Maltipoo

Lo primero que tienes que saber: el maltipoo no es una raza. Es un cruce entre un bichón maltés y un caniche, normalmente toy o enano. No está reconocido por la FCI ni tiene un estándar oficial, así que el resultado de cada cruce es variable. Lo que leas aquí son tendencias, no promesas.

Dicho esto, la mayoría de maltipoos comparten un carácter muy agradable. Son cariñosos, alegres y muy sociables. Del caniche suelen heredar la inteligencia y las ganas de aprender; del maltés, el apego a su familia y el gusto por el regazo.

Suelen llevarse bien con niños, siempre que los peques sepan tratar a un perro pequeño con cuidado. También son sociables con otros perros y, bien presentados, con gatos. No son perros guardianes: reciben a las visitas con alegría, aunque suelen avisar con unos cuantos ladridos.

Y ese es uno de sus puntos a vigilar. Tienden a ser ladradores, sobre todo si se aburren o si nadie les ha enseñado a gestionar los ruidos de la escalera.

El otro gran punto es la soledad. El maltipoo es un perro de compañía en el sentido más literal: quiere estar contigo. Pasar muchas horas solo le cuesta mucho, y la ansiedad por separación es frecuente si no se trabaja desde cachorro.

Es un perro adaptable. Vive feliz en un piso, en una casa con jardín o viajando contigo, siempre que tenga paseos, juego y compañía.

Un consejo de educadora: no lo trates como un bebé. Es pequeño y adorable, pero necesita normas claras, retos mentales y oportunidades para ser perro. Un maltipoo sobreprotegido suele volverse más miedoso y más ladrador.

El maltipoo tiene una energía media. Calcula entre 30 y 45 minutos de actividad al día, en dos o tres paseos, más algo de juego en casa.

No necesita grandes carreras, pero sí variedad. Salir siempre al mismo trozo de acera para hacer pis no cubre sus necesidades. Le hace falta oler, explorar y relacionarse.

Ideas para su rutina:

• Paseos tranquilos con tiempo para olfatear.
• Juego con juguetes blandos y pelotas pequeñas.
• Búsqueda de premios escondidos por casa.
• Juguetes interactivos que le hagan pensar.
• Clases de educación o agility adaptado, si le gusta.

Usa arnés en lugar de collar para proteger su cuello. Y cuidado con los saltos desde el sofá o la cama, sobre todo en los maltipoos más pequeños, porque sus rodillas pueden resentirse.

En invierno, abrigo en los paseos largos o con lluvia. En verano, sal en las horas frescas y lleva agua.

Un maltipoo que se mueve lo suficiente suele ser un perro tranquilo en casa. Uno que se aburre, ladra más.

Los cruces tienen fama de más sanos, y es cierto que el maltipoo suele ser un perro robusto. Pero un mestizo puede heredar las enfermedades de cualquiera de sus dos razas de origen. Por eso importa tanto la salud de los padres.

Problemas que conviene vigilar:

• Luxación de rótula. Frecuente en maltés y caniche pequeño. La rótula se sale de su sitio y causa cojera intermitente.
• Atrofia progresiva de retina (APR). Enfermedad ocular hereditaria del caniche que acaba en ceguera. Existe test genético.
• Problemas dentales. La boca pequeña acumula sarro con facilidad. Cepíllale los dientes a menudo desde cachorro.
• Lagrimeo y manchas bajo los ojos, heredados sobre todo del maltés.
• Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, que afecta a la cadera en razas pequeñas.
• Hipoglucemia en cachorros muy pequeños.

Pruebas que conviene pedir: revisión de rótulas y examen oftalmológico de ambos padres, y test genético de APR del caniche. Desconfía de quien venda “maltipoos teacup” o use el cruce como argumento para no hacer pruebas.

Tolera el calor de forma aceptable, con las precauciones habituales de verano. El frío lo lleva peor, sobre todo con el pelo corto: abrigo en los paseos de invierno y una cama cálida lejos de corrientes. Con estas precauciones y revisiones anuales, suele ser un compañero sano durante muchos años.

El maltipoo nació en Estados Unidos a finales del siglo XX, dentro de la moda de los llamados “perros de diseño”: cruces de caniche con otras razas buscando un perro pequeño, simpático y que soltara poco pelo.

La idea era combinar el carácter cariñoso y el tamaño del bichón maltés con la inteligencia y el pelo de poca muda del caniche. El resultado gustó mucho y el cruce se extendió rápidamente por Norteamérica y Europa.

Sin embargo, conviene tenerlo claro: no es una raza reconocida. No tiene estándar, ni registro oficial en la FCI, ni una selección de generaciones que fije sus características. Algunos criadores cruzan maltipoo con maltipoo, pero el resultado sigue siendo variable en tamaño, pelo y carácter.

Esa falta de control también ha favorecido la cría intensiva y la venta por internet sin garantías. Si te interesa un maltipoo, pide ver a los padres, sus pruebas de salud y el entorno donde se crían los cachorros.

Y considera la adopción: en las protectoras hay muchos perros pequeños cruzados de caniche, maltés o bichón que pueden encajar perfectamente en tu casa.

Si te gustan sus razas de origen, echa también un vistazo a las fichas del bichón maltés y del caniche.