conocidos, pero algunos son poco tolerantes con perros extraños, sobre todo del mismo sexo.

Su instinto de caza es muy fuerte. Caza a la vista y todo lo que corre es una invitación: gatos, conejos, gallinas o corzos. Convivir con un gato criado con él a veces funciona, pero no es una apuesta segura.

Con los niños de casa puede ser paciente y cariñoso, aunque su tamaño y su reacción rápida piden supervisión. Enseña a los niños a no molestarlo cuando descansa y a no correr gritando a su alrededor en el jardín: para un perro de persecución, eso es demasiado tentador.

Aguanta unas horas solo en casa si ha hecho su ejercicio, aunque prefiere tener cerca a su gente.

¿Para quién es? Para personas con experiencia en perros grandes y en lebreles, con un terreno bien vallado y tiempo para socializarlo. No es una buena primera raza.

Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria, con algún momento de carrera libre. Como buen lebrel, alterna sprints explosivos con largas siestas.

Actividades que le van bien:

• Carrera libre en recintos bien vallados, con vallas altas y sin huecos.
• Coursing o carreras de señuelo, donde puede perseguir legalmente algo que se mueve.
• Paseos largos con correa, por el campo o la ciudad.
• Juegos de persecución con un señuelo atado a una cuerda.

Con cachorros, juego libre y sin carreras forzadas mientras crece. Sus huesos y articulaciones tardan en formarse, y un lebrel joven se hace daño con facilidad en giros bruscos.

Ojo con los parques abiertos: a la velocidad de un lebrel, un perro pequeño que huye puede activar su instinto de caza.

Aguanta bien el calor moderado, aunque en verano es mejor pasear a primera hora y al anochecer. En invierno tiene algo más de pelo que otros lebreles de pelo corto, pero si hace mucho frío y no se mueve, un abrigo no sobra.

Es una raza robusta, con pocos problemas hereditarios conocidos, aunque es poco numerosa y hay pocos estudios. Conviene vigilar:

• Cardiomiopatía. Se describen casos de corazón dilatado en la raza. Una revisión cardiaca anual ayuda a detectarlo pronto, y los reproductores deberían tener una revisión cardiológica.
• Torsión gástrica. Como otros perros grandes de pecho profundo, tiene riesgo de dilatación y torsión de estómago, una urgencia veterinaria. Si intenta vomitar sin conseguirlo, tiene el abdomen hinchado o está muy inquieto, ve al veterinario de inmediato.
• Tumores, que algunas fuentes citan como preocupación en la raza.
• Heridas y lesiones musculares, habituales en perros que corren a gran velocidad.

Como en otros lebreles, tiene muy poca grasa corporal, así que conviene que tu veterinario lo sepa antes de una anestesia.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión cardiológica de ambos padres y radiografías de cadera. Pregunta también por la salud y la longevidad de los perros de la línea, porque en una raza tan poco numerosa es la mejor información disponible.

Si corre mucho en el campo, revisa sus almohadillas y sus patas al volver: las uñas rotas y los pequeños desgarros son frecuentes en los lebreles.

Tolera bien el calor moderado, pero con temperaturas altas reduce el ejercicio y ofrécele sombra y agua fresca.

El lebrel polaco es una raza muy antigua. Según el estándar de la FCI, su presencia en Polonia está documentada desde el siglo XIII, y probablemente desciende de lebreles asiáticos de tipo saluki. El propio estándar rechaza que sea un cruce de galgo inglés y borzoi, porque el borzoi no se conocía antes del siglo XVI.

Durante siglos fue el perro de caza de la nobleza polaca, que lo usaba para correr liebres, zorros, corzos y avutardas, y también lobos. Aparece con frecuencia en la literatura de caza y en pinturas, siempre con un aspecto muy parecido.

En el siglo XX estuvo a punto de desaparecer, sobre todo tras la Segunda Guerra Mundial. En los años setenta empezó su recuperación, y en 1981 se abrió un libro de orígenes provisional en Polonia. La FCI lo reconoció de forma provisional en 1989 y definitiva en 2001, dentro del grupo 10, el de los lebreles.

Fuera de Polonia sigue siendo raro, y en España casi desconocido. Si te atraen los lebreles, en las protectoras españolas hay muchísimos galgos (Galgo español) esperando una familia, con un carácter bastante más fácil.